森山里有一座古庙,庙中方丈下山化缘。米袋空方丈年逾花甲,瘦骨嶙峋,白发苍颜,脸上沟壑纵横,皱纹如网,皮肤黝黑,活像刚从土里刨出来的老树根。
米袋空方丈的法号十分奇特,与他这副穷酸相也颇为匹配。相传,米袋空方丈年轻时云游四海,曾路过一个小村庄,那时他饿得前胸贴后背,走路都摇摇晃晃。村庄里的人都认识他,知道他是个游僧,但没人愿意施舍他一口吃的。
米袋空方丈饿得不行,就跑到村口的一棵老槐树下坐着,准备休息一下。刚坐下,就从远处走来一个穿着补丁衣裳的老妇人,手里提着一只破破烂烂的米袋子。老妇人走到米袋空方丈面前,停下脚步,将米袋子递给他,说道:“大师,这是我家里剩下的最后一点米了,你拿去吧。”
米袋空方丈饿得头昏眼花,也没多想,接过米袋子就吃了起来。可是,他吃了半天,也没吃出一粒米来,原来这米袋子是空的。米袋空方丈不好意思地将空米袋子还给老妇人,说道:“施主,你这米袋子是空的,里面没有米。”
老妇人笑了笑,说道:“我知道这米袋子是空的,可我就是想把它送给你。”
米袋空方丈不解,问道:“施主为何要送我一个空米袋子?”
老妇人说道:“大师,你虽然是个游僧,但我看得出来,你是个有慧根的人。这米袋子虽然是空的,但只要你心中有米,它就不空。”
米袋空方丈听完老妇人的话,顿时恍然大悟,觉得十分有道理。从那以后,他就以“米袋空”为法号,云游四海,化缘度日。
如今,米袋空方丈已经年逾花甲,他所在的古庙也香火凋零,门可罗雀。庙里只有一个年轻的和尚,名叫小和尚。小和尚是米袋空方丈在路边捡来的,当时他还是个婴儿,被丢弃在路边,无人问津。米袋空方丈心生怜悯,便将他带回庙里,抚养长大。
小和尚聪明伶俐,十分懂事,每天跟着米袋空方丈念经打坐,学习佛法。米袋空方丈虽然穷困潦倒,但他对小和尚却十分疼爱,总是把最好的留给他。
这一天,米袋空方丈对小和尚说道:“徒弟,为师要下山化缘了,你在庙里要好好看守,等我回来。”
小和尚说道:“师父,你年纪大了,一个人下山我不放心,要不我陪你一起去吧。”
米袋空方丈说道:“不用,为师一个人可以的。你在庙里要记得念经打坐,修身养性。”
说完,米袋空方丈便背着一只破破烂烂的布袋,下山去了。
米袋空方丈下了山,沿着山路一路往南走。他走了很久,终于来到了一个繁华的都市。都市里车水马龙,熙熙攘攘,热闹非凡。米袋空方丈从来没有见过这么大的城市,他看得眼花缭乱,目不暇接。
米袋空方丈在都市里转了几天,也没有找到愿意施舍他的人。他身上的钱已经花光了,连买馒头吃的钱都没有。米袋空方丈饿得不行,只好坐在路边,准备休息一下。
刚坐下,就从远处走来一个穿着华丽衣裳的富商,手里提着一只鼓鼓囊囊的钱袋子。富商走到米袋空方丈面前,停下脚步,看着他说道:“老和尚,你是从哪里来的?怎么会坐在这里?”
米袋空方丈说道:“施主,我是从山里的古庙来的,我是个游僧,下山化缘。”
富商说道:“哦,原来你是个游僧啊。那你想不想发财?”
米袋空方丈说道:“钱财乃身外之物,生不带来,死不带去,要那么多钱财干什么?”
富商说道:“钱财虽然不是万能的,但没有钱财却是万万不能的。你看你现在这个样子,又穷又饿,连买馒头吃的钱都没有。你要是有了钱财,就可以买好吃的,买好穿的,还可以住大房子,享受荣华富贵。”
米袋空方丈说道:“钱财多了,烦恼也多。我虽然没有钱财,但我吃得饱,穿得暖,有地方住,我觉得这样就很好。”
富商说道:“你这个老和尚,真是冥顽不灵,不懂得享受。这样吧,我手里这只钱袋子送给你,里面装满了金银财宝,你拿去用吧。”
米袋空方丈说道:“施主,这钱袋子我不能要。钱财多了,容易招灾惹祸,我还是不要为好。”
富商说道:“你这个老和尚,真是不识抬举。你不要这钱袋子,那你就别想从这里活着出去了。”
说完,富商便露出狰狞的面目,从怀里掏出一把匕首,朝着米袋空方丈刺去。
米袋空方丈见富商要杀自己,吓得魂飞魄散,连忙站起身来躲避。可是,他年纪大了,腿脚不灵便,没跑几步就被富商追上了。富商挥舞着匕首,朝着米袋空方丈的胸口刺去。
米袋空方丈知道自己躲不过去了,便闭上眼睛,准备等死。可是,他等了一会儿,也没有感觉到疼痛。他睁开眼睛一看,只见富商已经倒在了地上,身上插着一把匕首,鲜血直流。
米袋空方丈十分惊讶,不知道是谁救了自己。他转过头一看,只见不远处站着一个小姑娘,手里拿着一把匕首,正冷冷地看着自己。
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小姑娘说道:“老和尚,你没事吧?”