高祖欲长都洛阳,齐人刘敬说,乃留侯劝上入都关中,高祖是日驾,入都关中。
——《史记·高祖本纪》
汉五年(前202年)正月,就在刘邦在驻军定陶休整期间,其麾下的诸侯王和文臣武将,纷纷请求刘邦即皇帝位。对于这个提议,刘邦连连摆手拒绝,表示自己承受不了这个尊号。
大臣们则劝说道,“大王以平民之身起事,讨伐暴逆、平定四海,封赏有功之臣为王侯,如果大王不称皇帝尊号,大家怎能安心领受大王的封赏。”
凭心而论,刘邦自然也想称帝,从而将天下纳入自己的统治,但在这种关键时刻,该做的样子自然还是要做的,因而遵照古礼再三辞让。大臣们也知道礼数,于是再三相请,甚至有人上书死谏,刘邦这才“勉为其难”的答应下来。
甲午日,刘邦于汜水北岸登临皇帝之位,以王号为国号,定国号为“汉”,史称西汉。随后,刘邦下诏,以王后吕雉为皇后,太子刘盈为皇太子,并追尊母亲刘媪为昭灵夫人。
此前,为了消灭项羽,刘邦曾向彭越和韩信承诺封王,如今自己已经称帝,自然到了履行诺言的时候。于是,刘邦以魏国故地砀郡设立梁国,封彭越为梁王,建都定陶。
至于韩信,因为此前他拒绝奉命出兵之举,让刘邦对其甚为猜忌,正因如此才会在消灭项羽后,立即罢夺他的兵权。可是即便如此,刘邦仍然不放心,毕竟以韩信的能力,可以随时招募训练出一支训练有素的军队。思虑良久,刘邦为了统治的稳固,还是决定违背承诺,放弃将其封在富饶的齐地。
为此,刘邦以义帝熊心没有后代,而齐王韩信熟悉楚地风俗为名,以淮河以北楚国故地为楚国,改封韩信为楚王,建都下邳。
同时,刘邦诏令天下,“秦末以来,战事持续已达八年,百姓饱受战乱之苦。现在天下大势已定,赦免天下除死刑以外所有罪犯”。
不久,得知刘邦已经消灭了项羽,且称帝建国的赵王张耳、燕王臧荼、淮南王吴芮等诸侯王,纷纷派遣使者前往定陶,表示拥戴刘邦称帝,只有临江王共尉没有任何表示。
刘邦因此连下数道诏令,改封衡山王吴芮为长沙王,建都临湘,又封越王勾践后代无诸为闽越王,统辖闽中一带,而淮南王英布、燕王臧荼、赵王张耳的封号和封地皆不变。
至此,整个天下唯余临江王共尉依旧孤悬在外,刘邦于定陶等待月余,见其仍然没有任何表示,遂以临江王共尉为项羽旧部,反叛汉朝为名,派卢绾、刘贾出兵攻打临江国,临江王共尉自知难敌汉军,于是收拢全国军队,固守江陵城。
处理完这些事务后,刘邦继续率兵西行,彭越、韩信等诸侯王则返回各自封地。
同年五月,刘邦西至洛阳,鉴于战事已经结束,分封后天下已定,刘邦便遣散了大部分军队,让士兵们各自归家。同时诏令天下,希望以前在深山大泽躲避战乱的百姓们各自归家,恢复他们以前的爵位和田地住宅,并命各级官吏妥善安置。
就在刘邦安抚百姓、收拢民心之际,却接到临江国前线消息,卢绾、刘贾在率军进入临江国后,已经平定临江国各地,但面对共尉固守的江陵城,汉军久战不下。刘邦于是又以靳歙为别将,率兵增援两人,不久江陵城破,临江王共尉兵败被擒,后被押赴洛阳处死,临江国被废。
数日后,刘邦于洛阳南宫大摆庆功宴,大宴群臣。
酒过三巡,刘邦走下御座,与群臣推杯换盏,毫无皇帝架子。半晌之后,已经微醺的刘邦看着围拢在身边的群臣,笑着问道,“诸位不要框我,都来说说,我为何能够夺取天下?项氏又为何丢失天下呢?”
高起、王陵起身说道,“陛下派人攻城略地,便将攻下和降伏的地方分封给有功将士,与天下人共享其利。而项羽却妒贤嫉能,有功者害之、贤者疑之,取胜却不给功臣受功,夺取土地也不将利益分给他人,这就是他失去天下的原因。”
刘邦笑着摆了摆手,说道,“诸位只知其一,不知其二。论运筹帷幄之中,决胜千里之外,我不如子房;论镇守国家,安抚百姓,为大军供给粮草,使粮道不绝,我不如萧何;论统率百万之兵,战必胜、攻必取,我不如韩信”,看了一眼正听得津津有味的众人,刘邦故意停顿了一下,这才颇为自得的接着说道,“此三人,皆为人杰,我却能用之,所以我才能夺取天下。项羽虽然有范增却不能用,这就是他失败的原因。”众人尽皆叹服。
庆功宴后,刘邦原打算就此遍赏功臣,然而由于功臣们争功,功劳位次始终难以确定,刘邦只好暂时将此事搁置,先行筹措建都事宜。
国都作为国家的行政和经济中心,选址自然要极为慎重,不仅要考虑自然资源和安全因素,交通情况、人文环境、土地资源、统治核心等因素也都在考量范围之内。
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西汉立国之初,当时天下最有名的都城无非是西周的丰都和镐京、东周的洛阳,以及秦朝的咸阳,丰都、镐京和咸阳均位于关中,洛阳则位于洛阳盆地,由于两地皆为前朝旧都,在交通、经济、自然资源、人文等方面都符合建都标准,因此刘邦首先要做的,便是在关中和洛阳之间做出一个抉择。
刘邦最初更为倾向于洛阳,原因主要有四个方面:一是从地理位置上看,洛阳地处汉朝统治的正中心,于此建都颇有“天子居于中”的意味,而关中则偏西了一些。
二是关中地区久经战乱,又被项羽一通霍霍,虽说经过萧何的治理已经有所恢复,但相较于前朝还是有所败落。
三是关中地区远离文化中心,北部和西部与游牧民族接壤,尤其是北方的匈奴,在冒顿单于的统治下已经极为强大,而且趁着楚汉相争之际,重新南下夺取了河套地区,对关中地区威胁极大。