乔翎在暮色下缓缓转身,那人逆着光,绯衣玉带,周身被夕阳镀了一层金边,似是神祗一般出现在她的生命里。
她滑稽可笑的穿着一身宫女的衣服,听他轻轻笑道,&ldo;你是哪宫的宫女,有什么事儿说与咱家听罢。&rdo;
前一秒钟她还恨透了这些趋炎附势的太监,可下一秒,这人的出现,却让她不知所措站在原地,那小太监慌慌张张道,&ldo;这是储秀宫的宫女,来……寻人的……&rdo;
他在内廷浸淫多年,自是一语便听出来是怎么回事,俊朗眉宇间多了丝冷意,对身边的人道,&ldo;进去把宫女带出来,送去太医院。顺便叫里头那些杂碎都给咱家滚出来。&rdo;
先前那耀武扬威的小太监吓得抖成了筛子,她站在那里懵懵懂懂,完全不知道他在说什么,却瞧见他走近,带着点歉意似的看她。
她不知怎么好,脱口而出道,&ldo;我……本宫,是储秀宫乔氏……&rdo;
那人眼里闪过一抹惊讶,却瞬间按礼给她行礼,她听见他道,&ldo;臣东厂粱臣熙,参见乔美人。&rdo;
这是她第一次知晓他的名字,在这样一个糟糕透了的傍晚,他又道,&ldo;内宫的奴才是臣管教不周……轻薄了娘娘的宫女,娘娘放心,臣定不轻饶,必将他们挨个处死。&rdo;
她这才清楚到底发生了什么事,眼瞧着人把奄奄一息的小丫鬟抬出来,身上盖着个宽大的袍子,她上前两步,煞白了脸色,捂着嘴就那么哭了出来。
他站起身,挥手忙叫人抬去太医院,复又在她面前垂头轻声道,&ldo;娘娘莫伤心……臣定叫人好好医治。&rdo;
她抽噎道,&ldo;她不过是来替我要些红箩炭……怎么就这样了……是我对不住她。&rdo;
他面上似是不忍,掏出一方帕子递给她,道,&ldo;说起来,臣受乔家恩惠已久,在宫里也颇受淑妃娘娘照拂,往后娘娘储秀宫有何事,便托人来东厂寻臣,臣赴汤蹈火,在所不辞。&rdo;
淑妃娘娘,那是她家中那个备受宠爱的二姐,进宫已久,颇得盛宠。就是因着已经有了这个大姐,家族又陆陆续续在后宫塞了不少美人,她这个后进宫的庶女,才根本受不到家族半分的青眼。
她记住了他这番话,也记住了他的名字。
这一记,在往后这凄清深宫的二十五年里,未尝有半分敢忘。
&ldo;臣熙……臣熙‐‐&rdo;
挣扎着醒来的月夜,殿内是熟悉得不能再熟悉的孤寂黑暗。
太后坐起身,伸手一摸,眼角颊边触手冰凉。
月光洒进宽敞殿里,秋穗急急忙忙披着外衣进来,&ldo;太后……&rdo;
乔太后顿了半晌,哑着嗓子道,&ldo;我又梦见他了。&rdo;
说罢闭上眼,两行热泪又是滚滚而下,砸进锦被之中,了无声息。
秋穗缓缓走近,跪在榻边,握着太后的手,她双肩颤抖,半晌忽道,&ldo;我想去御花园走走,就你陪着我。&rdo;
秋穗叹道,&ldo;太后,这是深夜……&rdo;
她摇头,只是道,&ldo;我现在就想去,这宫殿,我一刻都待不下去了。&rdo;
秋穗无奈,伺候太后更衣毕,便扶着太后出了慈宁宫,往御花园而去。
站在御花园一处宫墙下,瞧着路边快开谢了的花草,乔太后眼中缓缓蓄起刻骨柔情,她缓步走上前,俯下身指尖轻轻抚弄那些明艳的花儿。
秋穗站在她身后,听她轻声道,&ldo;我寻不到你了,臣熙。&rdo;
夜风徐徐,吹散了巍巍宫阙之中太过轻飘飘的哽咽叹息。
因是连着中秋,皇上给足了西域的面子,连着宴饮欢歌了三日。
中秋这一日,连烁携钟离尔在百官和六宫的陪同下祭天祭祖,直忙到傍晚中秋夜宴,给夏热提一行人送别。
这一晚慧美人盛装献舞,觥筹交错之间佳人翩翩入殿,连烁愣了一瞬,随即转头瞧了一眼端坐的钟离尔,皇后并未对上皇上的双眸,抬首直直和举杯玩味一笑的贵妃对望,祁贵妃瞧着皇后举杯一饮而尽,便娇弱不胜酒力般支着头瞧慧美人去了。
钟离尔瞧着连烁背影,她忽然想问一句,到底是为什么让她再也不能起舞了。
眼眸一瞬间变冷,心底有个声音清晰响起‐‐他既不想看,理由还用更多么?
慧美人一舞赢得满堂彩,佳人年纪轻轻,眉眼含春,立在殿中似一汪水般清纯动人。钟离尔也配合着所有人含笑鼓掌,一声声清脆响亮,鼓舞尽了这后宫三千佳丽前赴后继争宠的心。
这一夜皇上果不其然宿去了慧美人宫里,只半夜时分贵妃说是喝多了身子不适,又生生将皇上拉去了翊坤宫。
翌日得到消息的钟离尔却无暇再去细思量,午后不过刚送走了西域王子,便传来了消息‐‐大理寺少卿钟离卓,被礼部尚书参了一本,说是在料理前礼部侍郎抄家案之时,徇私枉法,暗中收了好处。
连烁下旨,将皇后亲兄,正四品大理寺左少卿钟离卓,革职查办。
消息由清欢红着眼慌慌张张送进坤宁宫时,皇后正在案前整理从前在家带进宫的那些字画。
阿喜听完给清欢使了个眼色,清欢瞧着垂首不语的皇后拿袖子忙擦了眼泪,却还是一个字也说不出,只自哽咽。