(皇历342年,初夏,香格斯)
浩浩荡荡的军队自村子的地平线绵延而来,橘黑色的军旗为单调景致的村子装饰鲜艳的彩墨。
村民个个草木皆兵,上次发生这个情境之时,得推回前年。
那年,奎克被国家徵招,抵御北方的残忍蛮族「兽族」。
听取义勇军的队长香普大声朗诵军令,奎克在眾人的如雷掌声以及期望离开村子。
这段期间,战报不断报导奎克收復国土的好消息,撰文者甚至留下耸动的标题:菲伊斯特拉罕见的天才勇者、国家的救星。
然而今年初,事情发生一百八十度的大转变。
报纸开始抨击奎克的轻率冒进,为军队的失败找寻藉口。
虽然村子里的人都晓得自己理亏。
但是,那名「莽夫」曾经是人见人爱的阳光男孩呀!
他,何其无辜呢!
莫名其妙被舆论捧为宠儿,霎那间沦为眾矢之的…
一切的结尾竟只是聊表补偿的一丁点体恤金和一面荣民旌旗。
忘不了跪倒一地的年迈家属和呆滞、稚嫩的孩童。
「奎克哥哥,何时回家呢?」
孩童天真无邪般提问。
他的手足,记得名叫桑特吧?
(皇历348年,初夏,香格斯)
「砰!」即便我用力打开她家的门,依旧没有人来应声。
察觉不对劲的我立刻经过玄关,登上典雅的木梯来到二楼。
半掩的门传出「喀啦!喀啦!」的微弱撞击声。
亚瑟存点犹豫地推开门,看到柯妮正在将儿时的玩具收拾进陈旧的木箱。
「是你呀!亚瑟…」
出乎意料的是,自小就胆小的她并不意外亚瑟的到来。
柯妮将那个拥有沾染泥土的破旧洋娃娃摆在物品堆的最上层。
再看最后一眼,柯妮闔上简陋的饼乾盒盖子。
那个动作…
彷彿是她向他的最后一次道别…
柯妮走向书桌,递给亚瑟一张纸…
准确来说,那是一张喜帖。
在这一瞬间,亚瑟的馀光撇到柯尼纤细的左手无名指载着一只婚戒。