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桓容不提防，没料到话题转变如此之快。不过，秦璟既然提及此事，想必心中已有章程，无妨顺势接下去，探一探对方的真意。&ldo;弟确有此意。&rdo;桓容到，&ldo;如信中所言，以盐换人，兄长以为如何？&rdo;&ldo;不是不可。&rdo;秦璟顿了顿，看向桓容，沉声道，&ldo;然家君日前下令收拢流民，璟纵然放开彭城通路，南下的流民也不会太多。&rdo;桓容蹙眉。秦璟没有夸大，实情确是如此。秦策称王之后，为巩固政权，肯定要将慕容鲜卑的残余势力彻底驱逐。攻下燕国全境后，和氐人一战不可避免。不久前，逃亡沙州的张凉世子送出消息，希望秦氏能在边境牵制氐人，容他借路逃生。这一桩桩一件件绝非儿戏，都需大量兵力。秦氏开始接纳杂胡，一个重要原因就是流民数量不足，补充的仆兵数量不及预期。秦策实在无法，只能容许杂胡改姓归汉，加入仆兵队伍。&ldo;攻下邺城之后，我曾命人提审鲜卑官员，查阅燕境内的户数。&rdo;说到这里，秦璟转过头，神情变得严肃。&ldo;记录簿册被毁，但据鲜卑官员口述，不计佃户和荫户，汉胡并数刚过百万。除去胡人，记入户籍的汉户不过几十万。&rdo;这个数字未必准确，毕竟还有大量的流民和杂胡，佃户和荫户更非小数目。但也很能说明问题。慕容鲜卑的实力已经不低，国内仍是这个状况，推及整个北方，可以想见，汉人的数量少到什么地步。桓容沉默了。自汉末黄巾之乱，再到三国鼎立，曹魏两晋，至今已有一百七十余年。天灾人祸并行，华夏人口急剧缩减，东晋统计户数，竟不及汉朝一个大郡！这样的惨祸古来少有。说之令人心痛，却是无法掩盖的现实。桓容明白秦璟在暗示什么。秦氏坞堡不同往昔，为巩固政权，掌控辖地，必须大量扩充兵力。为了养活军队人口，势必要开荒耕种。此外，任用官员，筑造城防，提防慕容鲜卑反扑，同样的是重中之重。和桓容一样，目前的秦氏坞堡只会嫌人少，不会嫌人多。想要收拢人心，将人留住，除了封锁边界，肯定会给出优渥的条件。分田分地是必须，军饷工钱绝不会吝啬。只要有真才实干，官位更不在话下。桓容能给的，秦策一样能。桓容不能给的，秦策也能！毕竟秦策已为一国之主，而桓容不过是地方诸侯，名义上仍为晋朝臣子，凡事不能太过出格。想明其中关窍，桓容突然感到后悔，他不该&ldo;请&rdo;秦璟走这一趟。对方探明盱眙的虚实，知晓吸引流民的手段，难保不会仿照实行。如此一来，他仅存的优势也会荡然无存。当然，就商业而言，秦璟未必能占据优势。但对方手里有兵，有更广大的地盘，真要拼实力，桓容未必是对手。后悔之意越来越深。&ldo;引狼入室&rdo;四个大字当头砸下，桓容嘴里发苦，心中更苦。灭口？这个难度太高，委实不可行。看出桓容的沮丧，秦璟话锋一转，道：&ldo;容弟可曾想过，并非家君辖下才有流民。&rdo;恩？一念闪过脑海，桓容看向秦璟，表情带着怀疑，不是他想的那样吧？&ldo;苻坚。&rdo;秦璟道出两个字，等着桓容的反应。苻坚，氐人？&ldo;秦兄是说从氐人那里下手？&rdo;&ldo;对。&rdo;&ldo;可氐人国力不弱，且有王猛在朝出谋划策，未必能轻易得手。&rdo;&ldo;我闻容弟曾与吐谷浑人市货。&rdo;秦璟点出桓容曾做的那笔人口买卖，笑道，&ldo;如今大可仿效而行。&rdo;桓容表情微僵。这事连渣爹都不知道，秦璟是怎么知道的？这人是不是知道得太多了？抛开之前的心动，桓容突然间生出&ldo;灭口&rdo;的冲动。&ldo;容弟不妨考虑。&rdo;似未察觉桓容表情中的变化，秦璟继续道，&ldo;吐谷浑，龟兹，疏勒，于阗。这些胡商都可往来氐人部落，同其定契，实是大有可为。&rdo;&ldo;如秦兄所言，这样的生意大有可为，秦氏为何不做？&rdo;桓容没有立即咬钩，依旧怀疑的看着秦璟。真能通过买卖解决，为何秦氏不下手？&ldo;此前未有所需，此后碍于氐人就在临侧，风险太大。&rdo;细思秦璟所言，桓容终于恍然。就疆域而言，秦氏坞堡之前被胡人夹在中间，四面楚歌。如今打下邺城，西同氐人接壤，南与东晋比邻，北面是柔然，东面就是大海。胡商入境，必须经过柔然和氐秦，要么就是绕道东晋。说句不好听的，晋朝的军力一般，贸易却高踞各国顶峰。有时间绕路，远不如就地交易，说不定利润更高。这样的地理位置，决定了秦氏很难做人口买卖。没有胡商愿意担负太大的生命风险，利润再高也不可能。桓容则不然。东晋和吐谷浑直接接壤，和氐人也有生意往来。只要给出足够的&ldo;路费&rdo;，吐谷浑商人能顺利进入幽州，哪怕是从苻坚的地界走过，都不会遇到太多的阻拦。想通这一点，桓容突然笑了。如今来看，不是他求人，而是秦璟有求于他。虽不至于漫天要价，但是，能趁机要到的好处必定不少。该怎么把握尺度，端看是想做一锤子买卖，还是细水长流，将生意持续下去。就长远来看，明显合作酒宴当晚，幽州守将和彭城文武相见恨晚，进行了友好的交流和切磋。从原地举磨到抡飞巨石，甚至有人倒拔古木，花样百出，引来阵阵叫好惊叹。实在分不出胜负，干脆执起刀兵打上一场。借着酒劲，双方都没留手。虽未闹出人命，几片青紫和划伤却不可避免，院中的草木更是遭逢大难。饶是如此，气氛依旧&ldo;融洽&rdo;，双方的关系更显得&ldo;亲近&rdo;。典魁和夏侯硕伤得最重，一个青了眼眶，一个肿了左脸，偏偏勾肩搭背，对坐畅谈，喝得酩酊大醉。虽说搭在肩膀的手臂暗中用力，手指也扣得太紧，一番哥俩好之后，都有脱臼的嫌疑，惺惺相惜之情仍不减分毫。眼见这番奇景，桓容莫名的感叹一声，武将的世界，凡夫俗子当真不懂。夜半时分，酒宴结束。喧闹声渐消，众人都是醉意朦胧，脚步不稳的散去。天空中阴云密布，雨水中夹杂着雪子，飘飘洒洒覆盖整个盱眙。城头之上，轮值的州兵穿着厚袄，喝着热汤，在箭楼里短暂休息。遇上锣声响起，立即将汤底一口饮尽，放下陶碗，起身跺跺脚，带着一股子暖意推门而出。&ldo;嘶‐‐&rdo;南方的冬日不似北地干冷，而是透骨的湿冷。没有鹅毛大雪，照样能冻得人脸色发青。&ldo;这雨雪怕要下个整夜。&rdo;州兵嘟囔一声，紧了紧厚袄，随手关上木门，迈步走进风雨之中。城墙上火光闪烁，时而被雨水浇熄，又会被立刻燃起。城内静悄悄，不见白日的喧闹。四城的坊门和篱门均已落下，除了披着蓑衣的更夫，仅有巡城的私兵偶尔走过。皮靴踏在青石路上，带起声声钝响。北城大营中，秦雷等人未得命令，睡得十分安稳。思念家人的秦氏仆兵则翻来覆去，始终未能压下烦躁，势必要睁眼到天亮。冷风呼啸而过，雨雪越来越大。刚搬入新居不久的流民躺在榻上，闭眼听着窗外的风声，感受着这一刻的温暖，思及常年无家可归，仅能靠枯叶抵挡寒风的艰辛，不由得潸然泪下，顷刻染湿麦麸装填的布枕。刺使府内，婢仆忙着清理客室，灯光许久未灭。桓容回到内室，随意披上斗篷，信步行至窗前，感受着冰冷的夜风，酒意消散大半，昏沉的头脑清醒许多。