她连忙拒绝:“已经好了不用了……”看他把衣角布条拿过去投入陶盆中清洗,盆里的水渐渐泛出淡红,热气一熏血腥味尤其明显。
妇人癸水被视作极度腌臜污秽之物,乡间还有无知细民用它来驱鬼,甚至泼到仇家坟地作厌胜诅咒之用。癸水在身时,不可参与家中祭祀,夫婿也不会踏入房中。男子对这种事避之唯恐不及,他是矜贵的高门子弟,更不可能放下身段去接触,如今却像下人一般这样伺候她。
她当然不是铁石心肠,更兼尴尬窘迫,一时不知如何开口。咸福把东西都洗干净晾在火堆边,自己背着身坐在石头上摆弄了半晌,走过来递给她一个布包:“冷不冷?用这个焐一焐会好些,小心烫。”
杨末伸手接过,那布包还有点沉,圆滚滚暖烘烘的,微微烫手。原来他捡了一块圆润的石头在火上烤热了,用布包住给她当暖炉用。她把石头放入被中,贴在腹部,热力源源从布下透出,熨着冰凉的肌肤,一直蔓延到心口,腹中寒气似乎也随之而散。
外头天色已擦黑,只有屋内一丛火光明灭跳跃。咸福还坐在火堆旁低头不知忙着什么,杨末想谢谢他,酝酿再三,说出口却变成了:“你还在这里做什么?”
他没有回头,低声说:“我马上就出去,你好生歇息,有什么事叫一声就行。”
白天还好,夜里外头该多冷,难道他要露天过夜?她想开口挽留,但想到自己之前说得那么振振有辞道貌岸然,就有点拉不下脸来。躺在床上看着他火光下的背影,心潮起伏难平,背转过去朝向墙里而卧。
有热石在怀里焐着,被窝里温暖好眠,她朦朦胧胧就要睡去,听见背后响起故意放轻的脚步声。他走到床边,在那里停顿了片刻。她看到他投在墙上的影子,好像对她伸出了手,但只是弯腰放下,然后迅速转身快步走出门去。
杨末侧着躺了很久,屋外只有冷风从高空刮过呜呜作响,听不到别的声音。她坐起身,看到床沿上他留下的东西,一沓雪白的裁成长条的丝缎,叠得整整齐齐。她看着觉得眼熟,拿起一条握在手中,触感丝滑柔软,是极好的料子,还带着炭火烘过的热度。而后才恍然想起,这是他贴身的那件中衣,竟然被他全部裁开,给她做这样的用途。
她握着那段丝绸,心绪上上下下,辗转反侧难以入睡。
到了半夜里,山风愈发吹得猛烈,树枝互相敲打沙沙作响,陈旧的门窗也被吹得吱嘎有声。杨末背对着门口,听见木门轻轻被推开,有灵巧的脚步声进来。她霎时清醒,心头一喜,翻身就坐了起来。
木门半开,火塘里只剩微红的余薪,照得屋内半昏半明。她没有看到熟悉的身影,反而是地下一条灰暗的影子被她惊动,往后退了一步,发出呜呜的低吼。
进门的竟然是一头孤狼,双目凶戾,被她起身的动静惊动,前足扒在地下半伏下身,嗅着地下血腥气味的来源,又惧怕屋中央的柴火,左右试探着想绕过火塘来攻击她。
这片丘陵叫做狼山,因狼群凶恶众多而得名,但几十万大军开入山中,两军对垒,野狼早就躲得不见踪影。两人孤身流落山林这几天一直大雨不断,狼群也蛰伏不出,没留意到还有这层危险。现在雨停了,狼饿了好几天,正是最凶恶的时候。这只狼似乎落了单,不知它后头是否还有别的狼群跟随。
杨末伸手抓起床内侧的短剑,拔剑出鞘。以她的武艺,手中有兵刃当然不会惧怕区区一头孤狼。灰狼看到她手中剑刃,有所忌惮,踯躅不前。她想起咸福还在屋外,喊了一声:“咸福。”
回答她的是吹过石穴呜咽如泣的夜风。
他守在门外,狼如何绕过他进得屋来?她心中担忧忐忑,又抬高声音喊了一声:“咸福!”
仍然没有人回答。
狼以为她在向它呼喝示威,抬起头龇牙向她吼了一声。借着微弱火光,隐约可见它牙齿嘴边还有新鲜的血迹。
难道他被这只狼……她心中蓦然一痛,竟比伤口剜肉还要厉害,仿佛一刀戳在心口。悲痛化作怒意,她一跃而起,扬剑向门口的灰狼刺去。
左手不如平时用剑利索,灰狼也身手矫健,弹跳避开。杨末一击不中,剑伸入火塘中,挑起红热的炭火掷向灰狼。野兽到底惧怕薪火,灰狼呜呜哀叫着躲避,杨末趁机举剑而上向狼头斩落,灰狼躲避不及,被她削下一只耳朵。
这条狼算是狼里面的亡命之徒,饿得狠了才来袭击人,受伤疼痛闻到血腥更加狂性大发。它后退两步撤到屋角,前足蹲下,后腿弓起,蓄足了力猛然一跃,张开利齿向她面门袭来。
杨末左手握剑,盯紧了灰狼动作,并不急着躲闪,而是等狼跃起扑过来,突然矮身举剑,一剑刺在狼的颈下,借着它扑的力道,利刃从脖子一直剌到尾部,将狼整个腹部切开。
腥热的狼血撒了她一脸,那狼轰然落在她身后,开膛破肚,一时还没有毙命,只剩四肢微微抽搐。
她全身的力气也似乎随之抽光,颓然往地上一坐,短剑当啷一声扔在身边,捂住脸失声痛哭。
门口突然传来哐当巨响,她从掌中抬起头,正看到咸福焦急地冲进来:“末儿,又出什么事了?你怎么了?”
她脸上还挂着两行泪水,坐在地上呆呆地望着他。他全身上下完好如初,没有受伤,更没有缺胳膊少腿当了饿狼腹中美餐……心头刀绞似的悲痛瞬间就化成了狂喜,她跳起来扑进他怀中,抱着他的腰大哭:“你去哪里了!我叫你为什么不应一声!我以为你被狼吃了!”