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“……疼！”明窈眼睛一闭，便是害臊，也不肯承认没事了。她以为狄霄会戳破她的谎言，谁料男人只是沉默半晌，不声不语地走到她跟前。头顶投下一片阴影，明窈悄悄睁开眼睛，视线微微上移，只能看见男人下巴上泛着青的胡茬。“啊！”身体骤然腾空，明窈惊呼一声，赶紧抱紧狄霄的肩膀。狄霄突然把她打横抱起，跟金花阿姑打了声招呼，抱着明窈就往回走。离得远了，还能听见新婚小夫妻的打情骂俏。“你干嘛，大家都看着呢，放我下来呀……”“不是说还疼？”“唔——”明窈理亏，默默闭上了嘴，把头埋进狄霄胸口，以此遮挡旁人或探究或打量的视线。明窈藉着腿伤之便，又见狄霄对她多有容忍，连着四五天都躲了训练，她留在帐里倒也不是无所事事，就之前答应了狄霄的护膝手套，可算是做好了。狄霄还以为她仍在生气，晚上回来都蹑手蹑脚的，生怕发出什么响声，反惹得伤员不悦。谁知他才冲凉回来，就被明窈塞着一怀东西。明窈坐在桌边，托腮笑吟吟地看着他，脸上是这些天少有的欢愉：“快瞧，可好看？”狄霄愣愣地去看，只见一副护膝一副手套，外面全是厚实柔软的狼皮，探手往里摸着，也不再是粗糙的麻布片，而是一段细腻的绢布，翻开一看，还能在底端看见一只栩栩如生的狼头。明窈的针线极好，不过一点御寒的小物件，也不见分毫糊弄，护膝和手套针脚细密，她又好精致，各种细碎的花纹，点滴处都能看出用心。js他下意识地摆弄着，谁知拿开护膝，却发现底下还藏了一双鞋垫。明窈脸有点红，忍着羞意：“鞋垫、鞋垫是用棉布做的，里面纳了棉絮和稻草，我比划过了，尺寸应该没问题。”而鞋垫的尺寸比划，只能照着狄霄的靴子瞧。护膝和手套是狄霄早就知道的，可鞋垫完全超出了他的预期。自阿爹阿妈去世后，狄霄再也没收到过手缝的鞋垫了，莫拉阿嬷曾说要帮他们兄弟做，也被他拒了。在大多数人眼中，鞋垫是极私密的东西了，他们常年在外，靴底少不得泥泞肮脏，除了阿爹阿妈，便是相识多年的妻子也少不得几分嫌弃。狄霄的脚趾不自在地动了动，认真想着可有注意清洁，却根本无法将这粗鄙之物，和尊养长大的小公主联系起来。如明窈所说，这双鞋垫纳得极，周围绣了小花，却没有一点突兀，拿手摸着都察觉不出凹凸感。他不想把护膝绑在外面了，也不愿戴着手套去雪地里摸兔子鼹鼠，鞋垫更不用提，若是可以，他甚至想把这些东西藏起来，不要用。“好不好看呀。”明窈追问道。“……好看。”狄霄压低了声音，唯恐惊到什么似的。“那等天冷了，你出去一定要带上护膝和手套哦，鞋垫也要用上，我看还剩了些狼皮，等弟弟回来了，我也给他做一副手套。”明窈的话没有半分错处，可不知怎的，狄霄忽然生出一点不悦，拒绝的话蠢蠢欲动，几次欲冲出口。可对上明窈那双含着关切的眸子，他只能将一切“不”咽回去，点头说：“都依你。”礼物送了出去，也算了却了明窈的一桩心事。之后几天，狄霄早出晚归，据说是急着收集柴木修围栏，这倒让明窈自由了不少，也不用想着撒谎腿疼了，整个部族由着她逛。就这么收集了半个月的柴木，族人们带回来的圆木勉强够了修补围栏之用。部族每次迁徙，都少不了将围栏拆开重筑。这些用于勾筑篱笆的圆木用了多年，根部早就被雨水腐蚀，就算没有这次狼群偷袭，也用不了几年了。回帐时，明窈正好听见狄霄和族人商量围新篱笆的时间，她看了一眼部落口堆放的圆木，基本都是半人高，粗细不一。不多时，他们同族人分开，明窈低头往前走着，看着像是有什么心事。等进了毡帐，她叫住狄霄：“首领是想这两天把新篱笆围好吗？”狄霄说：“是，天时间，等把篱笆围好了，也快到冬祭节了，还要准备秋祭之物，只好尽快将防御围栏搭好。”明窈有听莫拉阿嬷说过冬祭大典，草原上的庆典活动不多，最盛大的当属春季和冬祭，以祭奠先人神明为主，各个部族的举办时间不同，但春祭大多在三四月份，冬祭在十一二月。拔都儿部还有秋祭，每年时间不定，也只有粮种丰收才会举办。不然全族都在忧心接下来一整年的嚼头，哪里还有心思筹办什么秋祭庆典。明窈是见过围好的围栏的，以前她就对围栏的防护能力抱有怀疑态度，经历了狼群，更是不看好围栏的用处。“新围栏和之前一样吗？”拔都儿部的围栏一直都是一样的，狄霄说：“一样。”“我知道冠……我是说大瑜那边，有一种搭屋盖房子的土方法，叫稻草泥，就是把稻草和泥土配以一定的清水混合，可使泥土凝固后加倍牢固。”明窈斟酌着措辞，小心观察着狄霄的表情。好在狄霄没有注意到她的谨慎，注意力全放在了她的土法子上：“你是说？”“我是想着，能不能在围栏上糊一层泥巴，能减缓柴木遇雨腐朽，遭受外力冲撞时，承受力也能提高几分。”“你可知稻草、泥土和清水的混合比例？”狄霄动了心。明窈也只是偶尔听过一句，她没有亲眼见过乡下人盖房子的情况，书上也不会仔细记载百姓的土法。

她没有经验，只能摇头：“但我猜着，泥巴应该占多数，混着稻草碎，清水能让泥巴成糊状就好了。”“好，我明天试试。”狄霄也没失望，把稻草泥巴在嘴里念了几遍，虽未见过这两物混合之后的效果，可他莫名觉得，应当可行。说定了稻草泥，狄霄后知后觉，他默不作声地打量了明窈两眼，默声问了一句：“公主……似乎懂得很多？”明窈目光游移，磕巴半天说不出一句完整的话来：“……就是那样呀，宫里管教严，什么都会晓得一点。”狄霄能看出她的心虚，可人都是他的了，再追究那些过往，着实有些无用，他点点头，也不知信还是没信。狄霄没能等到明天，两人简单吃过晚饭，他就率先出去准备。自从知道明窈吃不得腥膻，两人的桌上鲜少出现羊奶羊肉一类的，多以鸭肉为主，偶尔有两块羊奶酪，也被狄霄三两口吃完了。要是碰上好时候，还能有一小碗野鸭蛋羹，都是狄霄去外面摸索来的，也不知多少鸭子窝遭他毒手，只随着天气渐冷，鸭蛋越发稀缺。明窈吃得慢了点，剩了小半碗咸面糊糊，她心里好奇，一抹嘴也追了出去。要说草原上最不缺的，当属各类野花野草。何况如今已是深秋，再有个把月就入冬了，野草枯萎，留下满地枯黄的草茎草梗，茎梗粗硬，尽可以替代稻草。等明窈出来，狄霄已经薅了大把草梗回来了，连带着微微湿润的土壤，满满当当装了一篮筐。狄霄正把铡刀取来，见明窈追出来，也没有多言。明窈蹲在一边，天黑看不清楚，只能努力瞪大眼睛，嘴里小声碎碎念着：“夜露深重，晚上抹了稻草泥，明天能干吗？”“不然少加一点水，万一夜露浸润，稻草泥恐太润了。”狄霄微微颔首，将她的话全听了进去，他说：“我只试一点，等明早看看效果。”而就这一点，其实也不是一个小工程。明窈不知稻草与泥水的配比，两人全靠经验和猜测，但百姓之间的土法子，多是一点点试出来的，到了他们这也不例外。狄霄从等比例开始尝试，一直到七成泥水三成稻草，做出来的稻草泥要不粘稠无法搅动，要不泥水松垮完全无法成行。明窈跟他蹲得双腿发麻，肩膀也被冷风吹得麻木，久不见成果，她有些丧气，带着点赌气的成分：“既然稻草总多总少，索性不要管它了，草多加泥，泥多加草，总有合适的时候。”“……”狄霄望着脚边木桶里的稀拉泥水，竟是莫名心动了。还好草梗和泥土都是不要钱的，连水都是从外面挑来的生水，用着不心疼，便可劲儿祸害了。“加水加水，草梗太多啦！”“加泥加泥，都黏不起来啦！”“再放一点稻草，我瞧着是不是差不多了……”一时间，帐前只有明窈清脆的招呼声，狄霄全听她的，中途连着换了两个木桶，才勉强装下不断添加的泥水稻草。s前前后后折腾了整一个时辰，及膝高的木桶里泥水粘稠，软趴趴的，又不会显得过于松散，混在其中的草梗碎均匀混合在粘土中，往地上扔一把，很快摊开凝固。“这是……成功了吗？”明窈迟疑着，悄声问道。狄霄抬头看了她一眼，这才发现她嘴唇被冻得微微发青，他止了拿圆木的动作，转而走到明窈身边。“怎么了？”明窈抬头。“先回去吧，剩下的我来。”狄霄握住她的肩膀，一如成婚那夜，小巧的双肩被他尽数握在掌心，仿佛整个人都被他掌控。明窈虽然想看见成品，可她实在觉得寒，想了想，呐呐应了一声，临走还不忘回头：“那要是有问题，你再喊我哦！”“嗯，去吧。”狄霄一直把她送到毡帐门口，见她进去了，才回去继续未完成的工序。等把两块圆木糊好稻草泥，已经又是半个时辰之后了，明窈今夜睡得晚，从寒冷的环境里乍变得温暖，便忍不住昏昏欲睡起来。s等狄霄再回来，只看见桌边趴了一个熟睡的小公主，睡眼惺忪着，被他叫了几声，也只是小声哼喃，不见丝毫转醒的迹象。狄霄沉默一瞬，赶紧用湿帕子静了手，然后环住明窈的膝窝肩背，用力把她抱起来，再轻手轻脚地放回床榻上。一夜好眠。因记挂着稻草泥的效果，明窈早早就醒了。她鼻尖有些红，不知怎的，头也有些昏昏涨涨的，眼皮发酸，骨节处也有些酸麻。明窈忍不住打了个喷嚏，一抬头，狄霄洗漱回来，肩膀上带着晨露，睫毛上也挂了一层薄薄的白霜。见他进来，明窈揉着鼻子，忙不迭问：“围栏可好用？”狄霄微微点头，细看却能发现他眼中的喜色，他带了奶糊和面糊回来的，一边摆到桌上，一边说：“快吃，你看看就知道了。”“你跟我说唔——是不是能用？”明窈大口吞着面糊，热腾腾的面糊顺着喉咙滑入胃里，带着浑身都暖和起来，之前的那点不适也减轻了许多。匆忙吃完，她扭头就往外面跑。等到了昨夜立圆木的地方，才发现旁边围了一圈人，大家交头接耳地议论着，扭头间还能看见他们面上的欣喜之色。狄霄跟上来，发出一点声响，也让大家让开一条路。明窈这才看见，不仅原木上糊了一层稻草泥，两根原木之间用细木连接的地方也糊了粘土，一夜放置后，粘土已经彻底凝固，只表面微微湿润，但也不影响其牢固程度。