苏然之所以要来扬州,就是想见一个人。
这个人,就是前科探花,贾母的女婿,林黛玉的父亲,林如海。
如今的他,在扬州任巡盐御史,手里把着整个江南一带的盐政。
苏然到达扬州后,先安顿了红霜,随即就往林如海的府邸而来。
由于有钦差印信在手,林如海见到苏然后,很是客气。
此时此刻,苏然正坐在林府的客厅之中,面前是刚刚泡好的香茗。
而身边陪着的,正是巡盐御史,林如海。
要说这个林如海,当真不简单。
林家祖上世袭侯爵,但到了林如海这里,却余荫耗尽了。
照理说,这个时候就应该家道中落了。
不过,林如海本身才学过人,靠着自己的实力硬是考中了探花,刚开始任兰台寺大夫,后又得朝廷赏识,任巡盐御史一职。
林如海的妻子贾敏,是贾代善与贾母四个女儿里最小的女儿。
原本贾敏为林家生了一个儿子,但不幸在三岁时夭折了,如今膝下仅剩一女,林黛玉。
当然,这些信息是红楼原著中所述。
如今跟林如海聊了些家常后,发现也基本上没什么出入。
林如海毕竟久在官场混迹,他的心里很清楚,钦差突然到访,自然不可能只跟他聊些家常。
于是,将杯子里的茶又换了一回后,林如海看着苏然开口了。
“苏大人这次专程来扬州,不知有何公干?或者皇上可有什么旨意示下?”
苏然闻言,放下手里的茶杯道:“林大人可知,在这江南之地,哪个家族势力最大?”
林如海见苏然提及这个,脸上不由得生出一丝疑惑之色。
他捋了捋花白的胡须,目光闪动了几下道:“江南本有贾王史薛四大家族,均可称得上是名门望族,但这些年风头最劲的,莫过于金陵甄家。”
苏然闻言,轻轻点了点头:“如果只是规规矩矩的发展族中产业,也并无任何不妥,但如今有证据表明,甄家把持江南官场升迁贬谪,结党营私,心怀不臣,朝中官员颇有微词,我这一次来扬州就是为了这事而来。”
林如海听罢这番话,原本就有些疑惑的脸上不禁又增添了几分凝重,他皱了皱眉头,尝试着开口道:“苏大人的意思是怀疑林某跟甄家有关联?”
“不,不,不。”苏然见状,连忙摆手道,“林大人两袖清风,深得陛下信任,又怎么会跟甄家有牵连,我此番前来,主要是想让林大人给行个方便,将盐运这一块儿放出来,这样一来我就能够将甄家的势力分割出一大块出来。”
林如海闻言,干笑一声道:“苏大人这是说笑了,盐运这一块儿耗用的人力物力那可都是很巨大的,就算我任巡盐御史这么些年,也是在这两年才把这里面的门道摸清楚,这突然换了路子的话,那盐运这一块儿还不得乱套啊?”
“林大人多虑了。”苏然摇了摇头,“如果换作一般的人来负责盐运,肯定会力量不济,无法得心应手,但是,我说的可是有万人之众的漕帮,他们的实力想必林大人应该是很清楚的。”
林如海一听是漕帮,整个人不禁倒吸了一口凉气。
“你真的要让漕帮来负责盐运事宜?这样岂不是一家独大,不利于掌控吗?”
苏然闻言,刚想解释,却见到外面有人急匆匆的跑了过来。
“老爷,老爷,不好了,从苏州过来的盐船被劫了!”
林如海一听这话,脑袋“嗡”的一下就炸了。