“呃——!?”
程昱心中正在暗自盘算,如何进一步在张超身上谋得一些好处。却乍一听闻张超的回答,脸上得意的表情顿时僵住。
“右将军,多,多,多少?”程昱还以为是自己听错了,不可置信地再次问向张超。
“十万石粮食,程先生随时可以带走,我张超说话一言九鼎,从不打诳语。”张超淡淡一笑,脸上洋溢着别样的光彩,给程昱一种特别坦诚的感觉,没有半分做作。
“右将军此举真乃是雪中送炭,程昱代主公拜谢右将军援助之恩。”听到十万石粮食,即使是程昱,也断然无法再淡定下去。
要知道,刚刚经历的大旱之年,对曹操可谓是一个巨大的打击。不但西进的计划受阻,更是面临着断粮的危及。在长安返回洛阳的途中,便出现了兵士杀马吃肉的事情。这样的情况下,就更别说缺粮缺水的平民百姓,渴死饿死者不计其数。
当曹操抵达洛阳以后,兵马减员近十分之一,跟随而来的百姓更是十不存一。若非夏侯惇及时运粮抵达洛阳解一时之急,曹操恐怕就要下令强制征粮。
十万石粮食,这是程昱连想都没敢想的数字。三辅大旱所影响的地区,可不仅仅是雍州与司隶。紧邻这两州之地的凉州、并州、益州、冀州,都多多少少受到牵连。
假如程昱此次是向袁绍借粮的话,袁绍恐怕连一万石粮食都拿不出来。毕竟袁绍所掌控的并州与冀州也都受到旱情波及,自己的粮食都不够吃,哪里还会有余粮周济曹操。
所以,当曹操受到袁谭那封信的时候,才会露出讥讽的表情。难兄难弟,谁不了解谁,用这种诓骗小孩的把戏糊弄人,也就只有袁谭才能干出来。不过,这也是给了曹操一个借题发挥的理由,顺势前往许昌找张超借粮。
说到粮食,在过去的一年中,多方州郡大旱,但也有少数地方丰收。而最令人感到不可思议的地方,便是张超掌控下的徐州,不但风调雨顺,而且十郡之中,有九郡丰收。这让各方诸侯羡慕嫉妒恨的同时,也对张超深深地忌惮起来。
因为粮食的关系,张超可谓是掌握了绝对的主动权,他此刻若想发兵攻打哪一方,哪一方都要胆战心惊,避之唯恐不及。不为别的,就因为一个粮食的问题,就让他们无法解决。
与张超相邻最近的州郡,就是刘表的荆州与袁绍的冀州。而刘表新亡,正直混乱之际,就更加不敢得罪张超,所以韩嵩才会有底气在荆州与蔡家唱对台戏。虽然荆州不缺粮,但袁绍的冀州却是缺粮缺得厉害,此时此刻万万不敢与张超接战。所以,蔡瑁即使掌握着荆州的大权,也不敢在这个时候轻易开罪张超。是以,刘琮称帝之事,才迟迟无法决定下来。
至于袁绍敢于暗中调兵占领兖州诸郡,也是出于迫不得已。在粮食紧缺的情况下,袁绍不得不铤而走险,用这种走钢丝的方式,一点点搜刮着兖州各地的粮食储备,闹得各方怨声载道。
在这个时候,领兵在外的袁谭明显是有些急不可耐,竟然将主意打到了曹仁驻守的许昌城上。只是,在这个关键的时候,张超突然横插一足,不但让袁谭的如意算盘落空,更是将其烧得片甲不留。
“程先生太客气了,此事便由文若陪你前去办理,我很快就要离开许昌,需要布置一二,便不相送了。”张超计谋得逞,便也不再与程昱废话,再次送客。
“喔,是,是,在下便不打搅右将军办公,告辞。”已经被喜悦冲昏头脑的程昱,完全放弃了那些蝇头小利,欢天喜地的随着荀彧离开。
会客厅中,郭嘉等待程昱离开,这才端起酒樽,遥遥对着张超一敬,“主公此次定然能够让曹、袁两方联盟破裂,嘉先在此恭贺主公。”
“呵呵,奉孝也来打趣我了,若非你二人设下此等阳谋让袁谭去钻,单凭我可是想不出来的。”张超开心的一笑,与郭嘉共饮一杯。
“此计以程昱的智谋,定可一眼看穿。但就算他看穿了,也是无可奈何。主公已明言离开许昌,那程昱只能依靠手下五千兵士即刻运粮离开。我还真是有些期待,当程昱见到那些运粮的车架时,会露出怎样惊愕的表情,哈哈。”郭嘉越说越想笑,到最后竟也是忍不住放声大笑起来。
说起张超用出的这个阳谋,还真是简单至极。十万石粮食,就是一千二百万斤。一辆普通的牛车,最大载重极限也就是三千斤。这样一算,至少需要四千辆牛车才可以将十万石粮食一次运回。
这样一来,问题就大了。程昱想将这些粮食运回洛阳,几乎是不可能的。
当张超攻下许昌城时,便将城中所有的牛车都征集起来,运送一部分武器离开。是以,程昱此刻是一辆牛车、马车都找不到,这十万石粮食,程昱只能选择用人力去运送。
而程昱若想运粮前往洛阳,则必须经过袁谭驻守的长社城。如此诱人至极的一块大肥肉,袁谭可能忍受住诱惑,轻易放走不吃么?
这显然是不可能的!就算这事放在袁绍头上,也决计只有一个选择。
所以,当袁谭得知这个消息的第一时间,则必然会出兵劫粮。因为袁绍面临的断粮危机,并不必曹操好多少。其手下兵多将广,也需要更多的粮食去维持。
记得在最初,曹操尚未离开兖州讨伐长安的时候,各地的情况就已经有了极大的变化。那时,曹操的军队在吃粮食,袁术的部队在吃河蚌,而袁绍的部队则在吃桑葚。
从这里不难看出,袁绍势力的壮大,是建立在高速消耗大汉第一经济大州——冀州近二百年的积累之上的,而他统治期间基本没有发展经济的手段和措施,当大旱灾情来临后,他的统治基础便已经动摇。
作为一名雄才,袁绍的起步是成功的。但当其成为一名领袖后,诸多问题便开始逐步出现。