“真冷清。”
利奥的视线如语调般漫不经心,不紧不慢地驱马前进,仿佛视野中醒目的雾犬不存在。
“。。。”
索尼雅没有回答,她盯着前方不到半米的雾犬,心想是否要拽动缰绳停步。
半秒过后,隐约的低吼从黑暗中涌来,让她手臂的寒毛竖立。
雾状的眼睛投射出锐利的视线,直指马身上的利奥和索尼雅。眨眼间,它们熟练地跑至马匹的侧位,宛如无孔不入的风,极具侵略性。
这是有经验的举动,这些成群的野兽已经知晓如何有效对付骑马的人类。
“Ohiu——”
索尼雅警觉而本能地抬起法杖,杖端绿光吞吐,正准备释放狂风术驱赶它们。
她看向最近的目标,和雾犬对视的瞬间,它们的犬身迅速溃散,薄雾向各处散离。
这变化让她愣住半秒,回过神来,立刻转头看向别处。
细微的跑动声经过耳畔,两道迅疾的白影高高跃起,不断扩大,倒映在索尼雅闪烁的绿眸里。
她暗叫糟糕,猛地压低身形,试图躲过雾犬的扑咬。
双方的距离迅速缩短,索尼雅甚至感受到周围空气的剧烈变化,伴随风声,有一股腐烂刺鼻的腥味横冲直撞,近在咫尺。
突然,一抹亮黄的电光从马蹄处涌现,以超乎想象的速度超越短暂的距离,击中半空中的雾犬。
它们即刻被撕裂,溃散,随之彻底消失。
一切归于平静。
“。。。?”
索尼雅察觉到微弱的能量波动,惊讶地抬起头,困惑地将环顾四周的视线移向身下的马。
她突然间注意到,那些看似普通的鬃毛间,有微小的光点在不断跳跃。
“。。。”
索尼雅眨眨眼,那些光点已经消失不见,一如刚刚真实又虚幻的雾犬。
“这到底是。。。”
她出神地抚摸着鬃毛,喃喃自语。
浓雾转薄,影影绰绰的枯树轮廓从周遭的阴影中浮现,又很快被涌动的黑暗淹没。
“你还好吗?”
突然,利奥的询问让索尼雅从思索中惊醒,她呼出一口浊气,摇摇头,“我在想刚刚的。。。还有这两匹马。。。”
“(雾犬)只是一些魂灵。”
利奥平淡道出雾犬的真身,随后看向两匹马,露出些许微笑,“至于它们(马),嗯,我想你也许会喜欢这个故事的。。。在北方神圣帝国的,一个有关黑夜和雷雨的故事。”
“。。。”
索尼雅挑了挑好看的眉毛,绿眸微微偏移,作倾听状。
“夜魇来自黑夜的深处,它们穿过闪电撕裂的云雾,借由暴雨的遮掩,潜入人们的梦乡。。。”
利奥尚未说完,索尼雅便将其打断,仿佛解开谜底而兴奋的学徒。
“有位研究梦兽的法师曾指导我的‘通识课程’,我拜读过他的《北境黑夜》。。。所以它们便是。。。目前只出现在书中和记录里的夜魇梦兽?”
索尼雅未注意到,当她提及夜魇梦兽时,它们眼中掠过一抹电光。
然而,她的敏锐和博学多识并未得到利奥的赞同。
“我想,南方的学者们还不够了解这些。”
利奥摇摇头,继续道:“首先,在传说和故事之外,夜魇不应该被称谓夜魇,它们实质上属于某个庞大的个体的部分,就好比藏在黑夜中的庞大树木的无数树叶。”