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第23章（第1页）

“童谣讲的是维拉妮卡女神封印血色恶魔的故事。”茉莉回答道，她突然想起什么，左手不安地摩擦着胸iii口的布料，甚是害羞地说，“两位大人应是远道而来，不如先随我去维拉妮卡修道院整顿一番，我也好将孩子们抢走的钱袋送还你们。”

“好啊。”夏佐颇为高兴，“我还是第一次去修道院呢。”

维拉妮卡修道院，顾名思义是为了纪念女神维拉妮卡建造的神殿。修道院中的修行者只有女性，但作为血色平原上苦难之人的避难所，修道院为来此避难的人们开辟了许多房间。

住客与修女们自耕自足，再加上临靠着血色平原第一大城卡塞顿城，虽然节衣缩食，但日子好歹也能过下去。

修道院的建筑以黑白为主，黑色的屋顶鳞次栉比，白色的石墙让修道院显得圣洁神秘。灌木与巨树被修女们小心修剪，点缀在单调的院落中，让血色平原压抑的天空多了点自然的绿色。

进入修道院大门，正中央有一个正方形的庭院，其中有一座纯白色大理石雕刻而成的女神像，两弯似蹙非蹙的远山眉，轻阖的眼中寄存着若有若无的哀思，瀑布般的长发整齐地梳理在耳后，双手合十放在胸前，仿佛在祈祷着什么。

“真美啊。我想雕刻她的人一定爱着她。”夏佐感叹道。

“很久以前，血色恶魔让这里民不聊生。直到有一天，维拉妮卡女神用生命将血色恶魔封印起来。传说维拉妮卡至今还活着，封印恶魔后，她沉入地心深处永不现世。”带着刻板的年迈声音传来，维拉妮卡修道院的院长卡玛从长廊中走来。

“卡玛修女！这两位是远道而来的朋友，我能为他们准备一间舒适的空房吗？”茉莉害羞地向玛卡请示。

“那群牧民的孩子又惹什么麻烦了吗？”卡玛屡见不鲜地问道。

“他们下次一定会改正的。”茉莉轻柔的声线意外地强势起来。

“两位年轻人，请随意。”卡玛向夏佐二人示意，而后她对着茉莉说，“茉莉，跟我来。”

茉莉向两人做了一个抱歉的动作，跟随卡玛离开了庭院。

“你干脆把眼睛粘上去好了。”尤金讥讽的声音传来。

“要你管。”夏佐收回痴痴的目光，转头望向维拉妮卡女神像，“对了，在这个世界有神的存在吗？”

“无法匹及的力量所在——就是神。”尤金回答道，“维拉妮卡只是能力靠近十二英雄的魔法师而已，只不过在传说中，她凭借一己之力战胜了血色恶魔，所以人们开始神话她的生平。”

“维拉妮卡和冈瑟·沃德到底是怎样的关系，为什么关于血色平原的传说中，没有冈瑟的任何痕迹”

“总之先在此地做一番调查。”尤金往修道院幽深的长廊望去。

在修道院中闲逛半晌，只听一道清脆的钟声响起，住客们鱼贯而入地往修道院西侧的大厅走去。

西大厅是由祷告大厅改制而成的食堂，华丽的雕刻下摆着两排简易的木质餐桌，茉莉正提着一只汤勺，站在大厅的最前端为人们盛着饭菜。

她看到排在人群末尾的夏佐二人，低声对身旁的修女说了什么后，她放下汤勺提着黑色的修女群向两人跑来。

“两位大人，如果不介意的话，请稍等片刻。我带你们去卡玛修女的会客室吃饭。”茉莉脸颊微红地说道。

“没关系，我们就在这里吃。”夏佐心里一百个不愿意，卡玛修女的会客室哪有食堂好，在食堂他能看到美丽的茉莉小姐。

“那是由我亲自做的饭菜。”茉莉的脸颊更红了，她鼓起勇气说道，“希望你们喜欢。”

“茉莉小姐亲手做的饭吗！”夏佐瞬间变脸，一把抓住尤金的手臂说，“去啊去啊！”

尤金冷淡地点点头，三人一同前往卡玛修女的会客厅。厚重的窗帘让会客室的光线昏暗，餐桌已经铺好缝着粉色的桌布，上边摆着银质的餐盘和刀叉。在餐桌的正中央，一柄银质底座的烛台上，燃烧着六根羊油蜡烛，里面似乎掺杂着花香精油，让房间甜腻异常。

“两位大人。”卡玛修女端庄地朝他们行李，尤金优雅地向她回以绅士的礼节，为她拉开座椅请她落座，卡玛修女含笑点头，不经意地问，“恕我直言，二位应该是魔法师吧？”

“啊对不起，我我不小心。”茉莉慌慌张张地捡起掉落在地的勺子，不可置信地看着二人，“两位大人竟然是魔法师！那些可怜的孩子真是幸运，遇到了两位和蔼可亲的大人！”

“茉莉！”卡玛修女不赞同地看着她，随即又转过头微笑着说，“血色平原一带的魔法师都是不好惹的大人物，二位初来乍到也许对血色平原的局势不太清楚。”

“卡玛修女，请问最近血色平原有何异动？”尤金问道。

“异动？”卡玛修女摇摇头，“因为血色恶魔的诅咒，血色平原每天都有灾祸降临——也许哪天没有了异动才是真正的异动。”

“诅咒？”尤金皱皱眉头，“我以为血色恶魔的诅咒只是传说中杜撰的成分。”

“为什么血色平原的人们不会离开这里？”卡玛修女摇头道，“生于血色死于血色——凡是出生在这里的人，如果动了这里的心思都不得善终；十日小灾百日大灾——自然灾害与人心的灾害往往接踵而至。也许只有维拉妮卡修道院才是血色平原唯一的宁静。”