石洞寨大祭司的尸体,停放了差不多一个月的时间,只怕尸体早已腐烂。
牛角号声一吹响,这代表着大祭司的下葬仪式正式开始。此时此刻,不管是石洞寨的生苗子,还是其他洞寨的生苗子,都表现的无比肃穆凝重。
看得出来,九洞十寨的人,对死者很敬重。
随着大长老下达命令后,大祭司宅邸的木屋再度被人打开。只见苗家少年郎率先走了出来,先是冲着来送葬的生苗颔首行礼,随即退到一旁。
紧跟着,十六个年轻力壮的生苗子,整齐进入木屋。抬上那口奇怪的棺材,并没有起棺。
等了差不多两三分钟的时间,石洞寨的生苗子再度吹响了牛角号。十六个生苗子一起发力,轻松抬起了棺材。
苗家少年郎走在前面带路,大长老和他的人紧跟身后,十六个生苗子抬着棺材,浩浩荡荡离开了石洞寨。
至于那些来送葬的生苗子,也跟着送葬队伍。有意思的是,石洞寨的女子好像不能去送葬,全数留在洞穴内。
我混迹在人群中,故意低着头走路,生怕被人认出来。
送葬队伍离开石洞寨后,径直朝着入口的方向走。速度不快不慢,每走一段路,生苗子便会吹响三声牛角号。
一直走到溪流处才停了下来,大伙儿拿着火把,把周围照的透亮。就连小溪里的鱼虾,也能看的一清二楚。
丧葬队伍停下来后,苗家少年郎大声喊道:“扶灵棺,送大祭司升天!”
话音一落,大祭司率先走到棺材旁,双手搭在棺材盖上,低头默哀。之后便是大长老,好像是根据身份地位来扶棺。
到我扶棺之时,我一靠近棺材,便闻到了一股奇怪的药香味。
而这口棺材也和普通的棺材完全不同,好像是一棵完整的大树,锯断之后,掏空里面的木屑,从而把尸体放进去。
神奇的是,这树棺竟然没有枯萎。相反,树皮上还长出了嫩叶,着实有些邪门。
后来我才知道,大祭司的尸体虽然停放了一个月的时间,但并没有腐烂。树棺里放置了某种能防腐的药水,可以避免尸体腐烂。
石洞寨的下葬方式也很奇特,并非是树葬、也不是土葬、更不是水葬和火葬。而是洞葬,死人下葬的地方,正是溪流上方的悬崖峭壁!
那峭壁上全是大小不同的石窟,但凡石洞寨过世的人,都会被送上去放在石窟中,和千古悬棺大同小异。
只是身份地位越高,下葬的位置也越高。像那些普通的生苗子,死后一家人都葬在一个石窟中。
石洞寨之所以保持着洞葬的习俗,是因为他们认为洞神庇佑他们,所以死后要回馈洞神,灵魂也能永远服侍在洞神左右。
洞葬仪式持续了很长的时间,足足花了差不多四个小时。最后石洞寨的生苗子,爬到悬崖上方,用藤蔓将棺材拉上去,费了老大劲儿才把棺材放进了石窟。
洞葬仪式结束后,又杀羊宰牛,招待来送葬的亲朋好友。等回到石洞寨后,天都已经亮了。
石洞寨的人一天只吃两顿饭,十点钟吃一顿,夜里六点钟吃一顿。他们没有时间观念,也没有任何现代化产品,完全是靠丰富的生活经验来判断。
石洞寨的生苗子吃饭不用桌椅,就这么八人一桌坐在地上,大口吃肉,但不吃酒。
吃饭途中,独龙寨大首领提到了一个很关键的话题,那就是石洞寨的大祭司何时上任?
大长老告诉他们,石洞寨有自己的规矩,想要从三生洞获得洞神的力量,就必须帮助已故大祭司找出真凶。
只要一日不找出真凶,那就一日无法进入三生洞。所以,石洞寨的长老一致决定,先举行落花洞女仪式。