开初还好好的。林娃烧了一锅水,宰鸡用的。鸡是从老远的外乡收来的,宰了拿城里去卖。林娃宰鸡,河娃就蹲在林娃屁股后头,手里拿着一个长长的针管,针管里灌的是水,待林娃宰好一只,河娃就接过来往鸡身上打水。你宰,我打,程序并不复杂。这年头物价涨得快,生鸡子已卖到两块一一斤,打一两水就是两毛一,他不多打,常常只打二两,二两就是四毛二,净赚。原也是不晓得这些的。弟兄俩没啥靠头,也没啥本钱,干不了别的营生,看人家贩鸡了,也跟着贩。先头,弟兄俩收了鸡子,宰好了上城里去卖,跑几十里路却老卖不上好价钱,有时卖不了还得亏本。生鸡子收价一块七,宰宰杀杀的才卖两块一,除了毛,实在挣不了多少。又看人家卖的鸡一只只肥嘟嘟的,像吹了仙气一般。可他兄弟俩宰的鸡一个个软不拉塌的,贼瘦儿,咋看咋不入眼。城里人挑,眼看人家的鸡早就卖完了,他们还没发市呢。日怪!鸡都是收上来的,咋就跟人家的不一样呢?日子长了,也就看出了点门道。日娘,打水!往鸡身上打水。龟儿们真精啊,骗得城里人一愣一愣的。知道城里人吃假,于是也跟着假。打水也是要技术的,水不能打在一处,又要叫人摸不出来,这也是绝活儿。自开放以来绝活儿很多,听说东乡的假蜂蜜把日本人都坑了,这也算是外交上的胜利。谁他妈敢说乡下人笨?乡下人不但把城里人治了,连外国人也治了!弟兄俩干的营生,这“绝活儿”却只有河娃一人会,扎针、打水、深浅、方位,弄起来比静脉注射还讲究呢。于是粗活儿林娃干,净活儿河娃干。收鸡是林娃,卖鸡是河娃。钱挣多挣少就凭河娃一句话了。林娃本就憋着一肚子邪火,刚好河娃卖鸡的钱没交。俩人都大了,都没娶媳妇,挣的钱自然是俩人的,每次回来都交娘放着,可这趟的钱河娃没交。林娃对河娃不放心了,话在心里憋着,憋了一会儿憋不住了,便粗声粗气地问:“河娃,这一趟赚多少钱?”“八块。”河娃说。“才八块?”林娃的手停住了。“没人要,我压价了。”河娃斜斜眼儿,顺口说。其实不是八块,是嫌了十八块,他吃了顿饭,喝了点酒,就剩八块了。“不对吧?”林娃疑疑惑惑地说,“几十只鸡子才挣八块钱?”河娃岔开话说:“这活儿不能干。天天贼似的蹲在集上,蹲半天还没人问呢。”林娃心眼少,转不过圈来,也跟着瓮声瓮气地说:“跑几十里路,一家一家地串也不好受!”往下,兄弟俩都不吭了,蹲在地上各干各的。宰一只,打一只,谁也不理谁。过了一会儿,林娃心里终还是磨不开。日他娘,骑个破车到处串,好不容易收些活鸡,宰宰杀杀的,整治好多天,才挣八块钱?不对!他转过身来,又问:“河娃,到底挣多少钱?”“八块。”“就八块钱?”“你说多少?”河娃不耐烦了。林娃眼黑了,直盯盯地看着河娃:“你说实话,挣多少钱?!”河娃把针管往地上一撂,小公鸡似地瞪着眼说:“一万块!你要不要?”“啪!”一个响巴掌打在河娃的脸上,打了他一脸湿鸡毛。“你……藏私!”河娃一头扑过来,拦腰抱住了林娃,两人一同滚倒在水盆里,带翻了水盆,泥猪似的在地上翻来滚去地打起来……打了一个时辰,两人脸上都淌出血来了,只是谁也不吭,怕瞎娘听见。当林娃又野蛮蛮地扑过来的时候,河娃顺手从地上操起一把宰鸡用的刀,刀上的鸡血往下淌着,河娃脸上的血也往下淌着,两眼荧荧地泛着绿光……林娃的一只眼在水盆沿上撞了一下,撞得黑紫,他呼呼地喘着粗气,回手操起一根扁担,恶狠狠地盯着河娃……瞎眼的娘听见动静了,“咳”了一声,问:“林娃,啥倒了?乱咕叮当的……”亲兄弟俩仇人似地互相看着。林娃黑着脸没吭。河娃擦了擦嘴角上的血,说:“案板。”“水也洒了?”“鸡没杀死,扑棱了几下……”娘不再问了。两兄弟棍似的立着,脖子一犟一犟的,像二牛抵架,牙都快咬碎了。铜绿色的阳光点亮了整个院子,那光线的人的眼,眼立时就花了。从屋里往外望,一片绿色的燃烧……两个小儿骑在一个小儿身上,在土窝窝里滚,把那狗瘦的小儿压在土里,一个骑着脖子,一个骑着屁股,齐声高唱:带肚儿,带肚儿,掉屁股!带肚儿,带肚儿,扒红薯!……“啪”一声,河娃把刀扔在地上,一跺脚,恨恨地骂道:“日他娘!”林娃也骂:“日他娘!”邪火发出来了,两兄弟都闷下来,你不吭,我也不吭。地上水汪汪的,扔着一片死鸡,有打了水的,也有没打水的,全部泥叽叽的泛着鸡屎和血腥的气味。过了很长时间,河娃说:“哥……”林娃铁黑着脸不吭。“日他娘,人家干啥啥成,咱干啥啥不成!干脆各干各的,那八百块钱分了算啦。”河娃气呼呼地说。钱,钱,这年头种地是弄不来钱的。那八百块钱是弟兄俩贩鸡挣的,风风雨雨的,两年多才落了八百,还不够娶一房媳妇呢。分了?分了顶啥用。林娃斜了他一眼,没搭腔。“反正我不干了!”河娃说。“干啥?”“要干就干大的。”河娃咬着牙说。“本钱呢?这八百不能动!”林娃一口咬死。“咋不能动?八百算个屌!点眼都不够。借,借钱干大的……”河娃气昂昂地说。“哼?!”林娃又斜了一眼。“干啥都比干这强,打尿二两水,偷了人家似的。我问了,这年头纸最缺。咱弄个纸厂,准赚大钱!……”林娃往地上一蹲,又不吭了。河娃逼上一步,说:“哥,你干不干?你不干我干。这年头也顾不了那么多了,亲兄弟也得有个说清的时候,给我四百!”“日……”林娃猛地站起来,一把揪住了河娃的衣领子大巴掌抡得圆圆的……河娃看着林娃,喘口气说:“哥,干吧。”林娃闷了一会儿,说:“干。”------------------03 十一楼房盖起的那天,建筑队的“头儿”来了。这是个满脸大胡子的年轻人,听说过去住过监狱,但谁也不知道他的真实面目,只叫他“头儿”。他对杨如意说:“这是我承建的第一百零一座楼。我告诉你,你虽然花了不少钱,可我没有赚你的钱。这是我唯一没有赚钱的楼房。这楼房是我设计的,是艺术,它跟世界上任何一座楼房都不一样。不久你就会看出来,这楼房从任何角度、任何方向看去都有些新东西,你会不断地发现新东西……”杨如意问:“这楼能用多少年?”那人笑了:“多少年?只要土质可以,谁也活不过它,一个村子里的人都活不过它。你记住我的话,只要土质可以,它是不会倒的,永远不会……” 十二在楼房对面的土墙豁口处,露着一颗小小的脑袋,那是独根。独根四岁了,满地跑了,却拴在榆树上,腰里拖一根长长的绳子。独根的一条小命儿是两条小命儿换来的,也是杨氏一门动用了集体的智慧和所有的社会力量争取来的,生命来之不易,也就分外金贵。