初夏的黄河水势汹涌,滚滚浊浪拍打着岸边的堤坝,发出阵阵轰鸣。在这个风雨欲来的清晨,一声尖叫划破了工地的宁静。
"死人了!死人了!"
惊慌失措的呼喊声瞬间传遍了整个黄河工程工地。工人们纷纷放下手中的活计,朝着声音的来源跑去。在一处半完工的堤坝脚下,一具面目全非的尸体静静地躺在那里,仿佛是被河神无情地抛弃在岸边。
不多时,开封府尹宋慈带着一行人匆匆赶到现场。在他身边,还有一位身着西洋服饰的高大男子,正是近来声名鹊起的神探福尔摩斯。二人刚刚结束了一桩离奇的戏班命案,本想小憩片刻,却又接到了这起黄河工地命案的紧急召唤。
"福尔摩斯大人,您看这。。。"宋慈指着地上的尸体,眉头紧锁。
福尔摩斯不发一言,径直走到尸体旁蹲下,仔细查看起来。他那锐利的目光仿佛能穿透死者的肌肤,洞悉一切隐藏的秘密。
"有意思,"福尔摩斯喃喃自语,"这位死者生前应该是个体面人物。"
宋慈闻言,连忙问道:"何以见得?"
福尔摩斯指着死者的手掌说:"您看,这双手虽然因长期浸泡在水中而浮肿,但掌心和指腹却没有常年劳作留下的老茧。再看他的衣着,虽然已经破烂不堪,但用料考究,绝非普通工人所能负担。"
宋慈恍然大悟,赞叹道:"福尔摩斯大人慧眼如炬,在下佩服!"
就在这时,一位上了年纪的工头气喘吁吁地跑了过来,看到地上的尸体后,顿时面如土色:"天呐!这。。。这是周大人!"
"周大人?"宋慈和福尔摩斯异口同声地问道。
工头擦了擦额头的汗水,解释道:"是啊,这位就是朝廷派来监督我们修建新堤坝的周大人。他是个很有学问的人,懂得很多新奇的修堤方法。"
福尔摩斯若有所思地点点头,又问道:"请问这位周大人最后一次出现是在什么时候?"
工头回忆了一下,说:"昨天傍晚的时候,我还看见周大人在堤坝上查看工程进度。他说要连夜研究一些图纸,就独自留在了工棚里。"
宋慈闻言,立即吩咐衙役们去搜查周大人的工棚。没过多久,衙役们就带回了一堆图纸和文件。福尔摩斯快速翻阅着这些资料,眼中闪烁着兴奋的光芒。
"宋大人,"福尔摩斯突然开口,"我们恐怕遇到了一桩不同寻常的案子。这位周大人似乎正在研究一种全新的堤坝技术,而这很可能就是他遇害的原因。"
宋慈若有所思地说:"福尔摩斯大人的意思是,有人为了这项新技术而谋杀了周大人?"
福尔摩斯点点头:"这只是初步的推测,我们还需要更多的证据。不过,我建议我们立即封锁现场,对周大人的尸体进行详细的检查。"
就在二人说话间,忽然听到远处传来一阵骚动。只见一位身着官服的中年男子正急匆匆地朝这边赶来,身后跟着几名随从。
"大人,是河道总督刘大人来了。"一名衙役在宋慈耳边低声说道。
刘总督来到近前,看到地上的尸体,脸色顿时变得惨白:"这。。。这是怎么回事?周大人怎么会。。。"
宋慈上前一步,拱手行礼道:"刘大人,我们正在调查周大人的死因。目前看来,情况有些复杂。"
刘总督深吸一口气,强作镇定地说:"此事事关重大,还请两位大人务必尽快查明真相。这次的堤坝工程关系到黄河沿岸百姓的生命财产安全,绝不容有任何闪失。"