大梁地方官制,三司脑任期五年,其他官员三年一调,今年正是官员大动的年份,五月底,各处官员基本到任。六月,三司同宣慰司聚,一同举办新任官员招待会。虽说三司相互独立,互不干涉,文臣武将各成一派,朝廷也不鼓励两派私交,但是,也要看各布政使司酌情而论。贵州穷困,民族杂居,治理困难,人穷了就一身是胆,大梁历朝七十多年,贵州局部地区就爆了五次成规模的叛乱,其中以太宗末年贵州西南的彝人叛乱最甚,曾经一度占领州府,贵州卫军一时不能制,由黔国公率兵入贵州平乱。故以,贵州这个地方,布政使司里的行政官员还多要仰仗都指挥使司协助政事,才能做到民心安稳,政令通达。再说,贵州府地界上的官员,不论权职如何,都是上下一体,彼此之前都要打个照面,相互认识一番不是,所以,每三年六月,布政使,都指挥使,按察使,连名帖,在南庵园宴请各级官员,女眷可随行。
沈家,沈葳自然接了这份帖子,这是正式入贵州官场的标志。丁氏是长辈,又是大疾初愈,不适合劳神,龚氏丈夫没有官职,也没有资格前往。赵氏便准备带着思仟,思伽出席此番的盛会了。
“四妹妹可选好了明天赴宴的衣裳饰?”一大早,思仟便来串门,打听思伽的穿戴,好比较打点自己的行装。同辈女孩子一起出门,倒不是要求打扮的一模一样,但是穿衣打扮最好能有相似之处,好让别人一看就知道你们是一家的女孩子。思伽为嫡,思仟为庶,便是占了一个排行,也只有思仟多配合思伽的。
思伽笑道:“昨天晚上刚刚收拾出来,春燕,把衣裳饰拿出来让二姐姐看看。”
春燕应是,和阿芒把几套衣裳头饰,随身佩戴都拿出来,一一铺在榻上。一共准备了三套衣服,都是黄绿系的上衣和粉色系的裙装,最贵重的饰就是一支碧玉琉璃蝴蝶簪。
思仟看了一番,建议道:“我们姐妹不是有一套石榴红金团锦缎的夏衫,不如先穿了那一身去,这边的人脸都没有我们白,穿红色还能衬着我们是江南来的,肌肤细腻白嫩。还有饰,琉璃的又不珍贵,妹妹明明还有几支更好的簪子,重新选一支吧,便是姐姐没有好的,也能相借去。”
思伽讪讪道:“我是想着,父亲只是六品的武将,我们只是经历之女,不必打扮的过于出挑,抢了前头三品四品之家女眷的风头。”
思仟不以为然道:“我们在外行走,就是撑着沈家的体面,明天多少女眷到场,又是我们第一次在贵州亮相,该把最好的东西都拿出来才是。各家各凭家底,何必如此捂着,还以为我们沈家没有底气了。”
张扬也好,低调也好,一种姿态罢了,能有何收效,思伽还真不知道。社交是一门大学问,思伽才刚刚入学,处处都在摸索之中。只是昨天晚上看了娘的衣裳饰,觉得已是足够的富贵华丽,当然,娘不仅是六品武官之妻,也是谭王孙女,宗室出女,能压下那副行装,如此,已经撑起了沈家的体面了,下面的女孩子,还是收敛些,一张一弛才好。当然,要说思伽过于谨慎也行。道理都能说圆了,思伽还是不改初衷,思仟也没有办法,谁叫自己沾了个庶字,只能多配合思伽行事。
岩寺藏春长不夏,江花映日艳于桃。山阴入户川光暮,林影浮空暑气高。描写的便是贵州的南庵园了。南庵园由前任布政使请旨经户部批准拨款建造,经常排出场地给贵阳府学子交友会文,宗教传经授道,官员聚与会。
这天一大清早,思伽就被春燕摇醒,沐浴更衣打扮起来,上着松花绿暗玉兰花纹对襟长绸褙子,膝盖下露着桃红色百褶妆化裙,头绾成一个斜弯月髻,插的还是碧玉琉璃蝴蝶簪,另别了四朵小珠花固定,戴了一副红珊瑚葫芦型耳坠。蝴蝶展翅轻动,珊瑚珠子微颤,十分灵动娇俏。待去了赵氏屋里,思仟已经早到,和思伽相似的新装,就是面妆画的艳丽了三分,两个女孩子,一个清丽斯文,一个成熟明艳,倒也相得益彰。
赵氏坐在正位上对几个女孩子训导,特意交待了除了三司,还有宣慰司和几个地方长官司的女眷出席,宣慰司长官司官员都是世袭,由少数名族担任,穿戴礼节与汉人不同,不可窥伺轻慢。
马车行了一个多时辰才到南庵园,一路上两边的道路已是草木葳蕤,男女分道,赵氏一行人从侧门入,换了园里专用的游园马车,过了一座园内湖,又行了一会儿,女眷们才下马车,到了一栋两层高的楼屋前,有丫鬟婆子等候接人,迎着赵氏等人过了楼屋,只觉得眼前倏然开朗,园子高阔平和,已有一个中年婆子唱名,迎着赵氏等人去拜见布政使,都指挥使的夫人,按察提刑使把正妻留在老家侍奉高堂了。
布政使高大人年过六旬,一路读书科考,又从六部熬资历外放,才累计挣上一方大员,高夫人比丁氏长几岁,看着皮相却是足足老了二十岁,女人呐,年轻时的过分操劳是补不回来的。都指挥使任大人,乃是京城老长阳侯嫡次子。任家八年前随圣驾从征北辽,立下军功,得以封侯,老长阳侯得爵后,因为在战场上失了一条臂膀,仪容不整,便把爵位传给嫡长子,不过老侯爷老夫人都健在,长阳侯府没有分家。长阳侯嫡次子比沈葳虚长几岁,已在贵州当了四年的都指挥使。任夫人比赵氏虚长两三岁,是个口齿伶俐的,应该在燕京的时候就和赵氏有旧,亲自下来当了介绍人,三言两语就把沈家的来历说个明白。赵氏不羞不恼,带着两个女孩子见了一圈在座的女眷,辞了任夫人的盛邀,坐到后头五品六品的席上。
赵氏入了席,又正式和同级的女眷寒暄,重点是把两个女孩子介绍给在席的夫人们。两个女孩子过了最初任夫人给的难堪,竭力自持之后,如今已是神色如常,态度自然,行动间落落大方,教养不俗,引得一群夫人客气的赞了一回。
喝了一盅茶,又有丫鬟来引思仟,思伽到后楼花园与一众同龄女孩子相交。春末夏初,后花园姹紫嫣红,风景甚好,花园已经挨着后山,山上的清泉流下来,围成一个小池,池水不深,最深不足一米,有栏杆围着,不少女孩子便三三两两的围着池子聊天喂鱼,还有别的女孩子散在凉亭里喝茶吃点心,在花木从中折花斗草,能不能融入其中,就看各人的交际能力了。
女孩子中间也有领袖人物,两人先被引到最热闹的一座凉亭,坐在正位上的乃是高大人的孙女,家中行三。高三姑娘已是知道两个女孩子的身份,热情的请两人在一边的锦墩绣椅坐了,女孩子们看到来了新人都会给个眼神,合眼缘的就会上来相交,高三姑娘正式做个中间人,不一会儿,思仟,思伽和几个五六品官之女搭上了话,便被他们拉出亭子,到池边看鱼去。
一行人还未走至池边,一个戴着全套银饰的女孩子脆声当啷的掠过众人,指着一个同族服饰的女孩子骂道:“你们旺波家好不要脸呀,明明知道我们嘉茸土司已经答应了我们德贡家的提亲了,还跟在我们屁股后面提亲去,怎么,抢我们家的东西抢上瘾了。”
另一个女孩子也不遑多让,当场对起来:“阿幼朵,给我把嘴巴放干净点,嘉茸土司还没有答应你家的提亲呢,我家为什么不能去。怎么,你怕你哥哥竞争不过我哥哥,也对哦,我哥哥可是下一任的宣慰使。”
唤名阿幼朵的女孩子当场泼辣起来,冷笑道:“就你哥那个矮三寸还想肖想苗家最美丽的姑娘,别做梦了。”
对头的女孩子被刺到了同脚,立时就来和阿幼朵扯打,众人已经回过神来,纷纷来看这场好戏,高三姑娘已经提着裙子从亭子里急步的出来,让随后的仆妇拉开两个姑娘。
阿幼朵没占到便意,挨了好几下打,突然力量爆,一股玉石俱焚的气概,抱住对方的腰任她捶打,拼命的把她推到池子边上,一股子牛劲,众人都拦不住,扑通一声,两人抱在一起摔下池子,当然,阿幼朵是伏在另一个女孩子的上面。
这还了得,六七个仆妇赶紧跳下池子,顾不得脚下打滑,得赶紧去把两个姑娘拉开。
两个女孩子都是一身狼狈,不过如今阿幼朵已经明显站了上风,被婆子拉住了,全身湿透,饰也掉的掉,歪的歪,还中气十足的骂道:“我们德贡家不会由着你们踩了一次,又踩一次的,我哥哥苗家第一勇士,怎么会输给一个矮三寸……”
另一个女孩子伏在一个仆妇的身上,也不知是被池水呛了,还是气得无语,总之还来不及说话,就被仆妇强行背走了。