&ldo;&lso;试胆大赛&rso;?&rdo;
瑞穗小姐像是怀疑自己听错了似的,皱起了眉头。
&ldo;没错。你们小时候应该也玩过吧?在参加夏季森林学校(译注:暑假时,在森林里或高原上进行集体生活,以促进儿童、学生的健康为目的的教育活动。)之类活动的时候,到山里的寺庙等地,取回或放置证明自己去过的东西。&rdo;
&ldo;我玩过啊,而且也是在这里玩过。我记得那是暑假的时候;在游憩步道的深处,有间小小的庙,我和朋友一起去了那里。那可不是开玩笑地恐怖呢!不管怎么说,和东京完全不一样,山里可真的是一片漆黑呢!而我的朋友们也都是都市小孩,因此我记得我们途中突然害怕起来,就夹着尾巴逃回来了。&rdo;
隆介先生也像是回想起小时候的事似的,肩膀夸张地颤抖着。
我也有关于&ldo;试胆大赛&rdo;的记忆。
不过,就我的情况来说,比起恐怖,那更让我觉得无聊。因为那时候,这世上让我感到绝望的东西,已经比让我害怕的东西要多得多了。相较之下,只是走在漆黑的地方,什么也看不到,真是无聊至极。
&ldo;正是如此。那间小庙从以前就存在了:前代家主决定让孩子们全体到那里去,放下他们手里各自拿的一把汤匙再回来。&rdo;
&ldo;在夜里?爷爷命令的?&rdo;
隆介先生问着。或许是我的心理作用吧?我觉得他的脸色相当苍白。
我点点头。
&ldo;嗯。就在晚饭后。从长子开始,每隔十分钟,一个接着一个地按照顺序让他们出发。&rdo;
&ldo;他们一定很害怕吧!这旅馆建立之前‐‐那黑暗、荒凉可不是现在可以比拟的呢!&rdo;
隆介有点愤怒地说着。
我表示同意,但不过前代家主真正可怕的地方还在后头。
&ldo;就在出发前,前代家主开出了一个条件:&rdo;
听了我的话,他们两人不知怎么地,脸色全都变得惨白了起来。看样子,他们也对这故事的后续发展有着不好的预感吧。
&ldo;他说,他会看着时钟,计算每个人回来所花费的时间,然后给最晚回来的人奖金。不只如此,要是谁有比大家都可怕的体验,并且可以清楚地把它说出来的话,还可以得到更多的奖金。那奖金以小孩子的零用钱来说,听说是笔非同小可的金额。&rdo;
两人哑口无言。
&ldo;前代家主的夫人恳求说:&lso;不要啊!那么危险的事,您却要用钱来引诱孩子,使他们相互竞争;还是请您打消这个念头吧!&rso;不过前代家主当然听不进去,而孩子们也受到了奖金的诱惑,变得跃跃欲试。&rdo;
&ldo;我总觉得,这故事让人毛骨悚然呢。&rdo;
瑞穗小姐搓揉着自己的手臂。
&ldo;然后呢?&rdo;
隆介先生声音嘶哑地,催促我继续说下去。