想到这里,吕布恨恨的抬头看看前路,对左右说道:&ldo;稍事休息,吃点干粮继续赶路!&rdo;
刚翻身下马,却听后面赶过来一队人马,吕布连忙又跨上战马,提起大戟向后望去。数百骑兵也都举起刀枪戒备。
只见那队伍前列一面旗帜上,绣着个大大的&ldo;张&rdo;字。为首的正是张辽,再一细看,还有数百步卒拥着高顺,一同向这边奔来。
吕布见了心中稍安,亲自迎了过去,待见到张辽队伍中的马车颇为眼熟,不觉喜道:&ldo;文远果然将吾家眷都接出来了吗?&rdo;
辛苦厮杀一夜,身上数处受伤的张辽听了这话,脸色一暗,低声道:&ldo;幸不负君候所托。&rdo;
旁边高顺冷着脸扭过头。两人所属部众也多是冷眼看着吕布。
吕布尚不自觉,笑嘻嘻的策马到马车前,用大戟挑开布帘,见严氏等妻妾女儿都安然无恙,这才真正放心。
&ldo;将军,还是快走吧!曹军追的甚急,离此地不过数里之地。&rdo;张辽心中暗叹一声,对吕布说道。他这会儿精疲力竭,实在不想说什么多余的话了。只是不知道此去,又将投往何方,依附何人?
☆、第四十四章冬日农闲苦练兵
得知刘备率部出东海,经过邳城下而不入,趁吕布与曹军交战之机渡过泗水往汝南而走的消息时,刘琮正在去往南阳的路上。
&ldo;下邳城如何了?&rdo;刘琮向那送信的特卫营校尉问道。
那校尉回道:&ldo;下邳已为曹军占据,吕布、张辽及高顺等人突围而出,不足千人。部将宋宪、魏续战死,侯成投降。另有吕布属官许汜、王楷等被俘,不知是死是降。&rdo;
听说吕布和张辽等人突围,刘琮并不如何意外,至于宋宪侯成什么的,他倒不关心。只是一直与吕布形影不离的陈宫又去了何处?
&ldo;陈公台可有消息?&rdo;刘琮想到此处,便问道。
那名校尉脸上浮现出一丝古怪,不过还是回道:&ldo;据查,陈公台领了部曲与刘豫州合兵一处,同往汝南。还有兄弟说……他曾在阵上劝说吕温侯,让他一起来南阳投都督。&rdo;
这回刘琮真的有些惊讶了。
陈宫辅佐吕布不可谓不忠,虽然也有些风闻,说其对自己很是推崇,但他竟然会劝吕布一起来投自己,这就让人很是意外了。
更何况,陈宫还与刘备合兵同行,莫非刘备也是奔着南阳来的?
&ldo;都督可是觉得意外?&rdo;见刘琮微微眯眼,与他并辔而行的贾诩便猜到几分,抚着稀疏胡须道:&ldo;吕布已是日薄西山,遭此惨败后徐州已无立足之地,陈公台最恨曹公,不来投都督,难道会去投孙伯符和袁本初吗?&rdo;
刘琮点了点头,想起刘备却又颇为烦躁,不由勒住战马,对贾诩说道:&ldo;先生,刘玄德八成是要来荆州啊。&rdo;
&ldo;他若是在汝南,曹公如何安心?不来荆州,又能去往何处?&rdo;贾诩面容一肃,对刘琮说道:&ldo;都督莫非是想……&rdo;
是想怎样,他虽然没说,可他那凌厉如刀的眼神,却已经说明了一切。
刘琮不易察觉的颔首低声道:&ldo;刘玄德乃是当世枭雄,不来则已,来必除之!&rdo;
以前刘备占据徐州与曹操作对,双方打死打活,刘琮自然乐见其成,所以才会派刘虎领兵往徐州相助,但刘备若是跑到自家地盘,刘琮是断断不能容忍的。如今刘备名望很高,又惯会收买人心,从他背叛曹操占据徐州后,许多豪杰领部曲响应投效便可见一斑。他若是到了荆州,不管在哪儿都会有人以为明主,主动投靠。
&ldo;此事不可为啊……&rdo;贾诩抬眼看看前路,语气颇为严肃:&ldo;刘玄德如今天下重名,都督若是无故攻伐,必会为人所诟病,进贤之路或会因此而阻。&rdo;
刘琮也顾虑到这一层,所以才会感到烦躁,可不将其除掉,难道眼睁睁的看着刘备在自家地盘上搞风搞雨?若是让他休养生息,待其羽翼渐成,只怕到时候想再除掉他,就更难了!
&ldo;不能杀,亦不能拒。&rdo;贾诩略一思忖,转头对刘琮说道:&ldo;何不将其置于南阳?&rdo;
刘琮听了眼睛一亮!是啊,如今南阳已被自己经营的如同铁桶一般,刘备来了又能如何?
仔细想想,荆州人才虽多,可眼下知名的已经被自己网罗的差不多了。至于诸葛亮和庞统,都还年轻,更与自己渊源匪浅,这次去南阳再加深下感情,想来是不会被刘备拐走的。
这么一想刘琮心中便踏实了许多。也难怪他现在听说刘备要来荆州便觉得别扭,实在是后世的影响太深,让他下意识的便对此事生出抗拒之心。
催动战马继续前行,刘琮侧过脸对贾诩说道:&ldo;此次去南阳一路巡视,对于先生来说未免太辛苦了些。&rdo;
贾诩以袖遮面抵挡寒风,说道:&ldo;老夫这把老骨头,还熬得住。&rdo;
这次去往南阳,刘琮一来是往各地巡视,检验新政各项政策,以发现问题,总结经验,另一方面,便是为来年三围许都做政治和军事上的各种准备。
离开襄阳之前刘琮还做了几件事:派遣使者往益州刘璋、汉中张鲁两处借粮;放还黄盖,让他给孙策带了封书信;让韩嵩出使许都,向天子告状报捷。