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第13章（第1页）

&ldo;这一点我也不断提醒自己，&rdo;她说，&ldo;这样好像很不堪，可是我对他一无所知，这个事实我就是无法忽略。又不是说我们的父母是世交，或我们是在教会活动里认识的。&rdo;

&ldo;你们是怎么认识的?&rdo;

&ldo;在网上。&rdo;

&ldo;那种交友网站吗?&rdo;

她点点头，告诉我网站的名字。&ldo;我不知道这个城市其他人到底是怎么认识朋友的，&rdo;她说，&ldo;我整天工作。事实上我再过二十分钟就得回去上班，不过我迟到十分钟也不会让庭克贝公司倒闭。我白天在公司上班，晚上去参加戒酒协会的聚会。我上一个男朋友是在聚会里认识的。这让我们省掉互相寒暄试探的步骤，可是一旦合不来，其中一个人就得换个聚会地点了。&rdo;她瞥了一下我的左手。&ldo;你结婚了，对吧?她也是聚会里的人吗?&rdo;

&ldo;不是。&rdo;

&ldo;你们怎么认识的，不介意我问吧?&rdo;

我们相遇是在一个下班后的酒馆里，&ldo;丹尼男孩&rdo;比尔的老座位。当时她是个年轻的应召女郎，而我是警察，有老婆和两个小孩。不过露易丝不需要知道这些，于是我只说我和埃莱娜已经认识很多年，失去联络后又再度重逢，两个人就认真起来。

&ldo;真浪漫。&rdo;她说。

&ldo;我想是吧。&rdo;

&ldo;嗯，我以前的男朋友，老天让他们留在记忆里就行了。我高中的男朋友很可爱，可是我有一次在半路呕吐的事情他始终没法忘记，那是在……哦，别提了。耶稣啊，真希望我能在这里抽烟。既然这里可以喝咖啡，那就应该也可以抽烟才对。我们那位翘屁股市长该去操他自己。你能相信他也想禁止户外吸烟吗?我的意思是，他以为他是谁呀?&rdo;

她没有等我们回答，而我其实也一时想不出答案。&ldo;我应该回到正题了，马修。我在网络上认识了这个家伙，有很多交流，一开始是写电子邮件，然后是传送即时消息。你知道即时消息是什么，对吧?那是某种线上交谈。&rdo;

我点点头。tj和埃莱娜常常互相传送即时消息，就像两个小孩扯根线，在两端绑着罐头似的。tj就隔着马路住在我们正对面，是我住了很多年的那间旅馆房间里，每星期会过来吃两三次晚饭，他和埃莱娜可以随时打电话彼此联络，但显然网络即时消息有一种难以抗拒的魅力。他们会注意到另一个人在线上，接下来他们就像两只喜鹊似的聊了起来。

&ldo;网络联系会让人很亲密，或至少让人有那种感觉。人们在电子邮件中会卸除防备，或者一开始就不会带着防卫心理。我的意思是，一切都很容易。你打字就好像在写日记似的，还没有时间仔细思考就敲了&lso;发送&rso;键，信就寄出去了。你甚至没办法检查拼写，更别说思考一下你是不是真想告诉他你高中四年级时堕过胎。所以感觉上很亲密，因为你可以了解对方很多事，但也只是他选择要告诉你的部分，而且你只是在屏幕上阅读。那些只是字，没有声调，没有脸部表情，没有肢体语言。其他空白由你自己在心中填补，而且随你任意编造。但不见得会跟本人一样。早晚你们会交换照片，就是网上照片‐‐&rdo;

&ldo;我知道。&rdo;

&ldo;于是你知道他长什么样子，但那也只是屏幕上的图像，就像屏幕上的文字。你还是不了解他。&rdo;

&ldo;可是你见过这个人。&rdo;

&ldo;啊，当然。如果这一切只不过是网上的调情，我不会拿来浪费你的时间的。我大概在一个月前跟他碰了面，后来又见了他七八次。这个周末我们没在一起，因为他出城去了。&rdo;

&ldo;我想你们很合得来。&rdo;

&ldo;我们喜欢彼此，被对方所吸引。他长得不错，但不英俊。我对英俊帅哥没兴趣。有个心理咨询师曾告诉我这是自尊心的问题，因为我觉得自己不配有个英俊的男朋友，不过我不觉得是这么回事。我只是不信任长得太好看的男人。他们通常都很自恋。&rdo;

&ldo;我就有这毛病。&rdo;tj说。

她咧嘴笑了。&ldo;不过你处理得很好。&rdo;

&ldo;尽力而为。&rdo;

&ldo;我喜欢那个人，&rdo;她说，&ldo;他不会急着把我弄上床，不过我们都知道那是早晚的事，而且我们没花太久就走到那儿了。结果很美好。他喜欢我，我也很想乐不可支地告诉全世界我恋爱了，可是却有什么东西阻止了我。&rdo;

&ldo;他有什么事情是你不知道的?&rdo;

&ldo;我不知道该从何说起。嗯，他有什么事情是我是&lso;知道&rso;的?他四十一岁，离过婚，独自住在奇普斯湾那一带。他是自由职业者，替公司设计一些直接邮购广告。有时他得长时间工作，有时又闲着完全没生意上门。不是忙得要死就是闲得要死，他说。&rdo;

&ldo;他有办公室吗?&rdo;

&ldo;就在家里。这是我们都去我家的原因之一。他那边乱七八糟的，他说，他都睡在沙发上。而且还不是那种可以掀开的沙发床，因为他的书桌和档案柜占据了太多空间，根本没有地方把沙发打开。他有个传真机，有个复印机，还有电脑和打印机，其他我不知道还有什么。&rdo;

&ldo;所以你从没去过他家。&rdo;