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第23章（第1页）

从&ldo;720&rdo;基地到库木库都克的距离是210公里，从库木库都克到敦煌的距离也是210公里。

库穆塔克大沙漠是中国第八大沙漠，地跨甘肃河西和新疆两地。在维吾尔语中，&ldo;库姆&rdo;是沙子的意思，&ldo;塔格&rdo;是山的意思，顾名思义，就是沙子山。

据科学家考证，库木库都克曾经是水草肥美的地方。在古代，疏勒河流经库木库都克，注入罗布泊。

疏勒河发4于青海省，古称&ldo;南籍端水&rdo;，为河西走廊三大内陆河之一。

著名诗人闻捷曾写过《疏勒河》一诗：

你啊，蓝色的疏勒河，

最终盼来了最好的年月；

看，那是农人的足迹，

听，这是牧人的山歌。

你呵，蓝色的疏勒河，

今天也欢欣地唱着歌；

托起你那乳白的花朵，

呈现给东来的开拓者！

闻捷所写的&ldo;蓝色的疏勒河&rdo;，是祁连山一带的疏勒河。

中国的河流，通常是从西往东流，即所谓&ldo;一江春水向东流&rdo;。然而，疏勒河却相反，从东流向西，经过甘肃敦煌地区之后，继续向西延伸，经过库木库都克，流入罗布泊。那时候，不仅流经库木库都克的疏勒河是蓝色的，罗布泊也是蓝色的。

疏勒河沿岸曾是丝绸之路的重要路段之一，其中玉门关遗址就在疏勒河南岸。然而，后来疏勒河西段逐渐干涸。库木库都克四周变成了沙漠。

眼下，搜索队的大本营扎在那里，搭起了几顶帆布帐篷。帐篷旁停着好几辆大卡车。这便是库木库都克的&ldo;全貌&rdo;。

直升机降落时，卷起漫天飞舞的黄沙。我看见一大群绿衣战士冲进&ldo;黄旋风&rdo;。飞机刚刚停稳，战士们就争着上来卸货了。

◆在热浪滚滚中搜寻彭加木

时值中午，我刚刚走出机舱，差一点被扑面而来的热浪所掀倒。我的双脚像章踩在滚烫的糖炒栗子的锅子里，我的头上是火炉一般的骄阳，我的鼻子吸着热烘烘的空气。

我朝帐篷走去。战士们让我坐在驼毛毡上休息。不料，帐篷里像蒸笼一般，追比外边更热，新来乍到的我连气都喘不过来。驼毛毡通常是用来防寒的，而在这寻热浪滚滚的库木库都克却用来隔热。

我和搜索队员们一起，住在临时搭建的帆布帐篷里。

沙漠里没有水。我曾试着把沙扒开一米来深，也不见半滴水。我们在库木库都克大本营里喝的水，是用大卡车从&ldo;720基地&rdo;运来的。水是装在装汽油的那种大铁桶里。汽车在沙海中前进，颠颠簸簸，铁桶在车上左右晃，桶里的水成了黄褐色的&ldo;酱油&rdo;，还带有浓烈的汽油味儿。然而，在库木库都克，只要能够喝到这种水，我也如饮甘露似的，得到莫大的宽慰。用这样的水做饭，那饭也是黄褐色的，而且一口米饭一口沙。

我刚到，搜索队长就向我宣布了纪律：不准用水洗脸，不准用水洗脚、洗衣服。除了饮水之外，水不准他用。因为这里没有水，水要从几百公里之外运来！

就这样，脸脏了，用干毛巾擦擦；脚臭了，光着脚在沙地里走走；衣服脏了，臭了‐‐由它去！

每当我吃完饭，就在碗里倒点开水，洗净饭碗之后，便喝进肚子，一举两得。

在沙漠里，水壶成为不可离身的命根子，甚至比贾宝玉脖子上挂着的通灵宝玉还珍贵。每当离开大本营出去探索时，头一桩事情就是往水壶里灌满水，左一个水壶，右一个水壶，像&ldo;双枪老太婆&rdo;似的背了起来。人们常说黄金宝贵，珍珠宝贵，不，在沙漠里，水才是最可贵的。

沙漠里是如此炎热：最高地表温度达60c左右，气温高达50c左右。我曾把一小段蜡烛放在沙漠上，没一会儿，蜡烛就熔化了。据炊事1告诉我，把鸡蛋放在沙中，一个小时就熟了。

我的嘴唇经常感到干硬，脚后跟皮肤也皲裂了。水壶成了生活中必不可缺的东西，甚至在睡觉时也把水壶放在枕边，渴了就得喝几口。很奇怪，尽管喝水量比平时大得多，却很少小便，因为水分大部分透过皮肤蒸发了。

我发觉在帐篷的一角，一位战士正在用双手使劲地着什么。我热得坐不住，便走了过去。我一看，明白了：他是通信兵，用的是手式收发报机。在收发电报之前，要使劲地，把力气&ldo;转换&rdo;为电能，供收发报机使用。

他不断地着，衣服上只见汗霜，不见汗珠‐‐汗刚一流出来，马上就蒸发干了！

我不好意思&ldo;旁观&rdo;，试着帮他。十几分钟全身就像热炸了似的，双手发软。他从我的手中抢过手柄，又不住地了下去……

在那些紧张而艰辛的搜寻彭加木的日子里，通信兵给我留下了不可磨灭的印象：他总是在帐篷的那个角落工作着，一会儿着发电机，一会儿呼号着，一会儿记录着，一会儿把密码译成中文，一会儿又把中文译成密码，而那密码又是几天一换，刚熟悉了又换新的密码了。大清早，他就开始呼号。中午骄阳似火的时候，他在那里按电键。夜深，当别人发出鼾声，他还在那里着，记录着。他在收发电报的时候，头戴耳机，双腿盘坐，全神贯注，亦如雕像，只有右手在按电键或握笔记录。他的脸色那般严峻。唯有无线电波传来好消息时，他才微微笑了。他的军装上的汗霜如同罗布泊的盐碱一般‐‐沙漠深处，水比油贵，洗衣服是不允许的奢望……