袁术打起精神,聚众将商议,袁术道:"诸位,我军在合肥大败,张、桥二将军战死,只纪灵、乐就二位将军领两千兵马拖身.如今敌军势大,而我坐困孤城,还望各位快快想想退敌之计."
梁刚道:"主公,前些日子,李丰将军去荆州求援,想必已有结果,如刘景升愿出兵助我,我军犹有挽回余地."
袁术道:"我看指望刘景升援兵是指望不上了,孙坚此时怕已经发兵去讨荆州了,荆州自顾尚且不暇,如何会发兵救我."
乐就道:"主公,可遣人至徐州陶谦处求援."
袁术道:"陶谦怕是不会得罪赵信的,不过派人试试也好."
纪灵道:"主公,我闻主公兄长袁本初新得冀州之地,何不遣人去冀州求援."
梁刚道:"冀州离此太远,以赵信大军来去如风的速度,我怕冀州援兵未到,寿春已经坚持不住了."
袁术此时病急乱投医,那管这些忙令人道徐州、冀州求援.并下令在寿春征三万兵马,直搞得寿春百姓叫苦不已.
不久探子来报,赵信屯兵合肥,没有进兵寿春的迹象,袁术不由大喜.到荆州求援的李丰回来,带回来一个好消息,刘表发兵五万来救,大军已经在路上了,众人大喜.派到徐州陶谦处的人回来道陶谦不愿发兵,而后冀州处来报袁绍派鞠义、逢纪领三万兵马来就.
且说赵信在合肥整备军马,此时合肥有六万四千兵马.到八月中,闻刘表发兵五万来救袁术,由蔡瑁为主将,文聘为先锋,赵信不由笑笑,心想蔡瑁你就水战还有一手,陆战就差远了.于是大会文武商议退敌之策.
赵信道:"料不到刘表竟然发兵五万来救袁术,诸位以为我军如何应敌?"
徐庶道:"主公,蔡瑁此人好大喜功,性急无谋,刘表以此人为大将,真是小觑我军."
郭嘉道:"元直所言甚是,我军可在半路劫杀蔡瑁."
赵信道:"奉孝以为当在何处劫杀刘表大军?"
郭嘉道:"主公,我料定蔡瑁未至合肥时,必然小心翼翼,等大军过了合肥,戒备必然放松下来,我军不如在合肥东南百里外蔡瑁大军必经之处迎击蔡瑁."
郭嘉令人摊开行军图,指着合肥城东南百里的一处地方对赵信道:"主公,我军可在此地劫杀蔡瑁."
赵信道:"如此,我自领两万大军以当蔡瑁大军正面,子龙、文远各引一万军马伏于左右二侧,等我军与刘表大军激战时引军杀出.俊乂、奉孝领余下军马谨守合肥,仲康、子满、元直随我一起去.
九月蔡瑁兵将至合肥,闻合肥已被赵信军占了,便绕道东南去寿春,经过合肥时生怕城中大军冲出,行军至合肥以东五十余里时,众人才松了口气.
当探子来报荆州大军已到十里外时,赵信便引大军摆开阵势,以待荆州军前队.
先锋文聘领一万兵马前面开道,得探子来报前面一标军马两万人拦住去路,差人回禀蔡瑁,自领军马前往迎敌.
赵信见文聘赶到,便令典韦出战,吩咐典韦与文聘慢慢厮杀,等蔡瑁中军赶到时这才挥军冲杀.
文聘刚布好阵势,便见赵信阵中一将出马叫阵,便令众军押住阵脚,自己抬刀上马前去应战.那边典韦得到赵信嘱托,便没有施展全力,慢慢地与文聘周旋.两人便在两军之间空地处,你来我往,战了百十来合,直看的两军将士兴奋不已.
赵信一边微笑的看着典韦与文聘激斗,一边默默计算时间,算算时间,蔡瑁大军也应该赶上了.便令军中放炮击鼓,引大军往文聘阵中冲去,传令赵云、张辽半个时辰后引军杀出.
典韦听得军中号炮大响,便知我军要发起进攻了,于是放开手脚与文聘大战.这时可苦了文聘了,与典韦这等猛将周旋一百个回合,虽然典韦未出全力,但也累得文聘气喘吁吁了.见典韦突然发威,文聘也奋起余勇,拼命与典韦周旋.只不过文聘已将尽力竭,哪里还是典韦的对手,二十来合后便抵挡不住.见两军已经在猛烈厮杀,文聘无法只好往自家阵中退去,典韦见文聘有如此武艺,起了惺惺相惜之意,见文聘退去,也不追赶,往敌军士兵杀去.
后面蔡瑁引军赶上,见文聘大军渐渐抵挡不住,二话不说,挥军冲上.两家共七万大军厮杀在一起,直杀得天昏地暗,日月无光.将及半个时辰,伏在两侧得张辽、赵云一起引军杀出.赵信大军见自家接应兵马到了,也纷纷奋起杀敌.只片刻时间,蔡瑁大军便呈不敌之势,一会儿,荆州军大败.蔡瑁、张允等人见势不妙,引军便退.这里赵信众将哪里肯舍,各自引军冲杀过去,只杀得蔡瑁、张允二人落荒而逃.
许褚领赵信三千近卫军,在荆州军中往来冲杀,如入无人之境.蔡中、蔡和兄弟二人正要转身逃命去,眼见许褚冲了过来,兄弟二人领本部军马反身敌住许褚.许褚哪里管的了这许多,挥刀直往二人冲去,只一刀便结果了蔡中性命.蔡和只看的魂飞魄散,身后众军死命敌住许褚,蔡和这才逃到性命.
文聘反身阻挡赵信大军,眼见典韦赶来,心中一慌,转身欲走,典韦赶上,只十来合,一戟刺死文聘坐骑,文聘摔落在地,后面赵军赶上拿住.
赵云、张辽二人引军追杀百里,直杀得血流成河,荆州军亡命向西逃去.