&ldo;孩子,进屋里再说吧。&rdo;
安德海随着他们进了客厅,故作镇静地站在那儿。
&ldo;孩子,你想看什么?&rdo;
&ldo;不看什么,我只是想知道当太监好不好。&rdo;
一听说&ldo;太监&rdo;两个字,兄弟俩脸色稍难看了一点,但很快都又恢复了原样。
&ldo;做公公很好呀,没有我们这些公公,谁来服侍皇上。&rdo;
&ldo;那我也想做公公。&rdo;
安德海脱口而出,说这话时,他并没有经过多少思考。
&ldo;孩子,做公公,好是好,能侍奉皇上,吃的好,住的也好,可这都是没人愿意走的路哇!&rdo;
那位三爷轻轻地叹了一口气,走过来抚摸着安德海的头。安德海听得真真切切,他在叹息。
没几天,三爷就走了。二爷仍然留在马家庄,他吃饱了,睡足了,便满庄子闲逛,人家都忙着种呀,收呀,晒呀的,很少有人能坐下来陪他说话。正巧,安德海是来做客的,二姑并不让他做活儿,这样一来,安德海便与二爷交上了朋友。
&ldo;二爷,做公公吃得好,住得好,穿得好,可为什么那天三爷说这是没人愿意走的路?&rdo;
自从那天三爷轻轻叹息,说了这么句话,安德海的心中一直
纳闷,几次想问都没问出口,今天,他终于憋不住了,脱口而出。二爷望着眼前这个十来岁的孩子,不知如何说才好。
&ldo;二爷,我也想当公公。&rdo;
&ldo;傻孩子,当公公有几个人是自愿的呀,那是逼到了尽头,才能走的路呀。&rdo;
二爷拉着安德海坐下,向他讲述了50多前年的一段辛酸往事:
那是一个炎热的夏天,天逢大灾,河里的水又浊又混,小沟渠已见了底,玉米、高粱等农作物因缺水,叶儿都变黄了。马家庄有户姓马的人家,爹娘都生着病,三个小儿子饿得直哭,老大才14岁,老二十岁,老三只有七岁,三个孩子拄着讨饭棍,到邻近庄子去讨点饭,每天都是早出晚归。一天,他们听说离家50多里路的一个市集逢庙会,便想赶过去多讨一点吃的。三个孩子走了大半天才到了那儿,已是下午,集市已没什么人了,他们勉强讨了点剩饭,一商量决定先到一座小庙里宿一晚,明早趁热闹讨点好吃的。兄弟三人便到了一座破庙里找个地方躺下了。
第二天,天刚亮老大使醒来了,他转过身子去叫两个弟弟,可老二、老三全不见了,他连忙到庙门外喊了几声,不见应声,他认为两个弟弟去茅房了,便坐在庙门旁等了一会,约莫一个时辰过去了,仍不见弟弟回来,他急了,便四下里打听,大叫弟弟的名字,喊了一个上午也不见他们的踪影,这下可把老大给急死了,他坐在庙门口哭呀哭。这时,庙里的一位和尚走了出来,问他为何而哭,他便陈述了以上故事。和尚听罢不由得皱了皱眉头:
&ldo;阿弥陀佛。&rdo;
&ldo;怎么了?&rdo;
老大连忙追问,他从和尚那表情中仿佛预感到了什么。
&ldo;阿弥陀佛,小施主的二位弟弟此去凶多吉少。&rdo;
一听凶多吉少,老大便急了,他急得眼泪直往下流,央求和尚再多讲一点,那和尚双手一合:
&ldo;近来镇子上常丢失十来岁的小男孩,据说是京城宫中急需一批小童监,可谁家大人也不愿把自己的孩子阉了,送进宫里,所以抓差的急了,便偷些孩子送进京城应付官差。恐怕小施主的两个弟弟也被抓差的给带走了吧。&rdo;
老大一听,仿佛头上炸了个大响雷,打得他浑身发抖,他又找了两天,仍不见弟弟回来,无可奈何,只有回马家庄。躺在床上生病的娘一听老二、老三丢了,一口气没上来,死了。他们的爹丢了儿子又死了老婆,精神一下子变得失常了,从此马家庄多了一个疯子。
再说那天夜里,兄弟三个夜宿破庙,睡到半夜,老三肚子疼,想解大便,便坐了起来,他往外一看,天黑得伸手不见五指,他不敢一个人出去,便随手摇醒睡在身旁的二哥:
&ldo;二哥,我肚子疼,想_屎。&rdo;
&ldo;_就是了,去,到门外拉。&rdo;
&ldo;不,我害怕,你陪我去。&rdo;
真是烦死人,可又没办法,老二只好拉着弟弟的手出了门。
老三拉了屎,兄弟俩刚转身欲回去,两个人便站到了他们面前,还没等两个孩子反应过来,两双大手便捂住了他们的嘴,又是拖,又是拉,他们糊里糊涂地上了车。那是一辆破马车,他们只觉得车一直往前走,究竟走了多长时间,他们也不清楚。他们迷迷糊糊一觉醒来,便进了城,后来才知道这儿正是皇上住的京城。
老二紧紧地搂着弟弟,他们饿极了,想喝点水,可没有人搭理他们。他们被送到一间大房子里,这屋子还有十几个和他们差不多大小的男孩,大家都说是被人硬拉来的。到了晚上,来了两个差人,他们向这十几个孩子说道:
&ldo;你们在这里安心住几天,不要吵,也不要闹,这些吃的比
你们在家里时要好多了,你们要尽量多吃一点儿,大肉、馍馍,能吃多少就吃多少。等吃足了,过几天送你们去净身,净了身以后就可以进宫当公公了。&rdo;
一听说吃好的,有大肉吃,孩子们兴奋起来了,至于什么&ldo;净身&rdo;,什么&ldo;入宫&rdo;,他们根本就不懂,也根本就没去关心这些事。果然,有五六天连接吃大肉,那肥肥的蹄子肉可香了,还有白花花的大米饭,香喷喷的排骨汤。孩子们只觉得一下子进了天堂,不敢相信自已被人弄来,原来是来享福的。