袁绍、公孙瓒大战的同时,他们的盟友也没闲着。
几乎在他二人开战的同时,占据南阳、豫州诸郡以及淮南之地的袁术仗着兵雄马壮,袁绍又被公孙瓒拖住无法支援的情况,与徐州陶謙二人联手,决定先灭了曹操,剪除袁绍的臂膀。
陶謙命大将曹豹为将,率三万大军兵出徐州,越过九里山,直扑山阳,准备与袁术夹击曹操。
而袁术则兵分两路,一路由部下大将刘勋领兵三万,自颖川出发,向陈留进兵,一路袁术自己领兵五万,从梁国直扑济阴郡。
三路大军齐发,袁术意气风发,当众大笑,说这次定要将曹操这阉宦之后给除了,让袁绍那个婢女所生的庶子断了一只臂膀。
曹操接到细作的探报后,心中一紧,虽然这袁术是个十足的纨绔子弟,但却不是草包,他还是有一定能力的,要不然也不会年纪轻轻就做到后将军这么个军中高位了。
再加上豫州是袁氏的老巢,袁术又是袁氏嫡长子,袁家故吏遍天下这句话不是白说的,其能量之大,就算曹操他有天纵之才也是眼角直抽抽。
现在袁术与陶謙二人联手进攻,曹操顿感压力山大了,袁绍是指望不上了,正和公孙瓒打的欢呢。
皇甫坚寿那小子又在关中不知道搞什么鬼,再说,那小子鬼精鬼精的,要他出手帮忙的话,只怕付出的代价会很重啊。
看来目前只有荆州刘表能指望上了,他对袁术占据荆州首府南阳郡耿耿于怀,南阳可是号称天下第一郡,其人口、经济、战略地位都是荆州的头号大郡,如果能趁此机会收回来,想必刘表老儿会动心吧。
然而这个想法刚刚捂热,刚刚被封为军师祭酒的郭嘉和荀彧二人就给他泼了凉水。
只见一个二十多岁的青年披散着头发,斜靠在案旁,并不像荀彧那般正正地跪坐在那里,而是一屁股坐在席子上,双脚乱放,手中还拿着个酒葫芦,一边说着话还一边喝上两口。
“我说主公,你也别高兴太早了,那刘表老儿虽然是很想夺回南阳,可他却不会主动去惹袁术,除非咱们这边给了袁术重重一击,不然的话,只怕刘表老儿会口头上答应出兵,其实却一直引而不发。”
荀彧和曹操二人见他这股子放荡劲儿,都苦笑着摇摇头,显然是已经习惯了。
荀彧想了想,说道“主公,依我看,如果不使得袁术受挫,只怕刘表是不会出兵的,而且最好是大胜,完胜,否则那刘表只怕会忍下来啊。”
曹操皱了皱眉“可这三支军队都不好打啊,该怎么办才好呢。而且此次咱们能动的兵力不多,最多七万兵马,其余人要防备黑山贼和青州军。”
看了眼正喝得兴起的郭嘉,曹操翻了个白眼“郭奉孝,你小子一肚子坏水,鬼主意最多,说吧,有什么法子,先打谁。”
再喝了一大口酒,打了个酒嗝,郭嘉摇摇晃晃地走到地图边上。
“嘿嘿,主公且看,这三路大军齐发。袁术的五万大军在中路,不去管他,这路没办法速破,主公可以让曹仁将军领兵两万死守济阴,相信凭子孝将军的能力,守上几个月绝对没问题。”
顿了顿,又偷偷喝了口酒,他接着说道“而东路的曹豹虽然无能,但他的副将臧霸、孙观以及参军陈登都不是易与之辈,加上有丹阳精兵助阵,就算拿下了也得不偿失,所以当派于禁将军引兵两万拒之。”
曹操、荀彧点点头“接着说。”
“至于刘勋嘛,虽然有点才能,还算是个将才,但要是遇上主公的话,嘿嘿,只怕会死的很惨吧。”
他没有提由谁留守东郡,因为他相信曹操自己心里已经有人选了。
果然,沉默了一会儿后,曹操开口了。
“文若,命曹仁领兵两万驻守定陶,只许守城,不许出战,定要拖住袁术三个月。”
“即刻通知泰山的于文则率兵两万,去山阳抵挡曹豹,他知道该怎么做。”
随后曹操冷哼一声,霸气地说道“命夏侯惇留守东郡,夏侯渊、曹洪、典韦、吕虔、史涣等人随我亲自出征,我要让他刘勋给我滚回豫州去。”