“太傅此举,又不知要被多少人诟骂了。”阳洙看过赋文之后,私下对应崇优感叹道,“他老人家这么些年一面假意奉迎孟释青,一面为我谋划筹算,其间的艰辛委屈,不知将来能否报答……”“父亲的为人我最清楚,他跟祖父一样,心中只有一个忠字,只要陛下能够清除孟党,重掌朝政,他就再欢喜不过了。”应崇优将写著赋文的素笺压在砚台下,淡淡道,“身家性命都放在脑后了,谁还指望报答呢。”阳洙凝视著他的侧面,轻声问道:“令祖令尊都是这样一心一意忠于朝廷,你呢?”应崇优怔了怔,本想转头看看阳洙怎么会问出这样一句话来,却不知为何,总觉得那软飘飘的语气里别有用意,所以最终还是将视线锁在原处,慢慢答了一句:“臣,自然也是忠于陛下的。”阳洙微微向后撤了撤身子,抿住嘴角。对应崇优的回答,他并不满意。但到底不满意在哪里,他却又不清楚。他只是模模糊糊地觉得,自己希望应崇优对他也是一心一意,但却又不希望这份一心一意,只是源于“忠君”二字。“陛下,虽然大概也能推测出真相,但臣还是想确认一下,端妃那边……”应崇优将话题微微扯开,问道。“没有可能,那孩子不是我的。”虽然对端妃有孕这件事的怒气已充盈得快要涨破肌肤,但阳洙调弄鹦鹉的手依然稳定,语调也牢牢地控制在平静的范围之内。应崇优的目光锁在他的身影上,眉睫微微一动。两年过去,十九岁的少年比初见时长高了一个头,暗中进行的习武修文让他的体格和气质都有了令人无法忽视的变化,就算是有久经试炼的面具遮掩,也会偶尔渗露出一丝凛凛气息,让人心头没来由地一悸,再仔细察看时,却又过往无痕,说不出有哪里不对。应崇优可以想像,这样一个已不是孩子的少年天子坐在朝堂之上,既使他两年来对政务一言不发,孟释青也绝对是如芒在背,旦夕不安。“不过为了不让姓孟的起疑,我现在还得去看望她。”阳洙淡淡地道,“去看她怎么欺瞒遮掩,也算有点儿趣味。”“陛下……”“你别担心,不过是一个没有廉耻的女人而已,我不会在她那里动气。”阳洙轻轻扶了扶应崇优的肩,居然微笑了一下,“今晚我还是会回来,你别睡,等著我。”“陛下,”应崇优将阳洙的手从肩上拿下,握在掌心,柔声道,“我知道你心中的气恼,但端妃之事,你也不要过于苛责她。想孟释青如此淫威,群臣尚且噤口,她一个弱女子何以为抗?”阳洙冷笑了一声,道:“曾是枕边人,我比你了解端妃,后宫十多个妃嫔,孟释青选中她不是没有道理的。她若真是被逼奸的,我也不至于去雪上加霜。”应崇优心知阳洙所言不虚,不由叹了一口气,“不管怎样,这件事是孟氏手笔,端妃不过一件工具而已,能宽容处且宽容吧。”阳洙微微低下头,默然半晌,慢慢道:“崇优,你教我的东西,我都尽我所能学了,但总有那么一两样,是我怎么都学不会的……请你不要怪我……”应崇优有些吃惊,抬起眼看他。“无论是什么人,无论有什么原因,只要背叛了我,就决不原谅。”阳洙把手向后一抽,嘴角紧紧抿住,转身快步离去。应崇优怔怔地立在书案前,良久才扶著桌面缓缓坐下,口角挂起一丝苦笑,喃喃自语道:“傻孩子,其实有时候,原谅比不原谅要简单得多,也要容易得多啊……”摇首拿起书卷,心不在焉地翻过了几页,突听廊下响起脚步之声,片刻后传来灵儿的禀报:“娘娘,沈大人进献时令菜肴,内廷尉传呈进来,娘娘要不要用一点儿?”应崇优“嗯”了一声,未几侍女们已捧进一个食盒,在窗前安了梨几小凳,将盒中几样精致小菜摆了出来,又安置好碗匙等物。“好了,灵儿侍候,其他人都退下去吧。”内廷尉传呈进来的东西,自然已经被细细查验过,应崇优吃了几箸,将菜肴拨开,检视盘底,最近选定一个青花瓷盘,将所盛的菜蔬尽数倒在一个空碗内,用布巾将盘子拭净,仔细查看盘沿处绕了好几圈的花纹。“娘娘?”灵儿见应崇优神色凝重,轻轻问了一声。“晚间再跟你们说。”应崇优在盛菜的碗内添了饭,快速地吃完,让灵儿把其余的食物赏给内监们吃了,自己歪在榻前,细细地思谋了一个下午。黄昏后,正阳宫传了香汤木桶,皇后入浴,只有贴身两个宫女侍候,殿外只闻水声和轻轻的笑语声,似乎这位为了端妃有孕气闷至今的皇后,今天心情不错。洗到一半时,皇帝从端妃的宫院驾临,止了宫人的通报,蹑步悄悄进了皇后的寝殿。没多久,两个宫女掩口笑著出来,示意皇帝的随从都退出殿外。不过,此时的内室,却并非大家想像中那般风光旖旎,那大大的浴桶中躺的也不是美人如玉,娇躯横陈,而是一具雄健的男性身体。散发长袍的应崇优小心地确认周围没有耳目后,才回身用银勺剔亮纱灯。“来帮我擦擦背嘛。”坐在浴桶中撩水洗浴的阳洙笑道。应崇优双眉一竖,刚瞪了他一眼,阳洙已先告饶道:“开玩笑的啦……不过你也不要躲那么远,过来好说话啊。”瞟了瞟露在木桶外的半截裸体,应崇优觉得颊边有些微热,低声道:“陛下既然想洗澡,怎么不在端妃那边洗了再过来,明知道这里没人侍候你。”“我本来不想洗的,进来看见你慌慌张张地跳出来穿衣服,还有一半的水没有用,当然是不洗白不洗。”应崇优想起方才的尴尬情形,脸上更是一片红涨,可一张嘴,又不知说他什么才好。“应夫子,你不是说过什么非礼勿视吗?怎么两个大姑娘侍候你入浴,你却能躺得舒舒服服的?”阳洙觉得他反应有趣,更加地开起玩笑来了。应崇优忍住羞恼,道:“我洗澡是想乘机跟灵儿小雯她们吩咐一些事情,谁知你会这么早过来?”“是吗?”阳洙神色暧昧地道,“这么说是我打扰了你的好事?”作为一个精力旺盛的成年男子,阳洙一直以己度人,总觉得崇优的两个陪嫁侍女多半跟他关系不一般,时不时拿来酸溜溜地开开玩笑,而应崇优在这方面又比自己的学生差得太远,不好认真解释,也就含含糊糊地默认了,此时听他旧话重提,索性理也不理。阳洙从端妃处来,原本心情不好,结果进来撞见他家夫子手忙脚乱地披衣服,还差点被衣角绊倒的狼狈样子,一时忍不住被逗笑,反而忘了烦心事,故意脱了衣服入浴,正想多逗他一会儿,殿外突然一片嘈杂声响,接著便是小雯刻意提高的声音:“给国师大人请安!…”阳洙猛地坐直了身体,对应崇优对视一眼,两人面色都有些发白。“国师,李校尉他们确定看到,刺客穿过蹑云殿,的确进了正阳宫!臣等不敢擅扰,只好请来国师……”“国师,”灵儿大声道,“里面只有陛下与娘娘,没有刺客,娘娘正在入浴,您恐怕不便…”片刻静默后,孟释青冷冷声音响起:“陛下与娘娘的安危要紧,郭离郭开,你们两个跟我进去,其余人候在外面!”“是!”听到这句话,应崇优心头一跳,手指抓住衣袍的前襟,紧紧扭成一团,目光不由自主地瞟向陈设在西面的穿衣铜镜。镜中伫立的人影,虽是沈家女儿面容,但出浴后未及矫饰的身体,怎么看怎么是个男人。“快进来!”阳洙见应崇优在这个紧要关头竟然发愣,急得把水面一拍,“快脱衣服进来!”