那几个黑帮分子走的小道,抄近路,加上轻骑快马,赶往白云集要比李宣等人的牛车快得多。
即便老福的牛车提早出发了半个小时左右,没多久,却也被几人赶超。
此时,官道上。
距离白云集尚有几里路,天色却逐渐暗了下来。
老福看了看天色,不禁有些担忧,加快了赶车的速度。
白云集离州府不远,按理说治安应该相对较好。
但时值多事之秋,其他人或许不知,像老福这样出租牛车做苦力,经常往返附近乡镇的人却深知内情。
近些日子,市集忽然多了不少有官府背景的陌生人出没,附近方圆几十里内也都设有无数明岗暗哨,私底下戒备森严,镇上相熟的街坊邻居也已大部被疏散撤离,留下的都是像老福这样不愿离家,而又愿意自负生死的偏执性子。
种种怪异的迹象,都在隐示着白云集可能发生了某种隐晦的变故,以至于官府在暗中筹谋着什么。
而且,老福还私下收到风声,说什么秋神山贼窝的老大最近失踪了,其手下匪众正四处寻觅,已经好几次想闯入白云集作乱,只是被官兵给击退了而已。
明面上,整个州府范围内依旧相安无事,实则却暗流汹涌,遍布杀机,并不太平。
山贼平静的时候,走夜路尚且得小心,更何况现在山贼正在蠢蠢欲动?
难免就让像老福这样的贫苦百姓,感到有些不安。
当下,便忧虑地对李宣说道:“公子,这天快要彻底暗下来了。瞅着。。。还要片刻才能到家,老朽这心里总感觉不踏实。万一,咱要是碰上什么山贼土匪来劫道,可咋办呀?”
“不如,你随两位姑娘下车快些跑回镇上吧。镇上好歹有些官兵在,相对安全。老朽这牛车慢,还快不过你们跑步呢。”
李宣望了他一眼,浅笑道:“没事。这里距离州府不远,时常也有官兵巡视,不会有什么贼人敢来。再说了,我们怎能单独留下你,自己先走?”
老福郑重道:“老朽无妨,被劫了也没几个铜板让他们拿。而公子这么说,是没见识过那些山贼的凶狠!他们可是吃人不吐骨头的恶魔,尤其是这一带最出名的大寨,秋神山。据说当家那几个。。。可是生吃过活人的。。。”
“哦?生吃活人,那么变态?但那又怎样?不是有官府镇压他们吗?再者,像他们那种成了气候的山寨,大概率是不会袭击咱们这些零散的平头百姓的。要抢也是抢大户,不是吗?不过,反正闲来无事,你就给我讲讲呗。这秋神山到底什么来路,当家的又是谁?”
李宣呵呵笑着,一脸轻松道:“说说他们的来历,有机会我去会会他们。这样的流匪山贼,官府应该会有悬赏的吧?我琢磨一下,看能不能帮官府剿匪,挣点赏金什么的。”
他不明所以,竟说要帮官府剿匪。
殊不知,他要真这么做了,便是自己剿自己。。。
“这个。。。”
老福眯着眼,警惕着看了看前后左右,见一切如常,暗想着或许也是自己多虑了。
而李宣又很感兴趣的样子,便想多聊几句。
但刚吐出两个字,车尾的赵紫薇听见了,却目光闪动,赶忙搭话道:“哦?夫君有兴趣替官府剿匪?”
李宣笑着,扭头道:“谈不上兴趣,主要是看钱。赏金多的话,可以考虑。夫人也知道这个山寨,不如你跟我说说看?上次在家,你说得一知半解的,我也没完全明白他们什么底细。”
听此。
赵紫薇灵机一动,心道:对哦!这家伙失去了记忆,认为自己只是个混混,并未意识到秋神山最大的悍匪就是他本人!眼下他颇有见钱眼开的意思,不如将计就计,以赏金为诱饵,利用他对付他手下那群山贼?
秋神山“鬼面山魈”李宣,向来以足智多谋着称。他身为前朝大将之子,也略通兵法。本宫一面诱导他画出布防舆图和藏金地,一面让他带人攻击秋神山,以匪制匪,岂不妙哉?