帕克斯已从电视中知道寻找萨莎儿的消息。他明白这回搜查只不过是撒大网,并非专门冲着大河马的,所以并不担心。而且,地下室在车库底下,入口十分隐蔽,一般例行检查是发现不了的。
七
入晚,全市的警察倾巢出动寻找失踪的外国姑娘。
迈克尔通过无线电控制着大搜捕行动,他坐在圈椅里拿着发话器:&ldo;各搜查组,有人提供一条线索。一辆暗蓝色切诺基旧车可能参与了绑架萨莎儿的行动,车牌号码不知道,后横杠有碰撞的痕迹,前窗有出租车标志。请注意这辆车。&rdo;
回话马上来了:&ldo;迈克尔,我是波特森。大河马夜总会车库里有辆这样的切诺基,但没出租车标志。&rdo;
&ldo;那是可以拿掉的。别的还有什么?&rdo;
&ldo;搜过一次了,没发现问题。&rdo;
&ldo;再搜一遍!我马上再调些人来!&rdo;
头一辆警车来到大河马门口时,帕克斯已从隔间的窗口看见了。再次搜查显然是异乎寻常的,帕克斯马上打开钱柜抓了点钱和一个记事本扔给老婆:&ldo;我们先避开。安德烈,这里你对付着。如果没事,那姑娘也不能留着了。我明天打电话回来。&rdo;说着急忙下楼去了。&ldo;母牛&rdo;捏着钞票,慌慌张张顺手抓起那小坤包把钱和本子往里塞,边塞边跟着帕克斯下去。他们一前一后跑向后门,但门外出现了警察的说话声。她知道小包里有萨莎儿的护照,赶紧拿出来三两下撕了塞进嘴里硬咽下去,吞得眼泪直流、伸长脖子发恶心。
帕克斯从容地打开了门,4名警察站在门口。帕克斯故作惊异地说:&ldo;咦,警官,还有事么?&rdo;
波特森不露声色:&ldo;噢,你们要出去?&rdo;
&ldo;去机场。明天要和一位法国老板谈生意。&rdo;
&ldo;我们想再看看你的夜总会。&rdo;
&ldo;不是才看过了么?我那些女孩子比别处漂亮?请吧,经理在里头。我赶班机,不奉陪了。&rdo;
&ldo;陪我们看看吧,生意改日谈好了。&rdo;波特森不管他们叫骂,硬是把两人推搡了回去。
迈克尔和劳拉也带着几名警察赶来了。他们把领班以上8名职员集中在经理室里看着,然后分头搜查。这回查得很细,连天花板上头也钻进去看过,但除了那部切诺基仍停在车库里之外仍找不出什么可疑之处。
搜查陷入僵局。收不收摊呢?单凭对一辆汽车似是而非的怀疑就拘人是不行的。但迈克尔不想就这样罢手,因为帕克斯两口儿刚才明摆着是想开溜,这里头必有文章。如果把这些人放了,他们就会消除罪证甚至杀人灭口。他正沉吟间,劳拉出了个主意:&ldo;汽车的线索是鲁文基提供的,让他来认认这些人当中有那司机没有。&rdo;迈克尔认为值得试试。
八
&ldo;梅丽,泡杯茶来,浓点的。&rdo;鲁文基给警局打电话后,尽管夜已很深却毫无睡意,一直靠在沙发上沉思。&ldo;你真不睡了?&rdo;这回轮到梅丽连连呵欠了,&ldo;反正不是一时间能理出头绪来的,明天再说吧。&rdo;
&ldo;谁说没头绪?&rdo;教授不耐烦地说,&ldo;茶!&rdo;
梅丽没法,沏了杯酽茶来:&ldo;真有点头绪?&rdo;
&ldo;想想那张8脚蛇照片。&rdo;
梅丽醒悟了:&ldo;两件事果真一样,都是拍出了镜头前没有的东西!&rdo;
&ldo;这两件事发生的时间、地点完全不同,唯有一点是相同的,那就是……&rdo;
&ldo;相机!&rdo;梅丽喊了出来,掉转身去找老莱卡。&ldo;不用找,&rdo;教授止住她,&ldo;你不会看出什么来。现在是运用逻辑思维去解释问题,不是重复验证的时候。这是不能颠倒的。&rdo;
梅丽依言,转着眼珠儿思索起来。&ldo;相机一定是关键。老莱卡有什么特别的呢?能拍出照片,镜头、快门自然是好的。还有什么地方……&rdo;她喃喃地想着说着,忽然笑逐颜开,&ldo;我明白了,教授!相机的测距器是你用盲人探路器代替的,要是有问题就出在那上面!&rdo;
教授笑了:&ldo;好,这条思路符合逻辑,这是我们解开疑团的方向。现在要深入一步,作出具体解释来。那盲人探路器实际上是只微型的雷达,雷达发射出波束,遇到飞机就反射回来,根据波束往返耗用的时间就知道被测物的距离是多远。好,我们现在试试能不能解释关键的问题:波束怎样使镜头前面出现一个本来不存在的8脚蛇或萨莎儿的幻象?&rdo;
梅丽泄了气:&ldo;我解释不了这样难的问题。&rdo;
&ldo;不能这样说。这问题并不难,只是你不善于联想和对比罢了。记得那年我们上峨眉山么?&rdo;
&ldo;当然记得。我们头一天便有幸见到了佛光,而且是两佛双影。&rdo;
&ldo;它真个是传闻所说的佛祖在云端里显身么?&rdo;
&ldo;看你说的,佛影实际上是我俩的幻影。那天是下午,我们爬上了舍身崖,太阳从后面照过来把我们的身影投向了前面的云雾中。&rdo; &ldo;这不清楚了?佛影是我们的幻影,因为我们并不在云端里。波束起到阳光的作用,把萨莎儿的幻影显示在相机的镜头前。为什么当时你我都没有看见这个幻影?显然肉眼是看不到它的,它可能和x射线的性质相似,不可见但却能使胶片感光。从这点推理,幻影是一种电场或磁场。&rdo;教授指着相片上的萨莎儿,&ldo;我能肯定,这不是她本人,而是她的幻影。&rdo;