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第6章（第1页）

为了争取去印度服役的机会，蒙哥马利专门向人学习了两门印度土著语言。天遂人愿，不久，团里决定派蒙哥马利去驻扎在印度西北边疆白沙瓦的第一营。这样，他终于像自己所设计的那样，来到了印度。

皇家沃里克郡团第一营的运输工具是骡车。蒙哥马利对骡子一无所知，因此被送到一个学习班去学习有关知识。学习结束时，要通过一位外请考官的口试。那位外请考官，据说是当代最伟大的骡子专家，对骡子的习性了如指掌。

轮到蒙哥马利接受口试了。坐着的专家仰起他那张有着红葡萄酒颜色的脸，用一双充满了血丝的眼睛注视了一会儿蒙哥马利，然后突然问道：&ldo;请你回答，骡子每昼夜大便几次？&rdo;

这个问题可把蒙哥马利问懵了，虽然他精心地作了准备，但谁会去注意这样一个细端末节呢？蒙哥马利现在有些明白眼前这位为什么是当代最伟大的骡子专家了。在令人尴尬的沉默之中，蒙哥马利的脑子飞快地转着，望着不远处呆在炎热太阳底下的骡群，他想：大便几次呢？是不是上午三次，下午三次？晚上也许只有小便而无大便吧？

这时，考官有些不耐烦了，催问：&ldo;准备好了吗？&rdo;

&ldo;准备好了，六次。&rdo;

&ldo;不对。第一题不及格，零分。&rdo;

&ldo;那么，请您告诉我，正确答案是几次呢？&rdo;&ldo;八次。&rdo;

&ldo;先生，我看六次与八次没多大关系。&rdo;

&ldo;不得无礼！下面请回答第二个问题……&rdo;

尽管第一题得了零分，蒙哥马利最后还是顺利地通过了考试。在返回团里的路上，他对自己说：&ldo;上帝保佑，可别再让我碰上这种倒霉的问题。&rdo;

驻印英军的薪水虽说较高，但像蒙哥马利这样没有其他收入的军官，也仅能勉强维持一些基本消费，不可能像其他富有的同僚那样进行一些昂贵的消遣活动。好在蒙哥马利已养成了清教徒的习惯，一点也不觉得有何损失。相反，他可以有更多的时间来钻研军事业务。这使得他很快就在同僚中脱颖而出。1910年4月1日，他被晋升为中尉。

对于体育运动的爱好，蒙哥马利一如既往。不管哪一项运动，他都是团里玩得转、数得着的人物。只有一项活动例外，那就是赛马。这是一些富有的军官们玩的豪华运动。他们时常举行比赛，炫耀自己的骑术。这使蒙哥马利感到很不是滋味，他决心也去弄一匹马来，和别人一较高低。可巧营里当时有匹驮运行李的杂种马需要处理，售价很低，只需8英镑。蒙哥马利便毫不犹豫地把它买了下来，尽管8英镑对他来说不是一笔小的开支（当时蒙哥马利月薪9英镑）。马儿买回后，蒙哥马利花费了很大的心思去训练它成为一匹赛马。

一段时间后，蒙哥马利和他的马亮相了。他参加了一次赛马。蒙哥马利的运气似乎不太好，刚起跑不久就从马背上摔了下来，形象极为狼狈。围观的人群发出了嬉笑，有些人甚至嘲弄他：&ldo;嗨！我说兄弟，你还是学会骑马再来吧！&rdo;蒙哥马利可不吃这一套，他那爱尔兰人的倔脾气又来了。只见他迅速从地上爬起来，&ldo;唰&rdo;地重新飞身上马，拼命驱马前进。一个让所有人吃惊的奇迹发生了：这匹马在蒙哥马利疯狂地鞭打脚踢下，竟然越跑越快，一会儿就超出了所有对手，飞身驰过终点。这时，因为没有骑稳，蒙哥马利再一次从马上摔了下来。等到他从地上爬起来时，裁判已经宣布他为赛马的优胜者。这一下，他的名气一下子传了出去，一些原本瞧他不顺眼的军官也禁不住说：&ldo;蒙哥马利那小子，可真邪！&rdo;

1910年10月，蒙哥马利所在营换防到了孟买。蒙哥马利这时候已越来越领悟到一个人要想成功，就必须精通本行的业务。但在这个团队里，他得不到什么帮助。孟买炎热、潮湿的气候，使得人们总是懒洋洋的打不起精神来。年老的军官只关心具体事务，他们所知仅限于营的水平，年轻一点的军官多数想的是怎样寻欢作乐。哪个军官如果说正在研究战争，一定会被认为是老土。还有，军官食堂里就餐时，可以海阔天空地瞎侃，但就是不能讨论军事本行。在这种环境里，要想学一点东西，就得完全靠自己了。通过自身的努力，蒙哥马利很快熟悉了营里各个岗位的业务。1912年10月，他甚至还报名参加了陆军通信专业测验。这种测验要求十分苛刻。蒙哥马利作了充分准备，他把1912年版的《陆军通信手册》整个背了下来，以后在为期5天的有关旗号、灯光信号等测验中名列前茅。

蒙哥马利争强好胜的秉性可能永远也不会变。在孟买，蒙哥马利除干好本职工作以外，还兼管营里的体育活动。在他的训练下，该营的足球队声名大振，在整个南印度几无敌手。1910年12月，德国皇储乘战舰到孟买进行为期一周的访问，德英双方交往频繁。为密切关系，双方决定举行一场友谊赛。为不使德国人太丢面子，营副官悄悄告诉蒙哥马利不要把主力全部派上场。蒙哥马利口头上答应了，可到比赛开始时，他却派出了最强阵容，结果狂胜德国人‐‐40∶0。事后，营副官责问蒙哥马利为什么不按指示办，他回答说：&ldo;这是我同德国人的第一次战争，我可不能掉以轻心，让他们讨了好。&rdo;