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升空仪式发生得过于突然，我来不及派人外出去打探和收集线索，想要拼凑完整的脉络，却已经来不及了。”她扳动手指细数：“阿纳托利通过凯瑟琳获得了炼金学派藏匿的仪式过程，记录中人类总共献祭了三百人，组合成‘飞升天空’的大型仪式，所有步骤都呈现出镜像交替般实难辨的特性，复杂又繁琐。”“如果我在现场直接观察，也许能得到些线索，但是，因为时间存在延迟，虽然信息保存了下来……”她摇了摇头，“仪式太过灵活多变，能否成功，全依赖主祭者的理解和操作。”“他们成功了？”唐诘听到自己的心脏正剧烈地跳动。“因为，太阳神确实显形了，不过那份记录的描述有些模糊，我无法确定他们所面对的究竟是怎样的情景，故而，也无法确定其真实性。”奥利维亚说完后，沉默片刻，才继续用那波澜不惊的语调说着。“就连炼金学派和赫拉克勒王国的人，都无法分辨是原本就存在的太阳神接收到了献祭的灵魂，还是献祭后的灵魂组合后汇聚成新生的太阳神的意志。”“你笔记里提到的共同特性……”她沉思片刻说，“自然系的魔法总是大开大合，精神系的魔法更加精巧细致。”“施法需要媒介这种说法最早出现于城邦纪的文献里，同样也是由菲尼克斯提出，但真正流行，却是在500年前，大量城邦纪文物出土后。”奥利维亚一边回忆，一边为他解答，“并且，这类学说的兴盛，和炼金术的复兴密不可分。”唐诘不太理解这和炼金术的关系。“声音和光线在空气中传播，但是在菲尼克斯之前，却没人意识到‘空气’是一种介质。”奥利维亚耐心地说，“我们的身体承载着魔力，那能够说，我们的身体是魔力使用的‘介质’吗？”不会，因为魔力与生俱来，是天赋的本能。唐诘一听见她的类比，便立刻明白了。在更古老的时候，没有魔兽和人类的区别，所有人都具备施法的能力。由于这世界的人类是从魔兽演变而来的生物，与生俱来的魔力被视为身体机能必要的组成部分。从未有人去思考，魔力的使用是否需要达成某种所有人都有的必要条件。“升空仪式与其原理相似，阿纳托利认为，当太阳出现的时候，只能凭借本能行动的魔兽被赋予了知性，两者存在必然的关联。”奥利维亚转述着她听来的话语，烛火在她的侧脸上映出明灭不定的光影。“所以想要太阳神像生命神一样显出能够理解的形体，就必须通过人类的精神搭建沟通的桥梁，而桥梁的组成必须纯粹，想要达成纯粹，就必须抛弃生命女神赋予的身体。”“……非常、疯狂。”唐诘沉默许久，仿佛心底沉淀着一口经久不散的郁气，缓缓吐出，“抛弃身体，他们就笃定自己不会死吗？”奥利维亚无声地凝视着他。“大概是赌吧。”唐诘没说话，只抿了抿嘴唇，安静地回望。“光明神出现前，自然女神给人类带来了绵延1200年没有间断的天灾，所谓信仰纪的信仰，只不过是恐惧的人在自然面前俯首帖耳地膜拜，又怎么可能对抗自然带来的威胁呢？”奥利维亚侧过头，望着窗外那轮高悬天幕上的明月，语气平淡地说。“有时我很庆幸你诞生在这个时代，而不是更早。”她推开椅子，径自起身：“大势已经很难发生变化了——虽然外界无法对龙岛产生影响，但稳定总是好过混乱。”唐诘的喉咙在她的话语下愈发干涩。从蒙昧纪到城邦纪，没有人类和魔兽之分；从灾厄纪到光明纪，则是没有人类和巫师之分。在光明神出现，并压制自然女神之前，没有普通人能够在这个危机四伏的世界活下去，只要是人类，那就必然是巫师。而在光明纪之后，炼金术复兴，在自然女神遭到压制的情况下，才出现了无法使用魔力、需要后天觉醒的人类。在听闻奥利维亚讲述这段历史之前，唐诘还完全没意识到，这个世界全部的变化，都是自上而下。哪怕光明神确实是由人类转化而成，也只有成为神明后才能消减天灾的影响。更何况没人能够证实，光明神是否真的曾经是人类。他再次想起了乔治，以及乔治的请求，推开桌椅，将日记本和钢笔收进口袋，追着奥利维亚进入地下室。“龙岛……”唐诘体力不支地扶着墙，抬头看着奥利维亚已经站在了房间的中心，半只手臂化作龙爪，合拢又放开，像是在适应半龙化的手感。