哑奴十六,刚刚接替陈伯来这个院子里当差。
十六不是他的年龄,是他的名字,或者代号。意思是他前面可能还有十五个哑奴,他不喜欢这个称呼。他宁愿一直叫哑奴。
院子里住着谁,和那些“大人”们是什么关系,他一概不知。陈伯没有告诉他。陈伯不是哑巴,但他不让哑奴多问,大家族里总有些事关重大的秘辛,需要一些命贱且永远透露不了消息的人来维护。
他提起食盒,掀开帘子进入屋中。屋内应是未生炉火,乍一进来寒气竟有些侵人。哑奴轻手轻脚地放下食盒,端起还在冒热气的粥碗,抬脚迈入里间。
屋内人似是初醒,又像是坐在那里许久了。他披着一件有些显小的大氅,靠着枕头,坐在塌上。
哑奴眼睛尖,虽只看了个背影,但规矩还是学过的。他即刻低下头垂下眼睛,恭恭敬敬双手端碗,就要伺候那人用饭。
“换人了?”那人转过身来,像是问他。哑奴不敢抬头,只是轻轻点点头。
“走近些。我够不到。”那人又说。
哑奴忙往前凑了凑,头依旧是低着的,那人抬了抬手,无奈道:“我又不会吃了你,我手动不了,你来喂我吧。”
哑奴这才抬起头来,这下那人的样貌尽收眼底——男子相貌堂堂,气度不凡,身量高大,然而周身笼罩着一层颓废之气,脸色也相当憔悴阴郁,他不敢细想,跪在塌前的垫子上便喂起饭来。
男子吃的极少,一碗香粳米粥喂到最后还剩半碗,饭菜更是一筷未动,哑奴将其全部收进食盒内。
安置好这位新“大人”,他又轻手轻脚离开这间冰窟一样的屋子——没走几步就被拦下了。
是个衣着华贵的年轻公子。他连忙下跪,年轻公子摆摆手,掂起那方食盒,揭开盖子瞅了一眼。哑奴低着头,屏息敛气——“大人”们有时候心情不好,会拿下人撒气,他以前跟着江湖道士学过一点气功,这样挨打的时候不疼。
他跪在地上不知过了多久,头顶上才硬邦邦传来一句:“无事了,你去吧。”
他这才弯着腰起来溜走。
陈伯来看他,问屋内的主可否为难过他,哑奴打着手势否认了,这次陈伯给他带了一些以及新的消息——那年轻公子是府上最尊贵的二公子,要伺候好,院子里的不清楚,不能打听——说这句话时,陈伯朝哑奴挤挤眼睛。
陈伯还带了一本破破的功法秘籍——哑奴一看到就站了起来——这是他好不容易搞来的,但是在从之前学规矩的院子里搬东西到这里时,不慎遗失了,哑奴因此难受了很久,细看却和之前那本并不一样,比那本要新一些。里面东西也多一些,他惊喜地抬头看向陈伯。
作为仆从,是不能学主家的功法的,但这类初学者的东西暗地里都流遍了,在他这个资历,一模一样的东西并不难弄。
陈伯慈爱地看着这个年满十六岁,却看上去像十四岁的孩子,他一生未曾娶妻,也自然无儿无女,这孩子相貌好,也算得上机灵,他觉得哑奴像是他自己的孩子。
陈伯离开了院子,他还有其他的差事。
哑奴依旧在院子里当差,他不知道的东西有很多,但言语限制了他的表达,地位限制了他的求知,这个院子其实不小,屋后有着大片竹林,后面是连延不断的青山,屋前是一片精雕细作的花园,工匠似乎想造势,于是假山幽幽,流水潺潺,但这都是哑奴所不能知晓的,他只知道这片院子竹子最多,他给这个院子起名叫竹园。
他还知道新伺候的“大人”性格虽阴晴不定,但很少为难下人,哑奴体型消瘦,那位大人甚至还会赐饭给他——他第一次吃那么香的饭菜,但不敢多吃,只敢将“大人”剩的半碗米饭吃掉。
秦风丞饶有兴致地端详着面前这狼吞虎咽的小哑奴。他显然没怎么学过规矩,或者只学了最基本最粗陋的那些,不知道吃饭要避开主人吃。但他并不介意,这小哑巴另有他用。
哑奴离开后,阮因来了。
他这几日心情似乎欠佳,秦风丞知道是为什么——他的身体越来越不好了,白无疾给他诊过脉——
“脉象无力,气血两虚。”
这话一落,阮因的脸色就变得难看起来。二人走出屋门,似乎在探讨些其他症状,声音微小,他亦无心倾听。
阮因带来了一碗新的药。他正用药匙轻轻搅动,试图驱散热气。
看这个样子,他似乎是活不久了。秦风丞在心中淡淡地想着,他也这样说出了口。
阮因搅动药液的手一顿,脸色一下变得比乌云还阴。他站起来,猛的捏住秦风丞的下巴,迫使他张开口吞下药剂。
秦风丞倒也没想到他有这么大反应,自己死了对阮因来说难道不算是好事吗?
阮因松开手,秦风丞又倒回在塌上。二人静对着,并不作声,只听到秦风丞急促的呼吸声。
待到呼吸缓了过来,秦风丞突然开口:“把我的手筋和脚筋接回来吧。”从这个角度,他看不清阮因的神色,于是他又加了一句:“反正……我都快死了,我不想死的时候还像个废人。”
好像过了很久,阮因起身离开屋子,门摔的震天响。
看来他确实很生气。秦风丞心中暗暗好笑。他展了展肩膀,觉得前所未有的畅快。
不出意外的话,他马上就能离开这里了。