眼看一群军士骑马带刀而来,火把照得街头雪亮,眼看将到眼前,一团黑衣人再也顾不上什么,呼哨一声,两边分开。一伙人拖起地上尸体向东,另一伙人向西,刹时间作鸟兽散,只留下一匹老马和翻倒的泔水桶。巡夜的军士追到近前,只听后面一人高声道:&ldo;分做两队,追!看究竟是些什么人竟敢在京城之内械斗?简直没有王法了!&rdo;这声音熟悉得很,竟然便是陆韬陆大将军!巡夜的军士皆是腾龙伏虎军中人,听了陆韬的话无不如奉纶音,大声呼喝猛追上去,竟是人人都没发现,那滚了一地的泔水桶之间,夜色之下,车辆马匹的阴影之中,还蜷缩了一个人。等到军士们追了过去,火把的亮光消失在街道拐角,大街又陷入一片黑暗之中,这个人影才站了起来,半弯着腰,贴着屋檐下,像影子一般,溶入了夜色之中……
大街重归寂静。方才这一阵打斗,临街的住户无不把门窗关得紧而又紧,生怕惹事上身,就原有几户已亮了灯烛,此时也连忙吹灭,竟比方才还黑了些似的。一片寂静之中,只听半空中有人轻笑一声:&ldo;现在放心了?&rdo;这声音竟是从临街的屋顶上传来的,些微的月光之下,模糊可以看见几个人影,隐身在屋角之后,只露出一双双眼睛,居高临下地看着大街。
半晌没有动静,方才那声音又轻笑道:&ldo;还是不放心?怕他出不了城?放心,以他的精明,不愁出不了城。倒是你,在这屋檐上冻了半夜,也该回去了。&rdo;
这次传来一声轻微的叹息,另一个人低声道:&ldo;多谢殿下。&rdo;言语虽然简单,却满含真诚,听得出是发自肺腑。前头那人笑了一声,似乎心情极好:&ldo;好,回府!&rdo;起身之时,却又向街道另一头看了一眼,那里,陆大将军满脸正经地策马而立,正等着军士们&ldo;拿人&rdo;回来交差呢。
&ldo;铁骊就这么溜了?&rdo;莫愁听了李越一番描述,笑得前仰后合,&ldo;也亏他们想得出,竟把他藏在泔水桶里,也不知他带了一身臭水,能跑到哪里去?&rdo;
铁骥坐在一边,满脸尴尬。莫愁斜他一眼,故意笑得更深。铁骥无奈,只有苦笑而已。摄政王已为他做得太多,莫愁笑他两声,他又能说什么?何况这几日相处下来,他早发现莫愁根本是嘴硬心软,譬如那日他跑出院子,莫愁虽然口口声声要给他上脚镣手镣,其实也只戴了一天,莫愁第二天送药来时发现他脚腕上已被铁镣磨得发红,当即阴着脸叫侍卫给他摘了,只是嘴上还是不依不饶,又狠狠威胁了他一通。说来说去,自他再入王府,莫愁虽未给过他半分好气,饮食汤药却也是半分不曾少过,因此这几声嗤笑,实在不足道。只是西定离此已是遥远,中元更是千里迢迢,中间关防无数,铁骊孤身一人,实不知能否到达?他皇子出身,自幼也是身娇肉贵,虽然后来被迫离开北骁,身边也一直有人侍奉,几曾受过这种苦楚?何况韩扬必不肯罢休,定然要派人追缉,逃亡之路便更困难。虽说他已下定决心不再跟随铁骊,但二十几年的习惯又岂是一朝可以改变的?
李越看他眉头紧皱,已经知道他在想什么,微微一笑:&ldo;怎么,还是不放心?&rdo;
莫愁一撇嘴:&ldo;人家那是不放心旧主呢。要是身上没伤,说不准这一会已经跟着去了。&rdo;
铁骥一言不发,站起身走到李越身前,忽然端端正正跪了下去,重重磕了个头:&ldo;殿下的恩典,铁骥终生不敢忘。只是铁骥身无长物,大恩无以言报,但求殿下准许铁骥跟随左右,从此鞍前马后,刀山火海,不敢稍辞。&rdo;
这一席话说得诚挚无比,莫愁虽然时时处处挤兑他,却也听得出发自肺腑,不由得也有些感动,何况李越身边确实也缺少得力人手,铁骥又是一手好箭术,当下就想开口说话,却听李越淡淡一笑,道:&ldo;你还是为了报恩。如果这样,你跟着我或者跟着铁骥,又有什么两样?&rdo;
铁骥一怔,李越已经起身:&ldo;莫愁,送他回房。等他伤好了,给他盘缠让他走。&rdo;
莫愁也是一怔,急道:&ldo;殿下,我看他倒是一片真心,何不就把他留下来?&rdo;
李越头也不回便往后走,淡淡道:&ldo;我用不着他报恩。&rdo;
铁骥怔怔跪在地上,眼看着李越踏入中门,只要再走一步,身影便要消失,情不自禁大声喊道:&ldo;殿下!&rdo;
李越脚步一停,却没有回头。铁骥看着他的背影,只觉一股热气从心底直冲上来,声音也微微打颤:&ldo;殿下,铁骥如今无处容身,不知殿下肯不肯收容?&rdo;
李越停了一会没有回答,也没有动。这片刻之间,铁骥居然觉得如同过了一生那么长久。西定道中的相遇,平河城外的决堤,狱中的立誓,街头的相救……一幕一幕,闪过眼前。视线渐渐模糊,他声音不由自主地哽咽:&ldo;殿下……可肯收留铁骥?&rdo;
屋子里有一刻寂静无声。铁骥的心忽忽悠悠飘在空中,几乎已经要沉下去的时候,蓦然一双手把他拉了起来,耳边听听李越慡朗的笑声:&ldo;赶快养好了伤,有个地方,说不定还非你不可呢!&rdo;
&ldo;……春祭事宜大半齐备,遵减用令,一切祭献概减三成……&rdo;柳子丹坐在书房的书案后面,执着礼部上的奏折琅琅念诵。
李越正在一边的椅子上做仰卧起坐。书房的大椅子其大无比,拿来坐实在是有点浪费,拿来做锻炼工具倒正好。椅背上的镂雕花纹正好把双脚伸进去勾住,上半身悬在空中,既锻炼腹肌,又拉伸筋骨。现在的日子过得真惬意。奏折有柳子丹代念,用不着遇到不认识的字还要连猜带蒙。只要他一句话,柳子丹就能模仿着风定尘的笔迹和用词习惯做出批示,又快又好,给他节约出了不少锻炼时间。说到锻炼,李越着实有点头痛。风定尘这个身体素质还不错,但比起他原来的身体还差不少,好在年轻,还有锻炼的资本。只是在王府里,他可不能众目睽睽之下就打套军体拳什么的,或者来个万米越野跑,只能在自己屋里偷偷做个仰卧起坐俯卧撑引体向上什么的。可怜这点时间也被批奏折占用了大半,不过现在有柳子丹代劳,那就省事得多了。
&ldo;不错,叫他们尽快去准备就是了。&rdo;李越做完二百个仰卧起坐,翻身到地上接着做俯卧撑。柳子丹点点头,提笔在折子上简单批了一句。礼部这种折子都是例行公事地报一下进度,只要表示知道了,再浅浅夸赞一句就行了。说起来最近除了春祭之外还真没什么大事。本来选妃是大事,但因为延后,反而空了出来。再来无非就是裁军和春耕,这也不是一朝一夕能成的,兵部和工部每三天一奏,至少从折子里看还是有条不紊的。康梁目前还在工部,李越的意思是韩扬离京后再撤他的职,以防韩扬有什么举动,也保证一下康梁的安全。关于减免商人税赋和允许成立商会的律法已经公布,理由是春荒间民生维艰,一律减税,商人是四民之一,自然也不例外。且目下以春耕为主,暂难顾及商旅,因此要求各地成立商会,自行约束,绝不允许在春荒时分囤积居奇。违者不但该商人立斩,本地商会也要连坐。这两条律令下得合情合理,朝中官员都点头称是,顶多有人对减税略有微词,认为可能影响国库收入,但对建立商会这一条却都无异议,谁也没看出来在&ldo;本地商会连坐&rdo;这一句话后面隐藏的&ldo;自行管理&rdo;的深意。
&ldo;兵部奏折,岭州守军军务交接已毕,韩扬明日离京,着由陆韬代任岭州驻军将军,三日后动身。&rdo;
李越停下动作:&ldo;终于是交接完了?添上一句,派周凤城做陆韬的军师,跟着他去岭州。&rdo;
柳子丹好笑:&ldo;什么军师?将军统兵,哪有还要什么军师的?&rdo;
李越奇怪:&ldo;没有吗?居然没有军师?那谁给他出主意?&rdo;他本来还想说参谋长的。
柳子丹噗哧一声笑出来:&ldo;你是听多了传奇演义了吧?将军在外,要独当一面,连主意都拿不了,还当什么将军?你说的那个出主意的叫做参赞,也就是提提建议,听不听还看大将军的。&rdo;
李越看着他明媚的笑容,心情大好,果然有个心爱的人在身边感觉就是不一样:&ldo;那就叫周凤城做参赞。&rdo;
柳子丹摇摇头:&ldo;周凤城是中书令,参赞只是小官,这品级差太远了。&rdo;
李越皱皱眉:&ldo;不管怎么说,必须让周凤城跟着去。陆韬带兵打仗有一手,政务上未必能行。而且裁下来的军士安置是个长久问题,陆韬未必处理得好,也未必有这个工夫。&rdo;
柳子丹沉吟一下:&ldo;那就让周凤城去做岭州镇抚使。这是仅次于岭州守备的副职,既是朝廷直属,密折可直达朝中,又是文职,管理的就是民生,裁下的军士当然也归他管理,还可兼管岭州守军的粮糙事宜。你看怎么样?&rdo;