三人是在第二日的下午到的福春县。
城门狭窄,进城后街道两边还有人在摆摊,见林子平的马车驶来,一群衣衫褴褛的人开始往马车方向挤过来。
“少爷,坐好了。”李师傅对着车内说了一声,突然加速起来。
虽有准备,林子平还是觉得差点被腾飞出去。
大约十分钟,马车渐渐慢了下来,林子平掀开车帘,应该是进入了内城,房屋建筑密集起来,街道也比刚才城门见到的整洁许多。
此时天色已开始暗下来,三人找了一家客栈。林子平打算稍作休息,明日再去县衙报到。
在客栈用完餐,简单洗漱后,柱子向人去打听福春县的情况,李师傅安顿马车,林子平打算四处走走,顺便到县衙看看。
“少爷,这天晚了,你怎么不在房间休息?”还没出门就被店小二拦住。
“初来贵宝地,想四处看看。”说着林子平摸了几个铜板递给拦住他的店小二,出门在外,靠的就是人情世故。
店小二看看四周,将钱收下,脸上的笑容灿烂起来说:“少爷叫我小乙就行,这福春可不比别处,晚上还是不要出门。”
“宵禁吗?现在还不到戌时,就不能上街了吗?”林子平想到庆阳县的宵禁在亥时,疑惑道。
此时店中没有多少人,小乙把林子平拉倒大厅空闲的桌子坐下:“少爷初来可能不知道,福春名字里面虽然有福,但一点不富裕,有钱、有权的都往怀州、庆阳去了,少爷要是来游玩的,还是早早地离开吧。”
刚进城的时候已经初见端倪了,城门没有庆阳的大,街道没有庆阳的宽,主干道的房屋也比较破旧,种种迹象表明福春县GDP不如庆阳,财政收入也不行。可是商人家庭不能参加科考后,自己也不知道干什么了,从商吧没有经商的头脑,这个朝代虽然没有“士农工商”的划分,但从最新的动态来看这个时代对商人也比较苛刻。种地或者去学门技术,不说自己现在没有这份手艺,就拿自己好歹读书那么多年,虽然是最后几名,但也算个秀才,外加还有“穿越”这一点背景,实在是弯不下腰去种地,去做学徒,没办法脱不下这些“长衫”,只能“曲线救国”,发不了大财,好歹也算稳定,福春穷就穷点吧,熬熬也就过去了。
“我不是来游玩的,应该要在这里住一段时间,小乙兄弟这周边有什么房屋出租吗?”林子平微笑着问道。
听林子平的话,小乙一脸惋惜,颇有恨铁不成钢:“承蒙你叫我一声兄弟,我也和你说实话,这福春周边没有河,一遇到天干一点,这地就长不出什么粮食,乡下有门道就往城里挤,没有的就……唉,我见小兄弟你也是个实诚人,能走快走吧,还有晚上不要出去瞎逛,说不定官府就把你当盗贼抓起来了,还有那些街溜子不仅抢钱还抢了。”
“这……这官府不证实就随意抓人吗,抢东西也不管?”林子平有些诧异。
“证实,你有银子就证实啊,街溜子后面是地痞流氓,地痞流氓后面有什么就不知道了。”小乙凑近压低声音道。
“我是隔壁县的,亲戚帮忙在县衙里面找了个差事,我现在回去对家里不好交代啊,又不能常住亲戚家,小乙兄弟你看这附近有什么住处?”林子平向后退了退,眼神中带着几分清澈的愚蠢还有一些无助。
小乙“啧啧”两声:“今天客栈来了一个也是要去县衙的,这年头讨生活不易,这客栈我大伯家开的,兄弟你放心住。”
“兄弟你叫我子平就行。这客栈是好,但长期住下来也不行啊。”林子平一脸愁容。
小乙拍拍林子平的肩:“我看着比子平兄弟你年长几分,就叫你子平了,你去县衙一定要小心冯县丞,这知县老爷不管事,基本都是冯县丞说了算。要租房子就城北的,城东城西都是富人老爷们住的地方,城南住的都些乱七八糟的人,子平你可别住那里……”
“小乙,小乙,快去招呼客人,你是不是又偷懒了?”小乙的话被打断,门口走来一中年男子喊道。
“就来,就来。”小乙连忙回答,“子平有事以后找我啊。”
林子平连忙塞了几个铜板到小乙手里:“多谢小乙兄弟了。”
小乙看了看林子平,两人相视而笑。
林子平回到房间,不一会儿柱子便来敲门。
“快进来柱子。”林子平打开房门让柱子进来,倒了一杯水示意他坐下,问道,“怎么样?”
柱子这几年跟着陶管家,越发稳重,向林子平行礼后坐下。喝了一口水后将打听的情况说了一遍,和小乙讲得差不多,还到街上走了一圈,没有衙役巡逻,但遇到几波人聚在一起,看见面生的人就露出打量的目光。
“前几年我和陶管家,随着老爷路过此处,当时虽然不如庆阳、怀州,但还是一副繁荣之态,如今有些落败萧条了,少爷要不还是回去吧。”柱子补充道。
林子平没有说话,想了想摇头道:“舅舅已经照顾我多年,我没有脸面再拖累于他,在怀州和季巡、方知礼开的茶楼,现在虽然花团锦簇,但不过是我们小打小闹,而且我在其中也没参与什么,回去了能干什么?”
“少爷可以继续读书,也许……也许过两年就可以参加科考了。”柱子劝说。
“柱子,你是知道我的,我读书还不如你,习武不如顺子,如今也算很好了。”林子平叹了气继续说,“倒是柱子你可以继续读书,过两年说不定就能参加科考了。”
柱子眼神有些暗淡:“奴才不过是一贱籍,能读书习字已是老爷和少爷恩典,那些奴才已经不想了。”
“下次我回去求舅舅消去你们奴籍,我们从小一起长大,情同手足上次若不是廖嬷嬷阻拦,我早就和舅舅说了。”
“少爷的心意我们知晓,少爷不必去为难老爷,他也是没办法。”柱子见林子平还要说什么,转移话题道:“明日是少爷去了县衙后,再和李师傅一起去找落脚的地方吗?”
见柱子不愿说消籍的事,林子平也不再多言说:“明日我自己去县衙,你和李师傅四处看看哪里有合适的房子,只有你我二人住,不必太大,但尽量干净、安全一点,就在城北选选吧。”
“是。少爷早些歇息。”柱子记下林子平的需求,拱手告退。
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