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第21章（第1页）

&ldo;苏菲亚。&rdo;我吃惊地大叫。

苏菲亚走向门去。

&ldo;算了，查理。我得去准备午餐。&rdo;

&ldo;我去帮忙。&rdo;

&ldo;不，你留在这里。有个男人在厨房会让兰妮惊慌失措。&rdo;

&ldo;苏菲亚。&rdo;她走出去时我叫她。

&ldo;什么事?&rdo;

&ldo;只是个有关仆人的问题。为什么你们楼上楼下都没有个穿着围裙戴着小帽的仆人帮我们开门?&rdo;

&ldo;祖父请了个厨子，&ldo;一个做家事的女佣，一个侍奉客人茶点的女仆和一个随身侍仆。他喜欢仆人。他付他们的薪水很高，当然，他们对他忠心耿耿。克里梦西和罗杰只有白天来的一个清洁妇。他们不喜欢仆人--或者该说是克里梦西不喜欢。要是罗杰不每天在城里吃一餐大餐，他会饿死。克里梦西所谓的吃饭就只是吃些莴苣、马铃薯和生胡萝卜。我们曾经有段时间请了仆人，后来妈妈有一次大发脾气，他们就都走了，然后我们请了白天的帮佣，然后重新再请仆人，这样轮流下去。现在正值我们请白天帮佣的时期。兰妮是永久驻守的佣人，以备紧急之需。现在你可知道了吧。&rdo;

苏菲亚走了出去。我瘫坐在一张缎面大椅子上，全心思索着。

我已经在楼上了解了布兰达的一面之词。现在我又在这里了解了苏菲亚这一面的看法。我完全了解苏菲亚观点的公正--那可以称之为里奥奈兹家人的观点。他们气愤一个陌生人用他们认为的卑鄙手段闯进了他们家大门，他们完全有权利这样，如同苏菲亚所说的：这个事实可不好受……不过，还有人道的一面--我所了解而他们并不了解的一面。他们是，一直都是，富家子弟。他们完全不了解在现实生活中居于劣势者所受到的诱惑。布兰达&iddot;里奥奈兹想要财富、美好的东西和安全感--还有一个家。她宣称她用让她的老丈夫快乐来换取这一切。我同情她，当然，当我跟她谈话时，我是同情她……现在我是不是仍然那么同情她?

问题有两面--不同角度的看法--那一个角度是真实的……真实的角度……我前一晚睡得很少。我提早起床陪泰文勒一起来这里。

现在，在玛格达&iddot;里奥奈兹客厅温暖的花香里，我的身体在大椅子垫枕的拥抱之下松懈下来，我的眼皮下垂……想着布兰达，想着苏菲亚，想着那老人的画像，我的思路逐渐朦胧起来。

我睡着了……

阿加莎&iddot;克里斯蒂著

第10章

我逐渐地清醒过来，以至于起初还不知道我刚刚睡着了。花香扑鼻。在我眼前有一白色圆形小斑点在浮动着。过好几秒钟我才知道我所看到的是一张人睑‐‐一张在我眼前一两英尺外悬浮着的脸。当我的官能恢复之后，我的视线变得较为精确。那张脸仍然有它小精灵的意味‐‐一张圆圆的脸，有着鼓鼓的眉毛，往后梳的头发，有点象圆珠子的黑色小眼睛。不过这张脸确确实实连在身体上的--瘦骨嶙峋的小身体。它正热切地注视着我。

&ldo;嗨，&rdo;它说。

&ldo;嗨，&rdo;我眨眨眼回答。

&ldo;我是乔瑟芬。&rdo;

我已经推断出来。苏菲亚的妹妹，乔瑟芬，我推断，大约是十一、二岁。她是个丑得出奇的小孩，长得跟她祖父非常像。在我看来她可能也有他一样的头脑。