载着玉柱南下的官船船队,一共九条大船。
其中,最大的那条三层的官船,住着玉柱和他的女人们。
其余的八条大船,分别是玉柱随行的戈什哈、护卫、仆婢、、仪仗、车马和官轿等等。
这次出京,比较特殊的是,玉柱请旨带了牛泰及三百名荷枪实弹的新军出来。
玉柱的理由也是现成的,汉臣不可靠,绿营兵也恐怕靠不住,八旗兵太少了。
钦差的官船离岸之后,就见玉柱所在的那条大官船上,已然竖起了一大一小两杆大旗。
大旗上绣着斗大的一行字,钦命巡按江南诸省!
不夸张的说,就凭这杆大旗,玉柱的船队沿着运河,横冲直撞的直达江宁。
小旗上,则是一排粗体的黑字,辅国公玉。
船头最显眼的位置,插着一块硕大的烫金官衔牌,上书数行大字:康熙四十五年丙戌恩科殿试,一甲第一名,赐进士及第。
只要玉柱没死,这块令人倍感荣耀的官衔牌,就可以一直排在仪仗队伍的最前排。
在大清朝,既有出京的钦差,亦有回京的钦差。
按照大清会典上,关于钦差遇见钦差的规定,主要有三条:出京的钦差为尊,官高的钦差为尊,品秩相同则爵高的钦差为尊。
所谓的为尊,指的是,在大运河上,官船航行必须是位尊者先行,位卑者靠岸避让的基本原则。
至于,非钦差的船队,偶遇了玉柱的船队,一律必须靠岸让行。
从通州到天津这一段的运河,乃是天下最繁忙的运河河段。
只是,玉柱的船队驶离了码头之后,沿途河面上的大小船只,都在敲打着铜锣的官差们的喝斥下,乖乖的躲到了岸边。
原本千帆竞驶,川流不息的运河上,仿佛被海啸席卷而过,河面陡然一空。
此时此刻的运河上,就只剩下了玉柱的庞大船队,顺着空荡荡的河道中央,浩荡前行。
玉柱负手立于船头,默默的注视着两岸奋力拉纤的纤夫们。
眼前的这些纤夫,都是官府征发来的徭役。他们不仅没有工钱,还要自带干粮、银钱和铺盖,免费替官府干活。
万一生了病,若是无钱找郎中瞧病,只能硬挺着赌命。
来此境已经八年有余了,玉柱比谁都清楚,老四的改革,虽然解决了财政收入面前人人平等的大问题,为大清朝续了命。
但是,老四却始终没有在乎过,坑民最狠的徭役制度。
玉柱暂时无力对抗整个清廷。不过,他敢对天发誓,有朝一日,一定彻底废除以民为奴的,万恶的徭役制度。
主官船,共有三层,一层住着玉柱的亲兵、护卫和管家们。
二层是女人们的住处,三层则是玉柱和晴雯的逍遥窝。
不管玉柱有多少个女人,被他从小养大的晴雯,在他的心目之中的地位,格外的与众不同。
男人嘛,总是得陇望蜀的性子。
正妻的名分,只能由康熙做主,给了秀云和曹春。
玉柱自己真心喜欢谁,那也是他的自由选择。
“爷,歇会吧,别太累了。”晴雯有了和玉柱长时间独处的机会,简直是心花怒放,乐得合不拢小嘴了。
玉柱探手将晴雯揽入怀中,笑眯眯的说:“卿卿,我正在想你呢,你就来了,这是不是心有灵犀一点通?”
晴雯依偎在男人的怀中,柔柔的说:“爷,良田都快荒芜了,您还不能歇着,该努力耕耘了啊。”