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第11章（第1页）

在休息大厅中，形形色色的&ldo;亲家&rdo;团体来宾或坐在沙发上或站成一圈谈笑风生。男士们或穿晨礼服，或着黑西装白领带。女士们或穿普通和服、会客和服，或着套裙等。场面华丽多彩，洋溢着喜庆的氛围。有人看到别的团体中有熟人，便上前互致问候。

在身着燕尾服的男服务员通知大家进入宴会厅之前，宾客们就在这里观赏庭院风光、尽情欢声笑语。好漂亮的瀑布！好壮观的峭壁！不到深山峡谷难得见到如此峻峭的绝壁！是啊，真是美不胜收！

新人在神殿或教堂举行过婚礼之后，就到这儿来以峭壁瀑布为背景拍摄纪念照片。除了会馆特聘的摄影师之外，亲戚朋友们的镜头也都对准了瀑布。闪光灯频频亮起，掌声此起彼伏。镜头前面的人按照大家的要求摆出各种姿势，一片笑声朗朗。其他等候婚宴的休息大厅也不时传出掌声。

幸福的乐园，&ldo;平等院&rdo;的凤凰展开双翅。春岭含翠，秋山披锦，恍若置身于谣曲《高砂》中&ldo;还城乐&rdo;那轻歌曼舞的福寿苑……

忽然，宴会厅用餐的客人们和休息大厅中等候的客人们都皱起了眉头，仰望天空。

哎呀，一群乌鸦！

从&ldo;观丽会馆&rdo;开业第五年起，&ldo;御朱殿瀑布&rdo;的峭壁和森林的上空就开始有乌鸦聚集盘旋了。会馆上空有乌鸦飞过并不是怪事，在原来的八王子町，有一座大陵园和两座中等规模的陵园。公墓中挂有&ldo;请勿摆放食物供品&rdo;的告示，就是因为容易招来乌鸦啄食。乌鸦不仅啄食墓前的食物供品，还落到居民家门口的垃圾箱中啄食弃物。

这个勾当是大嘴乌干的，它的嘴又长又粗，因此得名。嘴细乌鸦的叫小嘴乌。这两种乌鸦在日本各地都有分布。小嘴乌身长五十厘米，翼展达一米左右，全身漆黑，但在直she阳光下看，可以呈现出青紫色和赤紫色的光泽。大嘴乌颜色相同，身长约五十六厘米，稍大于小嘴乌，所以嘴也稍长稍粗。它额头鼓凸，从长嘴的根部到额头的连接处有分节。所以，它比起小嘴乌看上去更加狰狞。

大嘴乌身长只比小嘴乌长十分之一，但嘴却比小嘴乌大十分之三到十分之四。鸟喙是啄食的工具，所以有此差异也说明它们的食物有所不同。大嘴乌住在城市里或者附近，在垃圾箱或垃圾场啄食人类的残羹剩饭，也吃小鸟和老鼠的尸体，特别是腐肉。但是，对于这类东西，小嘴乌和其他鸟类却敬而远之。啄食垃圾的大嘴乌被称作&ldo;自然界的清洁员&rdo;。

森林丛生的&ldo;观丽会馆&rdo;周围常有大嘴乌飞来，最近数量猛增。它们的老巢似乎在里高尾自然林和附近的森林中，黎明时分从各处鸦巢成群地飞到观丽会馆后山的林中，不久又飞到别处去了。然后在傍晚时分，又不知从哪儿返回这里。集合之后，再各回各巢。

乌鸦大都集体行动，特别是在秋冬之交，成群结队多达数百只。不过，有些地域一年四季都能见到此景。乌鸦集结的场所大都比较固定，观丽会馆人造峭壁的后山就是其中之一。这里的树丛一直延续到里高尾森林。

观丽会馆每天的婚宴都会产生残羹剩饭，交由特约的当地业者处理。自从大嘴乌开始成群光临之后，厨房就把剩菜剩饭密封在树脂大桶里，存放在旁边仓房中等待业者的卡车来运。如果放在户外，就会招惹大嘴乌。卡车将前一天腾空的大桶交给厨房，再拉走十几个树脂大桶。管理如此严格，仍难避免引来大嘴乌。因为无论怎样严密，还是会漏出剩饭剩菜，大嘴乌迅速循迹而来。

大嘴乌嗜腐，只要闻到臭肉味就会落下来。同样是乌鸦，小嘴乌就不这样。看到在场地上闲逛的大嘴乌，厨师和员工就挥棒驱赶。然而它们却并不急于逃窜，或是腾空飞起又落下，或是飞到附近树枝、屋顶、围墙、烟囱、电线、送电线塔柱上。它们在远处眼睁睁地看着卡车将大桶拉走，然后才不情愿地散开。

飞散的大嘴乌去了哪里？去了居民住宅集中的地方。它们用嘴将垃圾箱拉倒，厚颜无耻地搜寻食物。它们不只啄食剩饭，还吃蔬菜、橡子、核桃等坚果，以及昆虫、青蛙、雏鸟和鸟蛋等，有时还扑杀受伤或病弱的鸟兽。

&ldo;出云大神在上，卑职诚惶诚恐。往昔千载神代，天帝赐降贺谕。始创婚典礼仪，传遍岛国各地。值此黄道吉日……&rdo;

难波主祭面对两侧树起神幡的祭坛，正在朗声吟颂婚庆祝词。神殿上空骤然喧嚣起来，刚才肃静祈祷的宾客们大吃一惊，抬头仰望天空。那是一种无以言状的奇异混声。

新郎新娘面面相觑，媒人夫妇哑然对视，两侧列席的各家亲属也惊诧不已。上空怪叫声仍在持续，令人心生厌恶。不久便知，怪声的来源就是乌鸦。

主祭提高了嗓音。&ldo;……新人喜结良缘，神前拜饮交杯，效仿松柏连理，终生和睦相伴……&rdo;

天空中乌鸦继续聒噪，成群结队地盘旋。新娘不寒而栗，腿脚发软。新郎手托新娘背部，两眼瞪着黑压压的天空。双方的母亲脸色变得苍白，大喜的日子，怎能容忍这种不祥的怪声。亲友的行列中开始骚动，有的女客双手捂住了耳朵。

主祭加快速度，提早完成了祷祝致辞。然后，他向吹奏笙笛的两个神官使了个眼色。笛声尖利高亢地响起，竹笙随之奏鸣。这本是来自素戋呜尊的高天原古国的雅乐，此时却是出奇的激昂。响亮的乐曲驱散了会场的不安气氛，驱散了凶险前奏般的鸦鸣。

鸦群没有立刻退去，但后来渐渐四分五裂，飞回自己的巢穴。几只落伍者，不紧不慢地留下最后几声哀鸣。

当两名巫娘将神酒注入新人杯盏，经过媒人、两家双亲传递到亲友手中时，鸦鸣消失了，所有人都松了一口气。当素衣红裙的巫娘为每个人斟酒时，笙笛奏出古雅的旋律。

傍晚，这座会馆还有几场婚礼。鸦群在空中啼鸣时，神殿和教堂正在举行仪式，婚宴正在进行。此时也是来宾向坐在金色屏风前的新郎新娘致辞的时候。

突然，乌鸦的合唱从天而降。来宾正手握话筒、口齿伶俐地演讲，那黄泉冥界使者般的哀鸣令他哑然失语。

乌鸦何故引起如此强烈的憎恶呢？首先是它浑身的乌黑，黑乃凶险之兆。而且，大嘴乌具有聚集食腐的习性。

&ldo;乌鸦哪里叫，哪家就死人。&rdo;自古以来都这么说。

&ldo;乌鸦叫得凶，大火冲天起。&rdo;

&ldo;月夜乌鸦叫，孕妇要流产。&rdo;

&ldo;黑夜乌鸦叫，亲家传噩耗。&rdo;

观丽会馆专营婚礼婚宴，可是空中却乌鸦成群，发出阵阵不祥的哀鸣，使会馆形象大大受损，必须想办法驱赶它们。有的员工建议用猎枪打，不妥，乌鸦大军聚集啼鸣大都在傍晚，正是神殿或教堂庄严婚典的时刻，这时开枪she击，还不吓坏了宾客？

&ldo;从此效仿连理松柏，终生相亲相助，家业弥坚，永世不变，千秋万代，繁荣昌盛。&rdo;

在为新郎新娘高诵祝词的婚礼会馆，怎能开枪杀生？那怕是不祥的乌鸦。那就放空枪，不杀生。不行，不能有枪声。那就在天亮时she击聚拢来的鸦群，趁着婚礼还没开始，也没有客人。不能杀生就放空枪，受了惊吓的乌鸦们就会改变集结地点。不行，枪声本身就会招致近邻们的误解。那就使用威吓飞禽的道具。