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军机大臣和几位权贵重臣被宣召到东暖阁，看到永璇递给他们的情报，他们也是满头大汗。阿思哈早前的做法虽然不讨永璇的喜欢，但是在臣子眼中那是有“气节”的谏臣形象。可如今阿思哈居然游说永琪称帝，并串联在京的八旗，那这就是叛臣了！虽然于敏中是领班军机大臣，但无奈自己是汉臣，且这是牵扯到满臣和八旗，于敏中只得保持沉默。而永琨却冷笑道：“此等无视军服的乱臣贼子，人人得而诛之！”虽然因为和亲王弘昼的去世，和亲王一系早早就退出了朝廷的中枢。可因为早年永璇与弘昼一直在合作，故而新军中一直有“西山系”和“和亲王系”的区分，不过好在“西山系”重在陆军，“和亲王系”重在海军，而两系人马对永璇又是马首是瞻。所以永琨这句话似乎就代表了军界的立场，而且永琨的确也有这般资格。他大哥永璧乃是海军衙门大臣，四哥永瑸乃是北洋协管军务大臣，八弟永璔乃是这次西伯利亚远征军的将军之一。永琨这番杀气腾腾的话，让在场的文臣都莫名后背一凉。永璇对永琨的嚣张还是比较满意的，一个军人如果没有热血，不敢嚣张，那么这个国家就没希望了。虽然宋朝的文臣都非常有气节，无奈他们将自己的军人都阉割了，最后还是被人给灭了。文臣有气节当然是好的，可是问题在于，打战的事情本来就该交给军人去处理。几个文臣在那指手画脚算什么？如果懂点军事还好，不懂的话那就完全是瞎指挥。可以说，宋朝的军队不是丢给了辽国、金国和蒙古，而是丢在自己人手里。“朕并不惧这些宵小，只是朕不忍百姓遭殃。但若是他们冥顽不灵的话，就别怪朕狠心了！”永璇冷冷地说完后，东暖阁的群臣们就知道了，该有人倒霉了。查尔斯?沃森踏上这个被称为“远东明珠”的土地时，他才知道英国人对这个国家的不了解程度已经到了个让人发指的地步。与曼彻斯特、利物浦一样，上海是一个建立在港口的城市，但是他又与邻近的江宁、苏州组成了江南经济的三角城市带。江宁侧重于江南的政务，上海侧重于江南的经济，而文化人们都喜欢苏州那古朴的园林风格。再加上杭州在稍南的地方遥相呼应，上海很快就夺得了“远东明珠”的称号。查尔斯?沃森是受英国首相腓特烈?诺斯勋爵的派遣，来到这里。他还记得诺斯勋爵对他说的一番话，“罗金汉侯爵（查尔斯?沃森的封号）阁下，帝国的财力已经无力与远东的大帝国交战了，希望侯爵阁下此次出行能给帝国带来和平和希望。”“勋爵阁下，帝国已经真的到了这般地步了么？”查尔斯虽然并非不学无术的贵族，但是他毕竟是个贵族，对国家形势了解并没有这些政治家了解。“侯爵阁下，帝国已经到了快要崩溃的边缘了。”诺斯不由得苦笑起来，“美国人已经选择了战争，法国人站在了美国人那边，恐怕我们失去北美的殖民地只是时间问题了，加勒比海及中南美洲又是西班牙人和葡萄牙人的势力范围，我们没有能力与他们一较高低。非洲现在是我们与法国、荷兰三国鼎立，中东则是奥斯曼人的中东，远东则是中国人的远东。帝国现在已经不奢望保住南洋，但是澳大利亚和印度必须在帝国手里，最起码，我们必须在印度拥有一块体面的殖民地。”“我明白了。”查尔斯自然理解了诺斯的话，大英帝国已经到了捉襟见肘的地步，如果不尽快结束与中华帝国的战争，那么大英帝国就要重新沦为一个二流的欧洲王国，这是骄傲的英国人无法接受的。“但是有个好消息，”诺斯勋爵道，“中华帝国在欧洲的两个盟友，普鲁士王国和撒丁尼亚王国目前似乎有些小动作惹怒了中华帝国，所以我想远东的皇帝会有更大的诚意与我们缔结合约。侯爵阁下，想想那个小小的葡萄牙吧，如果不是他们最早与中华帝国缔结了合作协议，这个欧洲还有他们说话的地方吗？侯爵阁下，我请求你，或者说帝国请求你，为帝国带来一个体面的协议吧。”查尔斯?沃森收回自己的思绪，望着这繁忙的港口和拥堵的街道，他内心不由得森森地嫉妒起来。曼彻斯特和利物浦最繁忙的时候也不至于这般吧？但是这里却有一个充满活力的城市。当欧洲人还在使用风帆动力的时候，中国人已经在使用风帆与蒸汽混合动力的轮船了。这样的船速度更快，运载能力更强。虽然英国也有自己的蒸汽机，但是并没有用在轮船上。沃森不由得在心里强调，这项蒸汽技术必须引进到帝国。帝国可以落后中国，但决不能被中国甩得太远。沃森见到了和珅，可能和珅是整个中国最有国际名声的大臣了。毕竟他手里握着江南招商局，又辖着上海港口。所有往来中国的外国商人可以不知道领班军机大臣（外国人一般称呼为中国首相）于敏中，但是决不能不知道和珅。“和珅先生。”沃森一开口，立刻就有人将他的话翻译成中文。虽然和珅在上海待了这么多年，对英文、法文、葡萄牙文和西班牙文已经是得心应手，但是碍于永璇曾经下达过一个命令，所有官员在国内或国际的正式场合必须使用中文，所以只能装模作样地听翻译传话。两人寒暄了一会之后，和珅便抛出了将要组建国际联盟、世界开发银行、国际货币基金会和关税与贸易总协定组织的一揽子合作协议，查尔斯?沃森震惊了好一会之后，才说道：“这些协议过于繁冗，还望阁下允许我稍过几日答复。”“当然可以。”和珅笑眯眯地吩咐将沃森先生送到上海的国际饭店去了，他并不担心英国人会拒绝，反而他知道英国人一定会答应。他在上海这么多年，对国际形势也是非常了解。永璇将这一揽子协议给他的时候，他就知道英国人一定会跳下来。虽然这是组建一个个国际俱乐部，国际俱乐部之间又是互相制衡，但是在最后操作的则是中国人。而且更重要的是，中国人不是拿着枪去占领，而是拿着红红的钞票（中国币值已经在改革了），打着经济合作名义前往的。沃森并非白痴，他也研究了这些协议，世界联盟是一个政府间的政治组织，按照规定，他是用来维护世界和平的，同时给世界各国一个平等对话的地方。沃森知道这都是虚掩，这正的内容在于世界联盟常务理事会，这是一个可以控制世界的机构。中国人只给了十三个名额，其中只有五个是常任名额，其余名额都是五年一轮换。沃森猜得到，既然中国人能第一个给他看这份协议，那就意味着，自己只要答应，英国也将成为和中国一起掌控实际的五大国之一。虽然英国人很想吃独食，但是他也知道，这个世界是无论中国还是其英国或其他什么国家无法一个人吃下去的。既然不能全部吃下去，当个领头大哥也不坏不是？世界开发银行、国际货币基金会和关税与贸易总协定是经济领域的合作组织，国际货币基金会是用来平衡各国的外汇比率，但是实际上是让各国货币与中国的货币固定汇率。永璇觊觎这个很久了，后世的美国就是靠这个让全世界给它买单。沃森虽然也看出来这其中的阴谋，但是人在屋檐下不得不低头，况且英国也不是没有机会从中牟利。至于世界开发银行和关贸总协定都是打着经济开发和平等贸易的旗帜搞经济殖民的工具，沃森不由得笑起来，看来中国并不打算削弱列强。中国的想法是当一个列强头子，带领列强去控制世界。沃森并不反对有人称为英国的大哥，只要英国能保住体面和应有的利益即可。“帝国的尊严保住了，或许我们得到了更多。”沃森先生笑着搁下了协议。