三爷慌忙提了件白府绸长衫,就跑了出来。
&ldo;老太爷醒了?&rdo;他一边穿长衫,一边问。
老亭却凑近了,低声说:&ldo;请三爷换件黑颜色的衣裳。&rdo;
三爷不解其意,就说:&ldo;老亭,你说什么?我没听清。&rdo;
老亭就支开其他仆佣,小声说:&ldo;请三爷换身黑颜色的衣裳,再出来。&rdo;
&ldo;为甚?&rdo;三爷已发现老亭就穿了一身黑。
&ldo;出来就知道了。&rdo;
三爷换了一身黑出来,外面更是黑得伸手不见五指。他才意识到,正是月初时候。在黑暗中他还是发现,老亭并未带他去老院,却来到后院,又走近挡着侧门的那座影壁。三爷这才忽然意识到:这是要开启一座平时不动的秘密银窖吧。春天,老太爷向他交待家底时,九座秘密银窖,此处居其一。
看来,老太爷并不迟钝,要起巨银,支援京津。
老亭低声对他说:&ldo;去见过老太爷吧。&rdo;
三爷努力向黑暗中看去,影影绰绰发现有四五人在近处。惟一坐在椅子上的,应当是老太爷。
他刚走近,就听见老太爷极其低沉的声音:&ldo;站住看吧。&rdo;
老太爷话音一落,四个人影就动起来了。
渐渐地,三爷能大致看清眼前的一切了:那是四个身强力壮的家仆,正麻利地拆去影壁脚下的那个花池。花池周边,原来就是用青砖活垒起来的,拆开几无声息。池中正盛开的西番莲,扒去池边的土,竟被一簇簇搬走:原来都是栽在花盆里,被土浅浅掩埋了。
移去花盆,四个家仆又伏下身子,用手扒拉残留的池土:不用锹铲一类家伙,显然是怕有响声。
此时,眼已看惯了,不再觉着四周太黑,但暗夜的寂静却似乎变得越来越沉重,三爷只怕这寂静被忽然打破。举目四下里望望,除了满天星斗,就是宅院高处的眺楼里那守夜的灯光。
景象依旧,寂静也依旧。 几个家仆小心移动垫在花池底下的石板时,发出了轻微的响声。
三爷是头一回经历这场面,心不由得收紧了一下。可老太爷那里,没有任何反应。他也才松了口气。
移开石板,就露出窖口了:一个像井口似的黑洞。秘密窖口,隐蔽得就这样简单?
这时,老太爷交给老亭一件什么东西,应该是银窖的钥匙吧。老亭接过来,就麻利地下到窖口,不见了。等老亭出来后,就有两个家仆下到窖里,另两个留在上头接应,一个似从井里汲水一般,开始往上吊取银锭,一个就往库房搬运。
这一起银,就起了将近两个时辰。因为快到黎明时候了,才停下来。停下来,又将窖口的花池复原,才算收工。
自始至终,老太爷一直端坐着未离开,三爷当然也不敢动。老亭没闲着,在窖口张罗着帮忙。还有一人,先是站在老太爷身后,起银开始便走了,那是家里的账房先生,他显然在库房收银。