潘淮没有活下去,徐西陆却知道她想表达什么。谢氏的身份过于特殊,母家可以和身为张太傅嫡女的张氏平起平坐,她若怀有身孕,诞下男婴,那徐府多年来维持的微妙平衡将毁于一旦。
“除浮曲阁以外的地方,我会替夫人想办法。”徐西陆道,“只是,这生子一事,可不单单是谢夫人一人的事。”
潘淮若有所思道:“二少爷是指尚书大人……但张氏和董氏,还有您的生母柳氏,都成功生育,尚书大人的身体,应该是无虞的。”
“这是自然。”徐西陆笑了笑,“只是,一切可能,都不能疏忽。麻烦请谢夫人放心,她既信我,我定然不辜负她的信任。”
送走潘淮后,徐西陆独自思索了片刻,找来九冬,道:“你去引嫣阁找下董姨娘,就说我们闻秋阁缺人手,请她安排一个管事和几个办事利索的丫头来。”
没过多久,九冬便来回话:“少爷,董姨娘说少爷院里的人,她要好生挑选,得晚几日再送来。”
“好,爷就等着,看她会送些什么人来。”
没过多久,徐西陆听闻谢氏和徐泰和重归于好,徐泰和接连几日都宿在浮曲阁。本以为这个年要安安稳稳地过了,谁知徐府又出了一件惊掉所有人下巴的奇事。
“你是说,大少爷和老爷大吵了一架?”徐西陆听到这个消息后,也有几分惊讶。要知道,徐玄英身为徐府的嫡长子,对徐泰和一向是敬畏有加。徐泰和对这个最像自己,又年轻有为的长子也是寄予厚望。两人多年来都是父慈子孝,从未生过半点嫌隙,怎会突然吵了起来?
“是啊,现在府里都传遍了。”九冬一脸八卦道,“听说老爷气得够呛,狠狠抽了大少爷一耳光,还让人在祠堂里跪了三天,连夫人都不能去看望。”
“这么严重……你知道他们为什么吵么?”
九冬凑到徐西陆耳边,低声道:“好像是为着给大少爷议亲的事情。”
徐西陆扬眉:“大少爷不愿意议亲?”
“我估摸着,八成是这样。”九冬不解道,“俗话说,男大当婚女大当嫁,老爷和夫人替大少爷物色的女子都是大官家的女儿,一个个都漂亮得和天仙似的,少爷您说,大少爷为啥不乐意啊?”
徐西陆随口道:“那自然是因为大少爷心里有人了。但那个人,又是绝对不可能被老爷和夫人认可的人。”
九冬瞪大眼睛,惊呼道:“少爷您怎么知道?”
“我瞎猜的。”对徐玄英的事,徐西陆不想管,也管不着。这个兄长对他来说实在是可有可无,比起他,九冬反而更像自己的兄弟。可他没想到,这事他居然不得不参与其中。
元宵节前日,徐泰和遣人让徐西陆去他书房一趟。徐西陆赶到时,徐玄英也在场。想是这阵子被折腾惨了,徐玄英整个人瘦了一圈,脸色苍白,嘴唇也没什么血色,莹莹羸弱的样子比苦苦减肥的徐西陆看上去还要楚楚可怜。
徐西陆先向徐泰和请了安,又转向他:“大哥。”
徐玄英没有回应他,只是轻轻地点了点头。
徐西陆问:“父亲叫儿子来,可是有什么事要吩咐?”
“明日,瑞亲王在瑞王府大摆琼林宴,悉数邀请京中青年才俊前往王府赏梅赏雪,你大哥也收到了邀请。”徐泰和顿了顿,又道:“如今,你模样虽不雅,倒也是能见人的。明日你就同你大哥一同前往,一来是有个照应,二来也是见见世面。”
徐玄英自然不需要他这个嫌少出门应酬的庶弟照应。与其说是照应,不如说是监督。徐西陆偷瞟了一眼徐玄英,后者眉头微皱,似有些心绪不宁。徐西陆朝徐泰和行礼道:“多谢父亲,儿子定不会给徐家丢脸。”
第9章
元宵佳节,徐西陆同徐玄英一起,乘车前往端亲王府。
由于外表不讨喜,徐西陆过去的十八年里都很少出门,更不敢在外打着徐府的名号,生怕给徐家丢脸。要不是瘦了这二十斤,徐泰和恐怕也不会让他去那端亲王的琼林宴。
徐西陆撩起帘子看向外头。京城不愧是天子脚下,市井极其繁华,人来人往,甚至有不少身着奇装异服的外邦人。街边更是什么都有,摆摊的,卖艺的,杂耍的,好不热闹。
马车行驶了约莫半个时辰,四周渐渐安静了下来,帘外嘈杂的街道不见了,取而代之的是碧瓦朱甍,朱门高墙。这时,赶车的马夫道:“二少爷,咱们到了。”
徐西陆自己下了车,前头的徐玄英也在马夫的搀扶下探出身子。徐西陆走了过去,道:“大哥的脸色不太好,可是身子有什么不妥?”
“无事。”徐玄英连说话都没什么力气,他望向大门上“端王府”三个字,眸中微光闪动,仿佛失了神。
“大哥?”
徐玄英缓过神来,嘱咐道:“端王府里今日都是些京城名仕,大多二弟都不认得,进去之后,还请二弟少言少看,紧跟着我才是。”
徐西陆笑笑:“这是自然。”
徐玄英幼年时便显出天资,被先皇看中,选为当时最年幼的皇子,也就是现在端亲王的伴读。有这年少的情谊在,徐玄英又进了翰林院,自然就成了端亲王府的常客。
一个管事模样的中年男人打开门,见到徐玄英,脸色竟有几分喜色,“徐大公子,您可算来了,快随小人来罢!”男人看见跟在徐玄英身后的徐西陆,疑惑道:“徐大公子什么时候换了小厮?”