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稍显昏暗的内殿中，瘦削的身影映在墙上，随火光摇曳不断拉长，伴着沙哑的笑声和刀锋划过竹简的钝响，现出几分古怪和诡谲。宦者移来烛火，不小心扫过竹简，仅仅只是一眼，立刻苍白着脸低下头，浑身被汗水溻透。猝不及防诏书的内容并不长，司马奕却刻得极其认真，一刀接一刀划下，每一笔都留下一道深痕，足有半寸之深。字字刻入竹简之内，想要削去重改都不可能。司马奕刻字时，宦者小心伺候在一旁。中途有宫婢和宦者在殿外探头，意图窥伺内殿情形，动作虽然隐秘，仍被殿中人察觉。司马奕冷笑一声，放下刻刀，随手抓起一册空简丢到地上，发出一声钝响。&ldo;阿冉。&rdo;&ldo;仆在。&rdo;宦者应声。&ldo;去，传朕旨意，凡是在殿外窥伺之人，都让殿前卫拖下去打死。一个不留，就在殿前动手。&rdo;&ldo;陛下？&rdo;宦者惊骇。&ldo;怎么，朕打死个奴婢都不行？&rdo;司马奕头也不抬，表情阴沉。不等宦者回话，继续在竹简上刻字，手指用力得发红，一刀划过，不小心割破指腹，鲜血沿着指尖滴落，顷刻染红简上字迹。宦者不敢迟疑，当即躬身应诺，快步行到殿前，扬声传达天子旨意。&ldo;陛下有旨，将这几个拖下去打死，就在殿前！&rdo;宫婢和宦者惊骇欲绝，被殿前卫按倒时，大睁着双眼，张口大声求饶：&ldo;陛下，饶命！&rdo;尾音未落，刑杖已然落下。击打在人身上，发出沉闷的钝响。很快有骨裂声传出，夹杂在哭喊声中格外的刺耳。声音传入殿中，司马奕终于抬起头，脸上闪过狞笑，心中涌起一阵古怪的快意。&ldo;打，狠狠的打，都给朕打死！&rdo;他已经没有退路，早晚都要应验扈谦的卦言，被狼狈的赶出台城。命能不能保住尚且难说，顾及再多都是枉然，何妨痛快一回？&ldo;阿冉，今天殿中的人，你可都记着？&rdo;&ldo;回陛下，仆都记着。&rdo;&ldo;好。&rdo;司马奕刻下最后一笔，受伤的手指擦过竹简，留下一道鲜红的血印。&ldo;你亲自去安排，全都抓来，拖到殿前打死！&rdo;司马奕纵然无能，到底不是傻子。做皇帝这些年，早知身边人忠与不忠。除了长乐宫，建康士族都在宫中埋过钉子，越是高门越不会例外。殿中这些人，表面貌似忠心，实在早已三心二意。背地里，十个中有九个不干净，都曾向外传递过消息。纵然有一两个无辜者又如何？他早已顾不得许多，只想痛快一回。什么名声，什么天子之威，全都是虚话！继位之初，褚太后临朝摄政，他是个摆设。好不容易亲政，门阀士族把持朝政，他同样是个傀儡。建康士族和外戚争权，同权臣夺利，他的作用就是在诏书上盖印，空负天子之名。除此之外，连多说一句话的分量都没有。他算什么？在这些士族门阀眼里，他究竟算什么？想到这里，司马奕再次狞笑，狠狠的掷出刻刀。刀锋划过地面，发出&ldo;当&rdo;的一声脆响。意志被消磨，雄心随之湮灭，他曾想安心做个傀儡，就这么混混沌沌的过下去，直到老死在宫中。结果如何？连这都是奢望！因为术士的卦象，褚太后无意保他，满朝文武坐视他将被废，更在背后推波助澜！&ldo;对不起朕，你们全都对不起朕！&rdo;司马奕天性有几分懦弱，没有该有的担当。遇到挫折向来不从自身找原因，而是喜欢怪罪他人。和桓容一样遭遇困境，四面楚歌，他从不想着挣脱，而是任由自己滑入泥潭，自暴自弃。不敢同褚太后和桓大司马抗衡，反而柿子捡软的捏，屡次向桓容下手。这样的性格行事，当真是可悲、可气、可恨，甚至有几分可怜。宦者跪伏在殿中，目视墙上的暗影，知晓自己没有退路。他曾受过周贵人的大恩，在周贵人去世后，始终跟随在司马奕身边。无论是长乐宫、长秋宫还是建康士族，都曾同他接触，也曾试着收买。可他始终不为所动，算是司马奕唯一能信任之人。现如今，司马奕彻底破罐子破摔，自己往死路上走。宦者心知天子一旦被废，自己也将没了活路，干脆不再多想，就当是偿还周贵人的活命之恩，等到了阴曹地府，也可安心喝下孟婆汤，了无牵挂的投胎。&ldo;阿冉。&rdo;司马奕沙哑出声。&ldo;仆在。&rdo;宦者伏跪得更低，敛下目光，额头触及地面，心头一阵冰凉。&ldo;待我出宫那日，你随我一同走吧。&rdo;舍弃&ldo;朕&rdo;的自称，司马奕瘫软在榻上，仿佛失去全身的力气。&ldo;陛下？&rdo;宦者倏地抬头，满眼不可置信。&ldo;我活一日，总能保你一日。&rdo;司马奕斜靠在矮榻上，吃吃的笑道：&ldo;太后也好，桓温也罢，总不会心急如此，没等我出宫就痛下杀手。总要留我几日，等新帝继位，等天下人都忘了还有我这个人……&rdo;&ldo;陛下！&rdo;宦者双眼含泪，却始终不敢落下。整个台城之内，他或许是唯一会为司马奕心痛之人。&ldo;罢了。&rdo;司马奕坐起身，将诏书小心卷起，并未立刻交给宦者，而是贴身收好。正在这时，殿外的求饶声和哭喊声戛然而止。有殿前卫通报，皇后宫中的大长秋跪在殿前，有要事禀报。&ldo;什么事？&rdo;司马奕满脸的不耐烦。&ldo;陛下！皇后殿下、皇后殿下怕是不行了，求陛下移驾长秋宫，求陛下！&rdo;大长秋跪在台阶上，用力磕着头。不到片刻时间，额前已是一片红肿。不敢硬闯入内殿，只能苦苦在殿外哭求。&ldo;皇后？&rdo;司马奕愣了一下，说出的话十足让人齿冷，&ldo;她还活着啊？&rdo;刹那间，殿内烛火摇动，一盏三足灯无风自灭。本不该出现的青烟缕缕飘散，很快消失无踪。大长秋的声音仍模模糊糊传来，少顷，太后宫的大长乐出现在殿外，传太后懿旨，请天子移驾长秋宫，见庾皇后最后一面。&ldo;最后一面？&rdo;司马奕面无表情，旋即嗤笑一声，站起身，衣袖带动矮榻前的酒盏和空简，随着酒盏和竹简坠地，脆响声迅速传至殿外。大长秋声音沙哑，仍在用力磕头，不求到司马奕露面不肯离开。大长乐微微弓着身子，见殿门从内开启，门内现出司马奕的身影，立刻俯身行礼。姿态虽然恭敬，却半点感觉不到谦卑。即将薨逝的庾皇后，权掌台城的褚太后，两者的地位天差地别。对比大长秋和大长乐，当真是一目了然。&ldo;起驾，去见皇后。&rdo;司马奕仍是长袍凌乱，发髻松散。不管人是否跟上，自己当先迈开脚步，大步向长秋宫走去。路过趴在地上、奄奄一息的宫婢和宦者，脚步顿也未顿，仿佛没听到那一声声细微的呻吟，没闻到弥漫在空气中的血腥气味。大长秋匆忙爬起身，顾不得额头上的伤口，三两步跟上。大长乐落在最后，对跟随的小宦者耳语两声。后者立即弯腰点头，谨慎避开殿前卫的视线，无声走进内殿，重点翻查尚未收起的竹简，试图找出天子究竟在内殿做了什么。长秋宫内弥漫着浓重的药味。庾皇后躺在榻上，脸如金纸，汤药难进，已是出气多进气少。医者无力回天，只能尽量吊着皇后的性命，等候天子驾临。终于，耳边响起一阵脚步声，司马奕带着浑身酒气走进内殿，越过医者和宫婢，直接走到榻前。庾皇后似有感觉，手指动了动，不可思议的睁开双眼。四目相对，年少夫妻变得格外陌生。司马奕许久未见庾皇后，几乎认不出榻上之人。形销骨立，眼窝深陷，颧骨高高隆起，发丝稀薄，仿佛一具裹着人皮的骷髅。不是胸口微微起伏，压根不似一个活人。这是他的皇后？司马奕忽然有一阵的恍惚。眼前闪过大婚之夜，庾皇后身着吉服的样子。记忆并不久远，却模糊得辨认不清。&ldo;陛下，&rdo;庾皇后艰难开口，如同一朵枯萎的鲜花，终将在凄风苦雨中零落消散，&ldo;妾有一事，望陛下能够答应。&rdo;一句话说得断断续续，几乎耗尽她全身的力气。