“认识多久了?”沈荣华好像没听到他俩回答一样,自顾提问。
山竹嘴快,回答道:“刚认识几天吧!”
萧彤慢悠悠说:“你、我还有那半男不女今天才算认识。”
沈荣华轻哼一声,说:“这么简单的问题回答都不一样,要起内讧吗?”
“姑娘说笑了,奴婢跟他不为内,也讧不起来。”山竹见沈荣华板着脸,又讪笑几声,说:“那天四公子要对姑娘动手,他救了姑娘,奴婢才认识他。从那日到现在,也就是这几天的时间,奴婢说跟他认识几天没错呀!”
“我懂了。”沈荣华点头一笑,说:“山竹所回答的认识是指第一次见面,接下来不打不相识,直到今天,你们达成某种协定,算是真正认识了。”
“沈二姑娘是聪明人,所言不差。”萧彤满脸真诚夸赞沈荣华。
山竹狠狠瞪了萧彤一眼,干笑说:“姑娘果然聪明。”
“世子爷刚刚说你、她还有那半男不女今天才真正认识,半男不女是谁?你们同谋了什么事?计划怎么分脏?告诉我。”沈荣华从周嬷嬷手里接过剪刀,又恶狠狠一笑,说:“刚才世子爷也说了,沈家的姑娘没有最狠,只有更狠。”
萧彤怔怔看着沈荣华,不由打起冷颤,这么明媚、这么姣丽的姑娘发起狠来就象一朵淬过毒的娇花,美得让人不想错开眼珠,却又让人不得不敬而远之。看过篱园之案的案宗,又听刘知府和卢同知讲了内幕,加上他的推断,他知道沈荣华才是篱园东西跨院爆炸坍塌、死伤数人的幕后真凶,也是导致四房一家惊马坠坡的主导者。最后,沈荣华又对辱骂她的杜昶给予猛烈回击,并赤果果陷害。
起初,他也恨沈荣华心狠手辣,打心底对她很犯怵。后来,经多方了解、探查,听窗根、挖墙角,也偷窥数次,又得知了许多内情,他对沈荣华就恨不起来了。他含着金钥匙出生,又一帆风顺长大,要想了解沈荣华的境遇,需要跨越一条鸿沟。但他现在会毫不犹豫地说如果篱园之事打在他头上,他也会这么做。
“姑娘英明。”山竹见沈荣华冲萧彤发狠,很兴奋,只差鼓掌加油了。
沈荣华嘴角挑起的笑容灿如冰花,以很轻的声音说:“杀了他。”
“我?”山竹和萧彤同时指向自己,但问话的意思就大不一样了。
“没错,你。”沈荣华同时答复了两个人,更是简单。
“开玩笑、开玩笑。”萧彤笑脸如花,分散了沈荣华主仆的注意力,连周嬷嬷对他的厌恨都有效瓦解了,突然,他推了山竹一把,“我找人给你们修房子。”
话音一落,他早一拐一瘸到了门口,又冲沈荣华等人做了鬼脸,溜了。山竹借口去追萧彤,也要往外溜,被沈荣华高声呵住,又乖乖耷拉着脑袋回来了。
“姑、姑娘,那人把房子踩坏了,不、不能便宜他,奴婢这就去杀了他。”
“你不也在房顶上吗?他踩不坏,你迟早也会踩坏,便宜了他,不便宜你也是一样的。”沈荣华赏了山竹一个笑脸,说:“你今晚和周嬷嬷换房睡,这间房上下都有出口,你出入探查也方便。还有,好好回答我刚才的问题,我就饶了你。”
山竹是揽月庵暗卫营训练出来的,在沈家做奴婢也是在执行任务。除了沈荣华这个表面上的主子,她还有一个实际的主子。如果两个主子之间有矛盾或对她的安排有冲突,她会毫不犹豫地放弃沈荣华。沈荣华知道她的身份,也清楚她的职责,当然也认识她的主子,所以,她面对沈荣华时言行上很随便。
“他说的那个半男不女就是初霜的表哥,今早见过,他们……”
“你们一个个的真、真没王法了。”周嬷嬷又想起初霜的表妹原是男扮女妆捉弄她,心里的窝囊气更浓重了,她气狠狠的想冲山竹发作,被沈荣华拦住了。
“接着说,你、裕郡王世子,还初霜的表哥今早达成了什么共识?”沈荣华沉着脸审问山竹,让山竹交待他们同谋之事,但她对这三个人都无恶感。不管这三个人身份如何,她相信在关键时刻他们都能帮她的忙,乃至救她的命。
“谁都有了解姑娘的权利,互不干涉彼此探查姑娘的隐秘,从姑娘这里获得有价值的信息要共享,不能藏私。有人损害姑娘的利益,一人得知后必须告诉另外两人,以便更好保护姑娘。这一条是奴婢提出来的,也是奴婢的主子允许的。”
周嬷嬷皱眉问沈荣华,“这都是什么乱七八糟的?老奴怎么越听越糊涂了?”
“嬷嬷今日没那午睡,可能太累了,到山竹房里去休息吧!”沈荣华给初霜使了眼色,初霜赶紧宽慰周嬷嬷,又扶着她去休息了。
山竹看着房顶的大洞,一想到今晚睁开眼就能看星星,她不禁长叹苦笑。沈荣华示意山竹坐到大炕上,交待了几件事让她去做,又问了她许多事。山竹虽说选择性回答,只要不损害她主子的利益,她也知无不言,这令沈荣华很满意。
初霜回来,对沈荣华说:“奴婢刚在门口碰到绿茵姐姐,她来给姑娘传话,说二老爷让姑娘申时正刻到竹溪苑看他画日落苍竹。绿茵姐姐还偷偷跟奴婢说小万姨娘也在,昨天一早,二老爷就放小万姨娘出来了,一直在竹溪苑伺候。”
“知道了。”沈荣华冲初霜眨了眨眼。
去年年末,沈恺下令把小万姨娘禁足了,说是春暖花开再放她出来。沈荣华想让小万姨娘牵制万姨娘,就提醒了沈恺,沈恺也是怜香惜玉的人,赶紧借坡下驴。当然,沈荣华也会让小万姨娘知道她能出来是托了谁的福,又暗示了合作的诚意。小万姨娘也不是笨人,就看她有没有野心,肯不肯上道了。
“姑娘,离申时正刻还有半个多时辰,你休息一会儿吧!”
“我不累,一点睡意也没有,回房吧!还有别的事要做。”
听说沈荣华要回房,山竹长长松了口气,恨不得举双手双脚欢送。她高兴的心情还没来得及爬上脸,沈荣华就发话了,让她也跟着过去,贴身伺候主子。
回到卧房,沈荣华脱掉外衣,躺到床上,拿出林氏的嫁妆清单,一条一款仔细看,越看越心痛。万夫人给林氏的真金白银连同器物产业共计三十多万两,而林氏守了五年孝,嫁到沈家时,全部嫁妆只有十万余两了。有些事她不敢想,可事实就蒙了一层轻纱,只要她肯挥挥手,真相就会大白眼前,她还能回避吗?