布卢瓦的秋天沉郁而华美,宫廷中的人随着气候的变化,也纷纷改变了自己的衣着,色彩艳丽的丝绒与厚重的绸布到处可见,不过金线、深红色的织锦、白鼬皮与紫色的丝绒暂时还仅供王室,今天的布列塔尼女公爵,法兰西的王后就是做这样的装扮——她金褐色的秀发高高挽起,束着镶嵌宝石的黄金发箍,多余的头发编成辫子,垂在身后,方领裙装,露出雪白的肌肤,装饰性极佳的庞松袖子,袖口垂着丝带与珍珠,裙摆宽大,绣着百合花——法兰西王室的标志。
当她忠诚的女官善心夫人为她套上复杂的平皱领的时候,就连一向不那么挑剔的女公爵也蹙起了眉头:“这是什么鬼玩意儿?看上去像是把我的脑袋放在了盘子里。”
“法兰西人的鬼玩意儿。”善心夫人说,“您忍耐一下,我们在布卢瓦。”
“是啊,我们在布卢瓦,”女公爵轻蔑地说道,“现在的法国人越发地无能了,这种东西能帮助他们击败西班牙人吗?”
“看来是不能,”善心夫人说:“国王还在意大利。”
“我发誓当初我没想到能挑到这么个好人。”女公爵愉快地道,“十二年,你能想到吗,亲爱的,在意大利的泥沼里,路易十二挣扎了十二年,而我的孩子已经长大了,他将是布列塔尼的君主。”
“也是法兰西的国王,“善心夫人无情地指出:“只要我们一回到布卢瓦,他们就会想法设法地争取他的信任与喜爱,还有他身边的位置,”她露出了些许忧虑之色:“听说国王有意让乔治枢机成为他的老师,还为他挑选了一些法国人的同伴和侍女。”
“这并不令人意外。”女公爵遗憾地说:“如果那位并未掌握如此之大的权势,我倒可以设法邀请他到布卢瓦来,我也有权为自己的儿子选择老师。”
“快别说这种话了,”善心夫人生气地说:“您还嫌这儿的事情不够多么?”她按住主人的肩膀,低下头悄声说:“您知道外面突然有了一些不好的传闻么?”
“什么样的传闻?”
“有流言说,弗兰西斯不是路易十二的儿子。”
女公爵的眼睛突然睁大了,然后她与第一次听见这个传闻的善心夫人那样,摆出了一副啼笑皆非的神情:“他们一定不知道,这……”可不是什么流言,虽然造谣的人只是想要动摇弗兰西斯的王位,但他们绝对没想到,他们歪打正着了。
善心夫人看她没有继续说下去,才轻轻地叹了口气。
“那么在流言中,我孩子的父亲是谁?”
“谁都有,从侍卫到公爵,”善心夫人放低声音说道:“不过最多的还是奥朗日亲王,因为您一回到布列塔尼,就任命他为终身将军,其他的,有法国人,布列塔尼人,还有英格兰人。”
“有人猜中吗?”
善心夫人停顿了一下:“有。”她哭笑不得地回答说:“但相信的人很少,因为他在几个月前就离开了布列塔尼,而您受孕的时候正在布卢瓦,那时候他正在罗马,谁也不认为他会是……”
“那么我们就别再提这个了,”女公爵打断了她的话:“不过我想知道,路易十二和我没有第二个儿子,他们想让谁来做法兰西的国王。”
“我有几个人选,不过最大的可能还在瓦卢瓦公爵身上。”
“是啊,他是最有可能的,而且他比弗兰西斯大五岁,今年十七岁了,正是健壮又康健的好时候,据说他已经有了好几个私生子了?”
“是的,殿下。他的**功能显然令法兰西人倍感欣慰。”
“真不知道我的丈夫,法兰西的国王在听闻了这样的传言后会有何种想法?”女公爵推测了一下,应该是愤怒吧,虽然他们相处的时间并不多,但就安妮观察所得,路易十二并不是那种谦和温柔的人,他的怒火会燃烧在整个法兰西的宫廷——他容许,或说有意促使法兰西宫廷对他的王后不敬,不信任以及充满了敌对的情绪,因为他要保证他在出外征战的时候,他的王后不会与他的臣子勾结在一起,成为一块不可动摇的心头大患,但他们若是有心否认弗兰西斯对法兰西的继承权,不但是在激怒布列塔尼的女公爵以及法兰西的王后,也是在动摇他的权力基础,一个没有子嗣的国王是很难受到诸侯看重的,因为他的继承人与他没有直接的血缘关系,与其说是亲眷倒不如说是仇敌——就像是曾经的查理八世与路易十二。
还有现在的瓦卢瓦公爵,路易十二没有继承人的时候,他可以随意出入宫廷,身边簇拥着大臣与骑士,但一等到弗兰西斯出生,别说是宫廷了,国王几乎不想再看到他,他若永远只是一个孩子,那还好,但他长大了,又怎么会对曾经唾手可得的王座毫无眷恋之意?而且就女公爵得到的情报来看,他还有一个对于权势满怀热忱的母亲,她曾经无数次地诅咒过安妮与她的儿子弗兰西斯,只是对于失败者的吠叫,女公爵从不在意——无需安妮动手,单单路易十二,就将他们牢牢地按在了柯克亚克(瓦卢瓦公爵的出生地),动弹不得。
只是既然出现了这样的流言,就表示事情出现了变化,瓦卢瓦公爵的母亲是萨伏伊公爵的女儿,虽然当初的萨伏伊公爵已经去世,但他的女儿依然可能继承了他的一些力量,那些人当然会更希望萨伏伊公爵的外孙能够成为法兰西的国王,既然如此,他身上的嫌疑只怕很难洗清——或许他也无需洗清。
而且这其中必然有些法兰西人的推波助澜,虽然路易十二长年在外,但法国宫廷中永远人头济济,他们对王后每年将大部分时间耗费在巡游布列塔尼上已经怨言多多,对于她不允许法兰西人教养王子弗兰西斯更是愤恨不已,而弗兰西斯下意识的倾向——倾向于布列塔尼而非法兰西,更是令他们忧心忡忡,他们想要换一个更法兰西的统治者无可厚非。