锦瑟转向贺方,拱了拱手:“贺大人,军中是否有明文规定,女子不能从军,不能当将军?”
贺方硬着头皮,“虽无规定,可自古以来,征兵就是征的男丁。”
锦瑟:“我领兵出征前,可有人问过我是男是女?”
“这…”贺方沁出冷汗,当时边关危矣,谁会关注这个,“可你身着男装,以男儿之名面世。”
这时,户部侍郎贺立,见他儿子完全处于弱势,被锦瑟牵着鼻子走,站出来直指重点。“南宫锦,如今你被人告发,不只是因女扮男装从军,而是你在圣上面前,女扮男装从军,犯欺君之罪!”
“你从军八年,便是犯欺君之罪八年,若不是圣上仁慈,你早就该以死谢罪了。”
“你不知感恩,还在此巧舌如簧,实乃大丈夫所不齿!”
贺立一出手,段位高上不少,更是暗指锦瑟只是一介女流,不是大丈夫。锦瑟上前一步,正义斐然:“死亦何惧?良将不怯死以苟免,烈士不毁节以求生。”
“我戍守边关八载,历经过大小战役上百回,哪次出征,不是将生死置之度外的?”
“蛮人的弯刀没有夺去我的性命,而今,这条命,竟要被我一直守护的大荆夺走吗?”
一番话震耳欲聋,激起在场众多臣子尚未泯灭的良心。锦瑟正气凛然,气势十足,瞪着一双坦荡的眸子环顾四周。一圈下来,几乎所有人都在躲避她的目光。除了上首的丞相和众皇子,一时间,竟无人敢与她对视。她仰天长啸:“悲呼!何为大丈夫?大丈夫处世,遇知己之主,外托君臣之义,内结骨肉之恩。”
“微臣能从军全托圣上高义,”说到这里,她对皇帝拱拱手,声如哀鸣,字字泣血。“八年来,臣自认上对得起圣上,下对得起百姓,何至于落得个以死谢罪的下场?”
说到兴尽处,锦瑟将万民祈愿书一把甩出。“圣上,您这是令忠臣含冤,让百姓寒心呐!”
万民祈愿书一路滚落到高台之下,纸上数之不清的名字,还有手印,刺进众人眼中。它们字迹不同,大小不同,但个个力透纸背,表态坚决。万民所向!这一刻,朝堂内外鸦雀无声,空留锦瑟的余音回响。所有人都在偷瞄锦瑟。封建年代,他们这些朝臣,或多或少都有些看不起女子。从得知锦瑟女子身份后,那个在他们心中称赞敬佩的常胜将军形象,就变成了一个相貌不错的弱女子。就连皇帝也认为锦瑟只能用来联姻。可锦瑟不同,她毫无疑问是美的,但美貌之下,却带着兵刃特有的锋利,冷而凛冽,不可直视,见之忘俗。轮椅上,谢修齐捂着胸口,眼睛追随着锦瑟的身影。高首之坐上,被锦瑟当众下了面子,皇帝脸色难看,心中怒火丛生。自从坐上这个位置,这么多年,已没有几个敢说逆耳之言的臣子了。究其原因当然是…他不爱听。此时被人当众指着鼻子,说他要冤枉忠臣,他恨不得当场就治锦瑟的罪。可他不能,他虽是一朝天子,但在满朝文武,在史官面前,如果治了锦瑟的罪。那他就真成了锦瑟口中所说的,残害忠臣的人了。深吸一口气,皇帝声音看似平和,却透着威严。“照爱卿所说,你女扮男装,难道不是骗了朕?”
爱卿啊…锦瑟垂眸,在大势之下,皇帝也转变了称呼,要知道几天前还说她是罪女。她脊背挺直,将虎符捧在身前:“微臣从未否认这一点。”
“是以,自今日起,民女上交军权,自请辞去大将军之位。”
听到这里,皇帝松了口气,他没发现,自从锦瑟开口以来,他神情一直处于紧绷状态。他竟在怕一个弱女子。但,毕竟对方是弱女子,在逞完口舌之快后,还是要妥协于他。接下来,她就要提到请他赐婚,嫁与太子,帮他稳固地位了。想到这里,皇帝脸色稍好,甚至主动提出。“南宫将军戍守边关多年,功勋甚多,朕心甚慰,如今请辞,不知你有何想要的赏赐,朕会尽力满足。”
锦瑟没有一上来就答应,而是推辞两次,但皇帝一心想要她和太子成婚,当然再三表示要给她赏赐。锦瑟这才为难道:“民女十五岁从军,八载时光,而今已二十有三,然还是独身一人。”
“今日,民女想向圣上求一道圣旨,为自己赐婚。”
皇帝愈发满意,眯起眼:“不知南宫将军想要赐婚与哪位俊才?”
进行到关键时候,相关众人面色各异。太子虽嫌弃,但一想到锦瑟的美貌,又觉得勉强可以接受,此刻脸上不由自主露出笑容,静等宣告。谢修明不屑地瞥了太子一眼,他早和锦瑟约定好了,如今势在必得。谢修齐同样专注于锦瑟,只见那位在人群中依然醒目的女子,此时朱唇一开一合。“民女想要赐婚之人,正是三皇子殿下。”
皇帝边听边点颔首,却在听清锦瑟的话后,身体瞬间前倾。“什么?”
他是不是听错了?反应过来后,他语气一变:“朕给你重新开口的机会。”
面对荆国地位最高之人的威胁,锦瑟巍然不动。“民女所说,正是三皇子,谢修齐。”
“好,哈哈,好得很,”皇帝怒极反笑,可话已说出口,天子一言九鼎,他只能咬牙应下,“既然如此,朕就赐三子与南宫将军,明日即刻完婚。”
输不起的老家伙。一天的时间,能准备出来什么?但锦瑟也不介意,勾起唇角拜谢:“谢主隆恩。”
望着底下女子的身影,太子满脸怒意。放着他一个太子不要,竟然选了谢修齐那个残废,果然是一个千人骑万人枕的破鞋,晦气!这个结果,同样出乎谢修明意料之外。他气得双目通红,说好的事为何会出纰漏?南宫锦在骗他!只有谢修齐,体内不平稳的气息,早已在锦瑟说出他名字时消失殆尽。她说的,都是真的呢。另一边,散朝后,皇帝独独留下了锦瑟。