天尘道长见周阳答应做泰山派掌门,不禁大喜过望,心里想到,周阳答应做泰山派掌门,足可以告慰含恨而逝的师妹。自己也终于松了一口气,他又召集了幽谷师太的四大弟子说道:“周少侠答应做泰山派掌门,不过是权宜之计,让大魔头程千寻从此不敢小看泰山派,周少侠年轻,恐难以服众,待到过了一年半载你们伤愈之后,他自然会把掌门之位传给你们当中的一人,你们一定要协助他把泰山派重新震作起来”。四人听天尘道长如此说,齐声说道:“既然师伯如此安排,我们暂无异议,只要周少侠做事不渝规矩,我们尽力辅佐就是”。天尘道长又说道:“周少侠接任泰山派掌门之事,最好能让程千寻知道,你们有何计策没有”。
“回师伯”幽谷师太的大弟子南天师太说道:“历来泰山派新掌门继任,都会报与朝廷知道,朝廷虽然从不过问此事如何办理,但也会像模像样的下一道圣旨道贺,现在,是魏忠贤掌权,我们只要报与朝廷,魏忠贤就会知道,若魏忠贤再派程千寻来对泰山派不利,肯定会告知他,泰山派的掌门是谁。”南天师太已六旬有余,自然知道本派里的规矩。听南天师太一说,天尘道长立时觉得解了一道难题。立即让南天师太草拟周阳接任泰山派掌门的文告,派幽谷师太的四弟子虫二送到大明朝廷,虫二是幽谷师太的俗家弟子,虫二这个名字虽然古怪,但是取自泰山顶上一块碑文,乃是前朝文人开的一个玩笑,是风月无边之意。
天尘道长主持周阳接任泰山派掌门仪式。虫二也带回来大明朝廷的圣旨,天尘道长又派人告知武林各大门派幽谷师太离世周阳接替掌门之事,泰山派虽不是江湖大派,但几百年基业,也算是树大根深,各大门派纷纷派人前来祝贺,见天尘道长在此,自然对新掌门也是恭敬有加,由于这次各大门派都是派手下弟子来贺,几乎没有人认识他就是天龙门的少掌门。林啸天是当今武林盟主,也派手下弟子前来道贺,天尘道长怕周阳被他们认出来,就对他们说道掌门身体不适,不便于见客。天龙门的使者见天尘道长如此说,倒也不以为意。
天尘道长见事务安排已毕,泰山派的各种应酬往来已安排的井井有条,空玄道长的伤势已经痊愈。就于周阳等人告辞。周阳和杜青华领着泰山派的弟子们一直把他们送到泰山脚下,这才挥手而别。
周阳见泰山派的事务繁多,就对南天等四大弟子说道:“四位师兄,我虽然是泰山派掌门,只不过应了个名而已,你们有事情四个人商议着办理,不用经过我知道。”南天师太说道:”泰山派经此一劫,人心浮动,但有掌门在此,方才安稳下来,但掌门不愿理这些繁尘琐事,我们愿一力承担,掌门安心在禅院住下去,闲暇时游览游览泰山的景致,待到一年半载后,泰山派一切按部就班,我们就会还掌门一个清静。”
周阳听南天师太如此说,心里早已焦躁起来,他现在不想再在这里闲呆下去,他现在最重要的事是寻访灵儿姐的下落。自己对泰山派里的俗事几乎一点不懂。他心里想着灵儿姐,不能再在这里耽搁下去。“各位师兄,我现在有要事必须出去一趟,你们打理好帮中事务,不用经过我知道”。
“掌门有何要事可差弟子们前去办理,我们泰山派虽比不得名门大派,但数百年来根深蒂固,外面也有许多门人弟子”南天师太说道,周阳苦笑了笑道:“这件事只能我自己去办理,别人都帮不上忙”。南天师太见周阳如此说:“既然掌门人身有要事,那就前去办理,不要担心帮中事务,我们会商议着办理”。
“掌门人出去不知几时能够回来,可不可以把你的玉箫留下来,玉箫在此,就如掌门亲自在此一般”。幽谷师太第二大弟子岱岳说道。“可以啊,玉箫虽然是我的兵刃,但我觉得不如用剑顺手”。他从小练剑,自然说了一句实话。
“那就好,既然掌门人执意下山我们就不在挽留,江湖凶险,一定倍加小心”。南天师太嘱咐道,周阳虽然是掌门,但在他们眼里,依旧是一个孩子。周阳道:“这些日子,我独闯江湖,也习惯了,现在我身边还有杜青华姐姐陪着我,你们放心,不会有啥危险的”。“那就好”。四人连声答应着。南天师太让人准备好盘缠,周阳和杜青华悄悄的辞别四大弟子,下了山,准备前往历城而去。
两人走不多远,前面就是泰安城。此时周阳和杜青华相对看了一眼,不禁心里暗笑,两个人都穿着泰山派弟子的衣服,周阳这些日子流浪江湖,皮肤晒得黝黑,倒也看不出什么。杜青华双目流苏,肌肤胜雪,但一身的男弟子打扮,倒是显得不伦不类。两人商议了一下,决定到泰安城里买两匹马,在买两身衣服。两人进了泰安城,这泰安城地处泰山脚下,泰山上人文景物繁多,泰安城往来的人流众多,倒也特别繁华。两人往城里走,先到牲口市买马匹,卖马匹的人见他们是泰山弟子,自然热情有加。给他们选了两匹好马,配好鞍辔。二人出了牲口市,又到裁缝店里买了衣服,杜青华换回女装,在一起这么多天来,周阳第一次见杜青华穿女装,实在有一种说不出的风韵,她虽然大周阳几岁,但是容颜俏丽,再加上终日练功,自然是神采奕奕。杜青华第一次见周阳时,周阳穿的是柴霜成的衣服,神采飞扬,这一次,是杜青华亲自给选的衣服,周阳穿在身上,杜青华觉得他更是风采绝伦。看到周阳此时模样,杜青华心里一阵惆怅,心里想:“如果眼前的这个男子,是霜成哥,自己该是多么开心啊。”两个人牵着马走在大街上,街上人多,不便骑马。眼见天色当午,此时天气正热,两个人有点饥渴,街边有一个茶棚,两人把马拴在茶棚外,要了一壶绿豆茶和两盘点心,茶棚里人不少,两人刚喝了几口茶,吃了几块点心,就听到大街上人声噪杂,隐隐能听到有少女的骄喝之声。周阳和杜青华听到声音,急忙起身看看究竟发生了什么事,只见大街之上,五个精壮汉子围住一个穿素衣的女子,由于离得远,那女子又头戴斗笠,看不清那她的的脸,不过,那女子使得兵器倒是很古怪,是一根蜡木长棍。“又作孽哟”有人摇头叹息到,“泰安五虎又要做一桩伤天害理之事,这个素衣女子看来是外地人,不知道就怎么遇上了这五个煞星”。周阳听这些人说的话,知道这五个劲装汉子是这里的五个无赖,看来,一般的百姓惹不起他们,就叫他们是泰山五虎。
“小娘子,赶紧随大爷回去,大爷好吃好招待,要是不听话,大爷就在你的脸上划两刀”。泰山五虎中,一个人道。“各位大爷,小女子到历城投亲路经此地,到这里打打尖,问问路程,不想有仨个泼皮过来意欲调戏,我才出手稍作惩治”。那女子说道,周阳听他说话的声音好熟悉,是河南口音,可能是家乡话吧,周阳感到特别亲切。
“你把我们的三个徒弟打成重伤,这笔账我们要和你细算,既然你懂武功,那我们五兄弟就要讨教了”。说着话,五虎操起手中的兵刃,向素衣女子攻了过去。
那素衣女子长棍一摆,吐了个门户,泰安五虎长刀齐出,那女孑也确实了得,长棍横扫,泰山五虎觉得有一股劲风直奔面门而来,泰安五虎横行几十年,也决非泛泛之辈,加上人多气盛,下手决不留情,五个人围成一圈,把素衣女子围在当中,素衣女子舞开长棍,一时之间,泰山五虎还攻不进棍圈之内,周阳仔细审视那素衣女子,只觉得身影好熟悉,但一时又想不起来是谁,泰山五虎长刀并举,以泰山压顶之势劈了下来,一时间,那女子前后左右都是长刀,那素衣女子轮圆长棍,周阳在少林寺养伤几十天,见过少林僧人练习棍法,这素衣女子用的招法正是少林祖师达摩禅师所创制的伏魔杖法,看来是刚窥门径,用起来还不是太熟,饶是这样,泰山五虎对付起来也颇感吃力,伏魔杖法乃是少林派顶尖招数之一,那素衣女子轮圆长棍,横空一扫,迫开泰安五虎将要劈下的长刀。周阳心里暗暗奇怪少林寺从来不收女弟子,这个素衣女子又在哪里学来的伏魔杖法。
周阳掏出一块散碎银子,递给茶棚的掌柜,低低的声音问道:“这泰安五虎在这里名声怎样”。那个掌柜的接过银子,撇了撇嘴道;“名声,还名声,这几个恶魔要知道名声岂能如此张狂”。说道这里,他看看周阳和杜青华,见两个人是俊男淑女,不像是恶人,继续说道:“他们与知府勾结,欺男霸女,无恶不作,可怜我们穷苦人,受了他的欺负,敢怒不敢言。”说道这里,他恨恨的看了场中的泰安五虎,周阳知道这里的百姓对泰安五虎恨之入骨。
泰安五虎改变了策略。三人持刀攻击素衣女子的上三路,而另两个人矮身攻击她的下盘,这一招着实有用,素衣女子的长棍扫退了上三路的进击,而两把长刀又向她的小腿砍到,她长棍低扫,刚荡开下三路的长刀,头顶,背后,小腹,三处又有长刀砍到,素衣女子一撤身,避开了背后,和砍向小腹的刀锋,但是从头顶砍来这一刀无论如何难避,眼看这把刀就要当头劈下。周阳毕竟经验不足,觉得已来不及相救,心差点跳了出来。“哧”就在众人眼看着长刀要劈开素衣女子脑袋的那一刻,一点寒星带着刺眼的光弧激射而出,正打在泰山五虎即将砍下的刀刃上,刀刃偏了一偏。在这千钧一发之际,素衣女子向后一缩头,那刀尖正好砍在素衣女子的斗笠之上。原来杜青华看到那素衣女子情势危急,赶紧离座往他们打斗的地方走了几步,手里扣好一只铁弹子,在危急时刻,救了那素衣女子一命。泰安五虎的长刀砍掉了那女子的斗笠,那女子头发只有半寸,显然是刚蓄积起来。周阳在看那女子的脸之后,不禁大吃一惊,那个素衣女子正是在少林寺精心照顾他的小和尚受戒。