郧中隐和马翼飞劝住了从风,几个攒三聚五往回走。
庚妹说:“我和几位大哥重聚,又添了一个从风,今儿请大家吃顿像样儿的。”
郧中隐爱面子,但兜里不多,就说:“昨晚的事儿要款谢从风,理当我请。成,今儿你先出了,改日我再补请。”
大家早已垂涎,拥进一家中西合璧的饭馆,选个敞亮的包间,围一桌坐下。
候到酒菜上齐,大家心欢意畅,频频举杯。从风三杯酒下肚,少了先前的拘谨,开言说:“几位好汉,你们可像我出来的时候遇见的马帮了,看着挺凶,其实人都不赖。”
众人闻言,不禁大笑。
庚妹说:“各位大哥,从风这人没混过江湖,不谙世事,其实人不傻。我替他说句话,他也没什么亲人……”
从风嚷起来:“我怎么没亲人,我有爹,还有我娘,我已经找到我娘了。”
庚妹说:“你让我把话说完,急屁儿似的。我的意思是,他一个外乡人东不着边西不着际,各位大哥可得看顾他。”
曹嘎三见庚妹如此体贴从风,心里老大不快,但他不敢得罪庚妹,只说:“喝酒吧,哪那么多废话,你们不饿,我可是饿了。”
郧中隐倒把酒杯放下了,摆了一下手:“不忙,先把急着吃,我有话说。”
大家停杯住箸,曹嘎三伸出去的筷子只好缩回来。
郧中隐说:“庚妹,灵神不用多祷,响鼓不用重捶。经历昨儿黑更这事儿,咱们和从风可算生死之交了。老马,我这心里冒出一个念头,咱们拜个把,结为兄弟姊妹,日后互相扶持,不离不弃。”
从风曾听爹说起过跟人拜把的事儿,倒要看是个什么景象,雀跃叫好。
马翼飞和全念坤举拳赞同,曹嘎三回答不爽快,但也点头洽应。唯有庚妹声明不参与,她说:“我已经入了荣行,得避嫌背叛师门。”
郧中隐斜他一眼:“你那啥师门啊?也成,算你有义气。再说女孩儿也不适合拜把,就我们五个人拜得了。念坤,你去买把宝香,就棍打腿,拜完再喝酒。”
全念坤一边起身一边答应:“一句话的事儿……哎,要不要上庙里去拜?”
马翼飞说:“没恁多规矩,就在这儿拜,就深就浅,指天为誓。”
郧中隐说:“是这个说道,只要心诚,哪儿都一样。”
“我腿快,我去,你们先喝着吧。”庚妹说一声,抢先走了。
众人把桌椅移开,腾出一块空地。郧中隐想起还要一只公鸡,叫小二准备。
庚妹没多大会儿就把宝香买来了。
郧中隐宰杀了小二拿来的公鸡,把鸡血滴入蒸钵里,掺满酒,五个男人各自把一扎点燃的宝香举个过头顶,跪成一排,马翼飞领着大家诵念誓词:
“我等五人,只因义气相投,于天津卫海河楼,歃血为盟,誓结金兰。从今往后,祸福相共,患难相扶,如有异心,天神共鉴。”
诵毕,郧中隐、马翼飞、全念坤、曹嘎三和从风依次饮下血酒,相互抱拳道贺。
宴席重开,大家推杯换盏,放开痛饮。喝喝着喝着,从风忽又提起茶楼所见,说道:“各位大哥,茶楼那位大婶指定就是我娘。”
他把王嫂面露微笑冲自己瞅的情形说出来,定要大家认同他的看法。又说:“那会儿你们就不该拦我,吃完饭我还得去当面问问。”