夹缝中生存的唐人,无论是社团还是帮会或多或少都闻之色变,望风而动。向来如此,没有足够实力和权利的华人如同风中的树叶,险中求存,但又彼此倾轧,既想相互约定靠山,却又相互防备。
简氏同样不例外,西班牙人式微了,荷兰人防备于霍亨索伦王朝的西扩,年轻的女王无暇东顾,他们也需要新的靠山。
程砺的回来无疑是一个机会。
他是从简家出去的。而且,在很大程度上,他和简家二公子简温的关系相当不错。
他和美国人的关系也是货真价实,虽然很多人好奇他一个无名小卒怎么会和美国人连上关系,但是打听的人一无所获。
只得出一个结论:他像个交际花。
他和达雅人接触,和婆罗门贵族巴古斯用餐,恭恭敬敬去觐见土王,也愿意接受简温的邀请,像过去一样谈笑风生,他甚至还和那些低贱的矿工和华工亲密交往。
他和所有人都友好,一如他温和无害的笑脸,但是简瑜并不赞同父亲诏安的态度,除了他的线报告诉他程砺在秘密调查李家的&ldo;意外&rdo;,约见幸存的马拉都人,查看被土王处决的凶手外,更重要的是,程砺从头到尾都没有表露过他真正的态度。
‐‐狮子没有动手之前,总是假装无所事事一脸友好的晒太阳。
谁知道,他的爪子和牙齿会伸向哪一方。
比起侥幸成为朋友,拥有共同的利益才是更加聪明的做法。
比如,简瑜觉得,现在他贴心帮程砺照顾他心爱的女人,便让他们的关系亲近了不少‐‐至少,这两天,他忙着各种和自己的见面,而将之前的抽丝剥茧针对简家的调查停摆了下来。
巡丁走过去后,简艾忍不住问丫鬟:&ldo;我让你打听的事情,问得怎么样了?那个孩子究竟是不是……是不是……程砺哥哥的孩子。&rdo;
小会摇头:&ldo;跟在大少爷身旁的安云说是,大少爷身旁的人也都说他们在来的船上就裹在一起了。早就有啦,所以,程总巡刚刚来简家时才会冒险夜出去瞧她,喏,就是胶园遇见老虎那一次。&rdo;
简艾的脸红红白白。
转眼,已经走到了李雪音住的小楼外,隔着雪白的廊柱便听见了里面的声音。
&ldo;鹿尔,我这费了多少力气将你弄过来‐‐说好了,晚上见就在这里住。&rdo;
&ldo;可是,小姐……我的腿。&rdo;还伤着呢。
&ldo;就是你的腿不好,就更不要走了呀!&rdo;李雪音决定,&ldo;你看你过来就用了一个小时‐‐再回去,多麻烦呀。&rdo;
姜鹿尔:&ldo;……&rdo;小姐,你真的知道这样麻烦吗?
&ldo;呐,你别走了,继续跟我讲嘛‐‐你碰见那个小猎手以后,然后呢……简瑜就这样耍英雄救美将你带回来了吗?你有没有在森林里面遇见那些食人族?呀,就是他们说的那种小矮人?&rdo;殷切清脆的声音飘出来,&ldo;我可是将我的事情都原原本本都跟你讲了哟。你也不能赖,要详详细细,一个字都不能漏。&rdo;
这些天,真是将她憋坏了,她迫不及待想要知道外面的一切,任何一切。
旁边是小孩子哼哼唧唧拱姜鹿尔的声音。
&ldo;小青,你把小宝带出去嘛,小孩子晒晒太阳才好。要不,你带他去喂欢欢喜喜。&rdo;
脚步声窸窣。
简艾知道不能再听下去了,她看了一眼侍女,示意她前去敲门。
待她进去,自然又得到李雪音的一个欢喜的拥抱。
她立刻为自己的朋友做介绍。
&ldo;这是姜鹿尔,嘿嘿,你一定想不到她是谁‐‐&rdo;她挤眉弄眼,像一只土拨鼠,然后又为鹿尔介绍,&ldo;这是我的好朋友,手帕交,简家大小姐:简艾‐‐也是我现在唯一能见到的外面来的活人。&rdo;
&ldo;我大哥你不也天天见到吗?&rdo;简艾抿嘴笑。
&ldo;他是人吗?他是也是食人族的人。好啦,你快看看鹿尔,快看看,有没有觉得她有些眼熟?是不是?嗯?小艾……你看出来了吗?&rdo;
简艾被她一催,&ldo;啊&rdo;了一声回头,眼里的震撼还未去掉,余光呆呆看着彻底洗净灰土然后换上裙装的姜鹿尔。
她突然觉得,就是程砺哥哥爱上她,也不是什么意外的事情。
&ldo;好像……好像……&rdo;她眼睛看着姜鹿尔,自己都不知道自己在重复什么。
&ldo;是不是----好像我原来身旁的那个小厮!哈哈!&rdo;李雪音显摆道,&ldo;看不出来吧,她可是如假包换的大姑娘呀!美吧!&rdo;
&ldo;是很美。&rdo;简艾怔怔回答,感觉脚下有人在扯自己的裙子,低下头,是一个粉粉嫩嫩的小婴孩,&ldo;姐姐……&rdo;软软的声音。
&ldo;这,是你的孩子吗?&rdo;简艾问姜鹿尔。
李雪音噗嗤一下就笑了:&ldo;怎么可能,鹿尔几个月前还是个大姑娘,突然就生个孩子,又不是母鸡下蛋。&rdo;
&ldo;那……&rdo;
&ldo;这是鹿尔在森林中捡到的孩子。&rdo;她压低声音,啧啧,&ldo;可能他的父母被林中的食人族捉去吃了‐‐他来的时候,身上穿的可还是羽毛做的衣服呢。是不是,鹿尔?&rdo;