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第8章（第1页）

林老爷不喜医生的喧宾夺主，但此种礼貌性的问话，还是不咸不淡地答了：&ldo;医生妙手，好的多了。&rdo;青眼却搁在凯思身上打量：&ldo;是……&rdo;

医生忙接道：&ldo;您叫他凯思就是。&rdo;

林老爷&ldo;嗯&rdo;了一声，显然不是太高兴医生插嘴。凯思见了他神色，才磕磕巴巴地补充：&ldo;对不住，伯父，我，汉话，说，不太好。我，叫凯思，姓怀特。&rdo;

林老爷看了一眼医生，这才舒展了神情，邀两人一同坐下，才缓缓开口：&ldo;你们的来意，冬荣都同我讲了。我对此事无异议，只是要看自南的意思。&rdo;林老爷是留过洋的人，干脆省却了&ldo;小女蒲柳之姿&rdo;的套话，再说，面前这两人未必听得懂。

凯思叫医生翻译道：&ldo;这是当然。我非常尊重林小姐的想法。&rdo;

林太太急道：&ldo;这些话不必说了，你们不晓得老爷的意思，他这是答应了这门亲事！&rdo;

林老爷瞪了林太太一眼，林太太却像没瞧见一般。医生先反应过来，连翻译也来不及，忙拉凯思站起来，催他道谢。

林太太笑道：&ldo;成全小辈，这是咱们该做的，哪里说什么谢不谢的。&rdo;

礼数自然是少不了的。送林太太的是一整套的胭脂水粉，林老爷的则是人参鹿茸一类的名贵补药‐‐这都是医生教给凯思的。而赠林自南的是好些书，是凯思觉得她会喜欢的。

待两人走后，林老爷变了脸，朝林太太训道：&ldo;哪有你这样做娘的？且不说自南同不同意，你这般不知矜持，吃相难看，让外人见闻了，还以为我们要丢个包袱出去，以后不知会给自南惹多少麻烦。如若自南不同意，你自个儿将这些物什还回去，我是丢不起这个人！&rdo;

林老爷气冲冲地回房了。林太太将下女锦儿叫上前来，吩咐道：&ldo;你去同小姐说，老爷给她定了婚事。对象是谁你也清楚，不须瞒着她，但你万不可说是我在中间做媒，说是她爹许的便好。这丫头愈大愈不愿听我的话，说了她准闹。我可没那个闲工夫去理会她的脾气。还有什么要听她的意思，这些话一律不准让她知道。她主意大，要真不情愿起来，你劝劝她。这事儿要泡汤了，定饶不了你！&rdo;末了，添上一句：&ldo;这盒书你捎给她。&rdo;

第五章

锦儿应了，抱了书盒，来到林自南的住处，叩门，得了应诺，将书盒放在墙角，绕过屏风，进了里屋，只见林自南正伏案练字。她抬首见了锦儿，眼睛扫了扫地上日影，问道：&ldo;不是吃饭的时候罢？&rdo;

锦儿笑道：&ldo;俺要知会小姐的，可比吃饭的事情重要多了。&rdo;

林自南搁了笔，道：&ldo;你说。&rdo;

锦儿道：&ldo;俺老爷给小姐订了人家了。&rdo;

林自南一听，颅内嗡一声，竟有些眩晕，她抖着嘴唇，问：&ldo;要我嫁人？&rdo;

锦儿奇道：&ldo;小姐不情愿？&rdo;

林自南摆了摆头，勉强镇下心神，问：&ldo;是哪户人家？&rdo;

&ldo;小姐可见过给您送书的那位？就是他了。&rdo;

林自南见过，自然也记得。她站在院子里，远远地看过那个年轻的洋人。他立在继母身畔，又高又瘦，夹着药箱子，向她看过来，怔怔地，似乎看了她许久。他身上似乎就只有两种颜色，一种白，一种黑。黑的卷发，黑的西服，白的脸庞，左眼夹一只单片眼镜，垂着防滑链。林自南曾对单片眼镜怀过些许偏见，觉得这物什滑头又傲慢，可这年轻人带着，天生就一股斯文谦逊。她匆匆扫了他几眼，便略过了。后来知道他给自己送书，心里也存了些好感。有一日，他竟在书里夹了字条，她初见微生抵触，可读过后，知他没有挑逗的心思，只是有些笨拙的读书体会‐‐她非是说他见解笨拙，只是写这字条的举动有些笨拙罢了‐‐便也接受了。翻书前读一读，翻完后又读一读，常有豁然开朗的感悟，也算是十分有益了。心里对他不禁又多了几分佩服。如今听闻自己和他摇身一变，竟从书友（她虽从未回信，但总觉得二人关系这样称呼最为妥当）变为了未婚夫妻，一时滋味杂陈，不知该作何反应。

半晌，她只支吾了一句：&ldo;这未免也……太不正统了罢。&rdo;她实在不知为何父亲会让她嫁个洋人。

锦儿笑道：&ldo;小姐您还在意这个呀？俺以为您都见惯了的。&rdo;

林自南强笑一声：&ldo;真的定了，就是他么？&rdo;

&ldo;准没错，订婚日子都许下了哩。&rdo;

&ldo;……你先出去罢，让我一个人待会儿。&rdo;

&ldo;这事儿老爷应了人家了……您……&rdo;锦儿小心翼翼地打量她的神色。

&ldo;父母之命，我无异议。&rdo;林自南没有看她。

锦儿出去了半晌，林自南就在桌前坐着，万事俱休的样子，怔怔地，连她也不知自己乱七八糟地在想什么。她忽重重叹了一口气，叹完才回了神似的发觉自己叹了气。有了这个意识，她又禁不住笑了一下，似是在笑自己的恍惚。可还是不够似的，她拿起手，捂住了眼睛，捂住了整张脸。她哭了起来，很小声的。她心里想的是，这当口可能还有人推门进来，她不能在别人面前露出私密的情绪。不知为何，她愈哭愈委屈，眼泪止都止不住，从指缝里溢出来，哭得脸都烧起来。林自南抬手擦着眼泪，擦不尽，又从旁的架子上扯了手巾，继续捂着眼睛。哭腔慢慢平息下来，她抽泣着，感觉有一股热气从底里升腾起来，从脖颈到耳朵，都蒸得发烫。她又慌张起来，这太容易暴露了，连忙拿冰凉的手去渡那热气。