日落西沉,贾环终于从书山书海中解脱,煞白着脸,踩着虚浮的脚印跨出王府。
“今日制定的学习计划还有小部分未能完成,明日提早一个时辰过来,往后的授课时间都改为卯时。”三王爷亲自将少年送到大门口,严肃交代。
贾环闻言被台阶绊了一下,忙稳住身子一脸怨气的看过去,“卯时,岂不是要占用我早晨练武的时间?”
“练武的时间要么取消,要么缩短,要么挪到晚上。乖,一切以学业为重。”三王爷拍拍少年脑袋,笑得风光霁月。
贾环偏头躲避,语气很是不解,“你不是晋升亲王了么?怎么都没正事可干?卯时你要上朝吧?”
“我没告诉你吗?因被盗匪重创留下许多暗疾,没个两三年怕是好不了,故而我已辞去朝中职务,待在府中安心静养。再者,教导你也是正事,且还是我目前最大的正事。”三王爷微微一笑。
贾环之前给他用了掺杂自己精血的丸药,莫说暗疾,就是绝症都该治好了,哪里不明白他话中暗藏的意思。看来是因为风头正盛,使一招以退为进博取皇帝和太子的信任,还能在蛰伏期间暗暗筹谋布局。
谁说三王爷性情疏淡,品德高洁,不好名利来着?简直太会装了!
贾环冲他竖起一根大拇指,跳上车绝尘而去。
三王爷扬手叮嘱,“明日陪我用早膳,我叫大厨准备了许多你爱吃的菜肴,都是御膳房的水准。”
贾环掀开车帘回了一句‘这个可以有’,还挑了挑斜飞入鬓的眉毛,表情格外鲜活灵动,惹得三王爷朗笑不止,在门口站了许久才面带愉悦的跨进府门。
三王爷向来不好女色,府中只一正妃,两侧妃,外加两侍妾。正妃前不久逝去,府中暂由习侧妃做主,贾侧妃不知因何缘故完全失了宠,成了个可有可无的摆设。
贾元春坐在习侧妃下首,等待王爷前来偏厅用晚膳。病了一两个月之久,她明显消瘦很多,身上衣服空荡荡的,往日十分姿色已丢了十分,又添两分憔悴、两分愁绪。
习侧妃一边饮茶一边不着痕迹的打量她,忽然开口,“妹妹,你对你那庶弟可有了解?他是个怎样的人?”
贾元春心尖微微一颤,扯起笑容正准备敷衍,却不想三王爷踱步进来,语气冷沉,“环儿如何与你一介后宅妇人何干?”
这分明是暗指自己惦记外男不守妇道呢。习侧妃手一抖洒出些许茶水,当即烫的手背通红却不敢叫苦,忙行礼告罪,直言自己并无他意,不过府中来了客人循例问一问罢了。
三王爷深深看她一眼,摆手道,“用膳吧。”
三人围着餐桌落座,用膳时除了碗碟的碰撞声,再无其他响动,显得格外冷清幽寂。食不言寝不语,这本是府中常态,然而想起与环儿一同用膳时的欢声笑语,轻松愉悦,三王爷渐渐觉得味同嚼蜡,放下碗筷,用绿茶漱了口就要离开。
“王爷,听说从今天起,您便要亲自教导贾环读书?”习侧妃声音急切。
三王爷转头朝她看去。
习侧妃定了定神,娇笑道,“王爷既收了贾侧妃的庶弟,也不该忘了妾身也有一嫡亲的弟弟需要教导。教一个是教,教两个也是教,不若都收了吧?我那弟弟今年十四,也刚中了秀才,与贾侧妃的庶弟年龄相当学识相当,正好为伴。”
三王爷盯着她目光深沉。
习侧妃心跳渐渐加快,鼻尖也出了一层冷汗,正不知该如何继续,贾元春忽然开口,“姐姐说的是。教一个是教,教两个是教,教三个,不也是教吗?妾身还有一位嫡亲弟弟,才学亦是不差,能否拜王爷为师?毕竟都是妾身的弟弟,一个为嫡,一个为庶,不好提携庶子打压嫡子,叫太子知道了不定怎么误解王爷呢。”话落,她微微皱眉,仿佛很是担忧。
太子气量十分狭小,因嫡子之位来的有些名不正言不顺,且出了大皇子谋逆之事,最近动不动便将嫡庶有别挂在嘴边,好似这样便能令自己更理直气壮,更压得住众位兄弟。三王爷此举若传入他耳内,确实有可能招致不满和猜忌。
三王爷微微一笑,道,“环儿虽是庶子,可也是本王的救命恩人,纵使本王对他千好万好,旁人又能说些什么?你们若闲得发慌便待在房里抄抄女戒绣绣花,母家的事莫管得太宽,须知有句话说得好,嫁出去的女儿泼出去的水,不可收回的。”话落甩手离开。
等他走远,贾元春像没了骨头,瘫软在椅背上。凭王夫人作下那些事,足够摧毁她闺誉,也足够膈应王爷一辈子,她如今不奢望得宠,只但愿能护住宝玉,为他铺一条锦绣之路,故而冒着令王爷不喜的风险说了那番话,终究是白费功夫。
在她心中,贾环只是个小小庶子,却忘了对方还曾救过王爷的命。王爷待他好是理所当然,待他不好才要被人诟病。
沮丧、疲惫、挫败、绝望……种种负面情绪萦绕不去,几乎快要压断她单薄的脊梁。
习侧妃用帕子裹住红肿的手背,起身离开,走到门边意味深长的开口,“妹妹,你可得把那庶弟看牢了,小心哪天爬到你头上作威作福。”
早爬上去了,不需你提醒!贾元春垂头惨笑。
贾环坐在晃晃悠悠的车厢内,眼皮子逐渐沉重,却不想马匹忽然扬起前蹄嘶鸣,惯性将他狠狠抛出去,撞的七荤八素。
“发生什么事了?”他掀开车帘询问,却见五王爷端坐在一匹高头大马上,正垂首朝他看来,稽延立在车前,与哑巴兄妹对持。一个佩刀的八尺大汉与两个握匕首的三寸豆丁较劲,场面十分滑稽,惹得街上行人嘻嘻哈哈的指点。
贾环恨不能一脚把五王爷踹飞,面上却扯开一抹谄笑,拱手问道,“贾环见过五王爷,不知五王爷拦住在下去路所为何事?”