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第11章（第1页）

终于外面响起脚步声和人声：

&ldo;臣王弼求见！&rdo;

如果说这世上除了吴淑琴，祝尧龄还肯相信第二个人，这人便是贴身侍卫王弼了。

王弼中气十足：&ldo;我军英勇无畏，凭借坚城利炮，令鞑靼十万大军苦攻三日不下。凤翔公亲自上阵，生擒叛逆崇忠王。&rdo;

祝尧龄对这些感到无比厌烦：&ldo;之后呢？&rdo;

&ldo;毕竟敌众我寡，太过悬殊，而城中炮火殆尽，再打下去必定城毁人亡。陛下殿下皆在城中，凤翔公不敢莽撞，单人匹马入敌阵，与他们和谈。&rdo;

&ldo;他还不够莽撞？单人匹马，他凭什么？&rdo;

&ldo;凤翔公许诺鞑靼，为解围城之困，金银珠宝、茶玉丝绸任他们索取，我朝绝不讨还。可若他们今日强虏陛下为质，越家五百亲兵将手持五百道圣旨拼死冲杀，但有一人杀出重围回到京城，将奉旨调动三大营、九边、十三省所有驻军，倾尽全国之力，不惜一切代价，势将塞北夷为平地，让鞑靼亡族灭种。&rdo;

&ldo;鞑子凶悍，区区几句话，就吓退了他们？&rdo;

&ldo;领军的鞑靼太师是凤翔公的手下败将，对他颇为忌惮，而且他们知道，今日之势是我军一时不慎，陷入埋伏，若真是倾全国之力大举报复，他们无力抵抗。所以他们答允退兵，也可以不虏陛下为质，但要一个皇子作为替换，送来赎金方可放回。&rdo;

祝尧龄的脸色霎时又变了：&ldo;父皇……父皇同意了？&rdo;

&ldo;陛下尚未决断。&rdo;

&ldo;皇子为质……皇子为质……&rdo;祝尧龄的嘴唇哆嗦着，&ldo;我、我、我……会是我么？会是我么？&rdo;

&ldo;不会！&rdo;吴淑琴握紧他的手。

&ldo;你怎么知道？你怎么知道？&rdo;祝尧龄此时此刻的恐惧，是前所未有的，居然甩脱了她，直指鼻尖，&ldo;你只是一个女人！&rdo;

&ldo;妾虽身为妇人，也知道家有长子、国有大臣。殿下是嫡长子，是至尊至贵。&rdo;

&ldo;可是，可是……老三也是嫡子，父皇一向偏向他，一定不舍得让他做人质。&rdo;

吴淑琴大声道：&ldo;三皇子怎能跟殿下相提并论？没有人能与殿下相媲。无论牺牲多少旁人，就算是白骨成山，血流成河，也应该保住殿下，能为殿下牺牲，是他们的荣耀。若是陛下舍长保幼，妾的父兄、所有的忠正之臣也不会答允。&rdo;

&ldo;潇湘公是当朝首辅，他要保我，他一定要保我。那个越毂，那个越毂和九原公是结拜兄弟，皇后私下都称他义兄，他是皇后的人，一定会保老三的！所有守城兵都听他的，皇上也一定听他的，我……我不要去塞北为质！&rdo;

&ldo;殿下放心，只要妾还有一息尚在，就算拼了性命，也不让殿下犯险。&rdo;

后来，祝尧龄果然没有成为人质。望着祝尧禅远去的背影，他梦呓一般：&ldo;他……他还会再回来么？&rdo;

&ldo;不会了。&rdo;吴氏为他拭去额角冷汗，&ldo;不会了。&rdo;

祝尧龄仿佛一下子醒了：&ldo;是的，没有他，我、我便可以……有朝一日，只要我入主慈庆宫，你便是，便是慈庆宫中馈。&rdo;

&ldo;妾身父亲说过，殿下是紫微坐命，早晚会入主乾清宫。&rdo;

祝尧龄一怔，更加佩服起这个女人来，一时心火熊熊：&ldo;他日我若入乾清宫，卿便在坤宁宫。非但如此，我今日仿隋文帝对卿立誓：宫中无异生之子！&rdo;

……

&ldo;陛下‐‐&rdo;太监的声音在身后响起，将承平帝的思绪拉回到秋月皎洁的现时之夜，&ldo;翊坤宫来禀，今夜月色上佳，贵妃娘娘已备了您最喜爱的金茎露，请您去月下赏菊。&rdo;