佟毓婉昂起头:我向你道歉!
周霆琛还想逗她,俯身低头,正望见眼泪顺着她粉嫩的脸颊流下来,晶莹的泪珠从他方向看来,仿佛能坠在地上摔碎般透亮。惹得他心中一震,本能伸手去擦,毓婉气恼的抢先一步抬手擦掉,别过头不让他看。
周霆琛竭力让自己面容平静,按住心中异样立即回头吩咐管家:“把翡翠屏风给送回佟家,多叫几个人仔细包装小心些。”
管家应答一声,佟毓婉擦干眼泪疾步跟上管家,准备离开。
他背对着她忽然开口:“佟小姐。”
“嗯?”佟毓婉闻声回头,不明白他为什么要叫住自己。还来不及再问,周霆琛已把钱袋拿起来,扔在佟毓婉怀里。极其沉重的一袋子钱,冷不防的佟毓婉险些被撞倒。
周霆琛又恢复往日冷漠,冷声到:“把这个带回去,这点钱我还看不上。”
佟毓婉还想说话,周霆琛已坐在沙发上摊开当日报纸,不再理睬她。
翡翠屏风讨回来了,钱财却没了着落。眼看着皇上大婚内务府那头催得紧,那氏索性也撕开了脸皮修书一封送与敦儒贝勒。只求他念在兄妹情面上先将此事妥过去。万没料到,掐算着书信也该到了京城的日子却收到敦儒贝勒病逝的讣闻,一家子钱没着落不说,又添了丧礼和随捐。
上海滩新任接管的督军沈之沛听闻佟家落魄,便墙倒众人推,硬生生又摊派下来三万银元的军费,眼看期限快到,大笔开支仍是无处着落。那氏被气得一病不起,佟鸿仕更是整日哀声叹气寻不到好对策。
纵使佟毓婉再将京城学生那些自由民主的想法放在心头,也开始犹豫是不是真要接受杜家的庚帖了。奈何杜家此时仿佛石沉大海,送来庚帖后见佟家并无反应也没有再派媒人来提,惹得那氏越发哀声叹气。
毓婉又和黎雪梅私下里聊了聊,得知黎家海事上也出了一点麻烦,不久她留学法国的哥哥黎绍峰就会归来处理家事,俩个同病相怜的人依在法国梧桐树下并肩叹息,明明是新社会,却身在旧家族,很多事当真是女子自己做不得主的。
黎家与周家交好,杜家二儿子允唐又与黎绍峰曾是同班同学。黎绍峰归来不久,杜允唐就在自家开了欢迎酒会招待老同学。
佟家车子停住,毓婉探出头察看,杜公馆前早已依次停满各式各样的汽车,门前侍卫仆人正忙前忙后的招待,大落地花窗里灯火辉煌,照的觥筹交错的富贵人影梦幻叠加异常炫目。各式穿着西装的宾客手挽着女伴鱼贯而入,唯独佟毓婉和黎雪梅两人从车子下来,结伴拿着请柬踏上台阶,将请柬交与侍卫,侍卫看完立即笑道:“佟小姐,请进。“
杜家这张请柬亲自由杜老爷杜瑞达书写。杜管家送到佟家时先是为自家太太贸然送庚帖一事赔礼道歉,又替老爷以年轻人喜欢热闹为由邀请佟家小姐参加舞会。此番作为给足了佟鸿仕面子,再故作矜持就有些不知好歹了。所以,那氏尽早为毓婉准备了相应的旗袍首饰和手袋,与黎雪梅一同前往杜家。
以杜允唐名义举办的舞会,参与者多是年轻的公子哥和小姐们,佟毓婉驻足在杜家门口不消半刻钟,已有有心的男子悄然观察她的举动,意图搭讪。见状佟毓婉连忙与黎雪梅垂首相伴一同走过正门,绕过盘旋而上的大回廊扶梯步入正厅。白昼般灯影下女子衣香鬓影神态妩媚男子举止风雅行为倜傥,佟毓婉和黎雪梅因背影身高相仿,又同穿了碧色洋绉纱的珍珠纽襻的旗袍,仿佛两只未成熟的酸涩果子,让人看着那般可笑。
黎雪梅脸色有些微红,但也是见惯了这样场面的,她拉着毓婉顺着正厅边缘走到一旁落座,轻柔舒缓的音乐里,正厅里有若干对男女正在跳舞,她特地指了指其中一个身穿黑衣礼服的高挑男子:“那是我大哥。”
佟毓婉侧眸看了一眼,立即收回视线,抿嘴一笑:“你们兄妹俩长得倒是极像。”只是黎雪梅更为阳光灿烂,黎绍峰略为阴柔,眉目间隐忍着些许烦恼。大约是黎家此次出事的缘故。
据闻黎老爷有些娘胎里带出的病,时而焦虑抽搐。前年黎家因与日本人从事贸易遭到学cháo抵制,损毁了码头出港的船舶,连带着又策反了两家工厂的工人罢工,黎家生意越发不如从前,黎老爷的身体也自然而然每况愈下,近来抽搐越发频繁,前几日还有昏厥征兆。黎绍峰受命归来重整河山,肩上重担足有万斤之多。
两人还在低低议论,忽看见周霆琛身着黑色长风衣走入,他身上挺括面料的风衣随走动带风袭来,衬得气势硬朗,而同为黑衣的黎绍峰抬眼看见甚是惊喜,嘴角微扬,两道愁眉略舒展开,几步走过来将周霆琛狠狠抱了抱,似久违重逢的好友般欣喜。两人欣然笑谈,走廊一旁倚靠一位翩翩贵公子,贵气十足的他白色西装配领结,手端红艳浓香的葡萄酒与两人眼神挑衅,周霆琛从容走过去,与他也是拍拍肩膀,抱了抱。三人聚首寒暄,毫不在意周遭窃窃声四起。
周家黎家杜家,老一辈固然有隔膜横在心中,少一辈似乎颇有惺惺相惜的味道。三位不同气势的青年男子伫立舞池中央,似乎将头顶上方亮如白昼的水晶灯光亮也比了下去,惹了无数妙龄女子窥视目光。
毓婉有些好奇,却没开口询问黎雪梅,想来也知道,那位白衣贵公子,便是送来庚帖的杜允唐了。