越是往北走,就越是寒冷,这证明了雪克并没有走错路。路过召唤师峡谷,渐渐到了蜿蜒之河的尽头,这时候别说披着外套的雪克,连居住在较为寒冷的艾欧尼亚北部的阿狸都有点哆嗦了。雪克也了解到弗雷尔卓德的寒冷果然无法估计,他下意识靠近了阿狸的身体,这让阿狸身心都倍感温暖。“前方的马车请停下来,”有两个守卫拦住了雪克他们,“请问来者何人?”
雪克下了马车,向守卫行礼,说:“我是战争学院的召唤师,艾欧尼亚的使者雪克-切尔斯那,路过弗雷尔卓德想借用码头回到艾欧尼亚。”
卫士一看雪克身穿战争学院赐赠的外套,而且也看见了马车上迷人的阿狸,便放行了。“刚才那两个守卫应该是艾希女王归属的士兵,”雪克开口说,“看来这个地方开始有条不紊了呢。”
“但是有个很奇怪的现象,”阿狸提醒道,“弗雷尔卓德是刚成立不久的部落联盟,按道理来说应该对进入部落的外人持欢迎态度,以表示对瓦罗兰大陆认可的回应,而不应该像刚才那样要询问这么多东西,那样给来宾的印象多不好……”
雪克想了一下,说:“你说得也有道理,所以他们现在内部,其实暂时还是不稳定,对吗?”
果然不出两位所料,一路上弗雷尔卓德的平民都用敌意的眼光看着两位外来宾客,甚至到了酒店也是遭到了同样的待遇。“酒店就是暖和,”阿狸终于可以松开用来裹紧自己身体的尾巴了,“雪克我们明天再去码头嘛,我现在都不想出去了……”
雪克也把外套脱了,虽然他很想马上乘上回艾欧尼亚的船,但是阿狸的话也不是没有道理,弗雷尔卓德的寒冷他算是真见识到了。“好吧,也不差这一天了,”雪克笑了下对阿狸说,“不然我的英雄就要对我有意见了哦,我可不想这样。”
阿狸娇滴滴地把头枕在雪克身上,说:“我是偷懒的啦,而且说实话我不太想那么早回去艾欧尼亚,我还没玩够呢,雪克答应要带我玩一辈子的不是么?”
“那偶尔也要回去休息一下吧,”雪克反驳道,“况且对于我来说,艾欧尼亚不是我真正的家,只能算是我暂时的服务对象而已,那是阿狸的家才对……”
“不对,我的家,”阿狸摸着雪克的脸说,“就是你啊。”
虽说艾希女王慷慨大方地接纳了野蛮人部落,并且与其领袖泰达米尔实行政治婚姻,但是野蛮人并不太看得起拘谨严肃的土著士兵,而艾希女王的手下也不喜欢暴躁粗犷的部落人。用不了多久,连艾希与泰达米尔都彼此看不顺眼,从而造成了弗雷尔卓德政治层面的分裂,现在正是两个派别的冷战时期,也许他们的战斗只需要一根导火线就能点燃……
“女王,据边境的士兵报道,有一位战争学院的召唤师进入了我们城邦了,”艾希身边的一个侍卫说,“是否要对其进行监视?”
“区区一个召唤师没必要对他分派人手,”艾希说,“眼下还是先关注部落那边的情况吧……”
“但是女王陛下,那个人自称是雪克-切尔斯那,”侍卫补充道,“就是现在闹得沸沸扬扬的那位召唤师,曾经战争学院的成绩第一。”
艾希一听到是雪克,她思考了片刻后,说:“明天把他请到大殿来,还有雪克-切尔斯那来到弗雷尔卓德的这件事不要部落人知道。”
温暖只存在弗雷尔卓德的梦里,醒了之后除了寒冷,也只有寒冷了。“不想起来……”阿狸蜷缩在雪克的怀里喃喃自语,“雪克我们再过一天吧好不好?”
“在寒冷中只要停下来休息,就永远都不会想继续前进,看来父亲的教导是对的,”雪克叹了口气,然后毅然掀开了被子,“听好阿狸,我不允许你停留在这个鬼地方,我宁愿我们哆嗦着前行。”
阿狸笑了,说:“知道啦,我可是雪狐。那么我们下楼去问一下码头的大概位置吧!”
只是他们刚到房门,房门却传来了敲门声。“你们好,我是艾希女王的直属侍卫,”开门的正是艾希身边的那位士兵,“没想到有名的雪克-切尔斯那光临弗雷尔卓德,女王陛下得知你们到来的消息后就派遣属下前来迎接,她希望能邀请切尔斯那先生共进午餐。”
“拉拢的来了,”阿狸小声地在雪克耳旁说,“决定要到艾希那边么?”
雪克叹了口气,说:“请稍等片刻,容我稍作收拾。”于是侍卫便关上房门,在门外等候。
“你不怕成为他们开战的导火线么?”阿狸问道。
“我最担心的事还是来了,”雪克看着窗外说,“如果泰达米尔看到我,估计也会做出跟艾希一样的行动吧……说实话弗雷尔卓德到底会怎么样我真的不关心,最好他们现在就开打,我们好趁乱走人……也罢,先看看艾希的台词,如果她不是有求于我,不会找个人来迎接我的不是么?而且……”
“而且万一你成为导火线了,那决定弗雷尔卓德命运的就是你了,”阿狸笑着说,“这听上去不是很好玩么?我的雪克可以左右一个城邦的历史了!”
尽管大街上有许多正在扫雪的人,但地面雪的厚度还是不低,楼下的士兵正在清理马车车轮的积雪,以方便即将下来的雪克与阿狸的出发。从旅馆到大殿有四个小时的旅程,一路上雪克与阿狸用彼此的体温温暖着对方,这一行为在弗雷尔卓德人面前有点滑稽,那位侍卫看着他们可怜,把身上的披风披在了雪克他们身上,这种场景维持至艾希女王的大殿前。“欢迎光临弗雷尔卓德,雪克-切尔斯那先生。”艾希亲自出来迎接他们,“希望你们喜欢弗雷尔卓德的寒冷。”
“这句话让我们很是难为啊……”阿狸哆嗦着。
艾希把他们带到大殿,并招呼他们坐下。让雪克感到奇怪的是,大殿里很多东西都是用冰雕成的,但是却比外面要暖和,阿狸也可以把外套脱掉了。“其实我很是好奇,”雪克在席中发言,“雪克不是什么有名的伟人,这番前来只是为了借用弗雷尔卓德的码头回艾欧尼亚罢了,难道这还要寒冰女王专门来设宴款待?”
“泽拉斯一事切尔斯那先生的名字已经传遍了我们联盟英雄的耳边,”艾希笑了下说,“我一直都很尊敬像你这样用心去珍惜联盟英雄的召唤师,可惜现在这样的召唤师已经不多了。”
“但我可是诺克萨斯人,这点女王应该清楚,”雪克说,“虽然现在为艾欧尼亚服务,但身上仍然留着罪恶城邦的血液,况且诺克萨斯是野蛮部落的死敌,万一让他们看到我的存在,不知道艾希女王要怎么解释呢?”
“你的意思是让我把你杀掉么?”虽然艾希笑容还在,但语气明显变了。
“看来说及敏感话题了呢,”阿狸笑了下说,“那么艾希女王让我们来到底是干什么呢?不会真的是来赴宴的吧?”
艾希示意把宴席撤了,叹了口气说:“从你们的语气听得出来你们应该知道弗雷尔卓德出什么事了,长期以来跟泰达米尔相处,才发现他是那么的粗暴,对待我的下属从来不讲究礼仪。不仅是我,我所管辖范围之内的士兵都对他以及他的士兵都不甚满意。而关键是,他那边也是这么想的。”