史蒂芬大师对于埃尔的重视是不言而喻的,甚至为了激励他的进取心,不惜用自己的弟子作奖励来进行色诱。{首发}虽然不知道其真正的目的,但至少能说明现在埃尔在他心中的价值。
不过在埃尔看来,与其说是史蒂芬对自己的重视,倒不如说是他对符文力量的重视。尽管他在调查时对埃尔的种种优异表现表示了赞赏,但从语气和表情上看,老人更愿意相信这是符文带来的改变。他在心底里依然还是把埃尔当作偶然激发先祖血脉的乡下少年,既幸运又无知,很好哄骗,又有利用价值。
这是大多数贵族阶级长期以来固有的错误观念,大炼金术士虽然睿智,但出于贵族的矜持并未把这当作需要改正的缺点。埃尔自然不介意加深他的这种误会,在初次见面的震惊之后,就表现出一个合格的乡下土鳖形象,甚至将智商和节操都刻意地降低了几个档次,来加深自己在大炼金术士心中的错误形象。
所有人都知道野兽的爪牙锋利,但因此而丧生者依然不计其数。食物链上层的捕食者从来都不单纯依赖自身,环境与时机对狩猎而言同样都是重要的因素。一个优秀的猎人不仅要准备好自己保命的底牌,还要随时寻找新的底牌以备后患。
大炼金术士几乎将埃尔的内裤颜色都调查得一清二楚,甚至让埃尔怀疑他是不是对自己使用了读心术之类的魔法,不过那也仅限于自己受伤之前的情报而已。
埃尔确信史蒂芬大师自己对于符文力量体系也是一知半解,他虽然知道所有符文的真名以及相应的含义,但那些都只是书本上的理论知识。符文师本身属于血脉传承的术士职业,很多自身的秘密都无法宣之于口,自然也不会记载到书中。
在和罗拉娜讨论符文力量时,埃尔出于谨慎有所保留,但实际上他激发出的符文能力远不止如此。苏醒之后,他就发现自己的符文出现了神秘的异变。华尔兹符文不但与自己完全融合,竟然还能够与洞察符文组合在一起,形成连接的“词汇”!
洞察符文带来的能力包括主动的“真视之眼”和被动的“强化思维”、“强化感知”,成长符文带来的能力则是主动的“野性狂暴”、“激发潜能”以及被动的“强化体能”。当这两个符文组合到一起的时候,便会产生一种全新的变化,即埃尔在与曼特斯斥候搏杀中所激发出来的那种控制型能力。
在短暂的一分钟时间里,他的思维速度、身体反应速度和爆发力都会出现成倍的增长,最直观的效果便是感觉到周围的时间放缓下来,与此同时也将对手的进攻方向看得一清二楚,可以有充分的时间做出闪避或者反击的判断。
《人类符文体系概述》并没有关于符文结合的论述,埃尔只好自己将这个新生的能力暂时命名为“风暴突袭”。
这个能力威力强悍,甚至能够以寡敌众,但对体能的消耗也同样十分惊人,很容易变成杀敌一千自损八百的惨烈悲剧。不过现在他又掌握了生命符文的“超速再生”,大大提高了身体的恢复力,风暴突袭的价值便立刻凸显出来。
除此之外,小兰伽的苏醒也是一个意外之喜。原本按照史蒂芬大师的预计,她在消耗掉体内寄存的全部肾上腺素源液之后,需要经过长时间的沉睡才能恢复过来。但他却没有注意到,小兰伽在沉睡之前吞噬了一只重伤的曼特斯斥候,这次沉睡与其说是修养,倒不如说是进化更为准确。
当大炼金术士提到符文力量来自于先祖血脉的时候,埃尔立刻意识到自己的血液中蕴藏着不同寻常的力量,而在这之前罗拉娜还告诉过他,地行者善于吸取其他物种的血肉强化自己,于是便产生了一个危险的念头。
他用自己的鲜血浇灌虫卵,用猎人传承的古老仪式与宠物伙伴缔结血盟契约。
埃尔放血时并没有考虑过这样做会带来的后果,因为他确信就算现在自己出了岔子史蒂芬大师不会见死不救。不过最终的结果并不算坏,这种冒险行为换来了他与小兰伽之间的心灵连接。
小兰伽还没学会正常说话,但是她却能够把自己观察到的影像直接传递给埃尔。
在顶层的大厅中,橘红色长发的少女正嘟嘟囔囔地收拾着自己的瓶瓶罐罐,将五颜六色的药剂不断塞进纤细的校服袖口之中。如果不是亲眼所见,没人知道她那双雪白的蕾丝花边袖口竟然是两只隐秘的空间物品。
史蒂芬大师站在她身边,阴沉着脸,显然心情十分恶劣。
“……你要表现的像个淑女……”
“尊敬的老师,我本来也不是出卖皮肉的婊子……”
“闭嘴,把你的小聪明都收起来!你知道……”
“……为什么非要我……”
“斯奈克伯爵点名要见你……”
“您不是已经准备好理由……”
“……他是个吃人不吐骨头的混蛋……”
为了避免被发现,小兰伽只是远远地躲在黑暗角落里偷窥,隐约能听见师徒二人大胜争论的只言片语。以她的思维,还无法理解其中的含义。
两个人僵持了一会儿,少女首先软了下来,任命般地垂下头,闭上嘴不再与老师争辩。史蒂芬大师又絮絮叨叨地嘱咐了好半天,才打开传送门带着她离开了高塔。
埃尔睁开眼睛,脑海中的影像如流水般消逝,那是小兰伽的心灵异能,不是他自己的回忆。即便如此,他也凭借着洞察符文的力量记住了每一个细节。
“真是奇怪啊,以史蒂芬大师在伊斯塔伦的地位,又有谁敢强迫他俯首听命呢?”埃尔眯起眼睛,自言自语地说道。
不仅是伊斯塔伦,记得罗拉娜曾说过,史蒂芬大师地位超然,就算是到了奥克兰特王国的宫廷中也一样要被奉为座上贵宾。既然如此,这又是从哪里冒出来一个敢对他指手画脚的“斯奈克伯爵”呢?
从这些只言片语里推断,那天史蒂芬让罗拉娜留在高塔里陪自己读书,也未尝没有将她保护起来的想法,只是不知道今天又发生了什么变故。按照时间来说,伊斯塔伦和地行军团的战争肯定还未结束,这个时候又会发生什么意外?
究竟是什么人,要点名见我的女人?
埃尔嗤笑了一下,眼神变得冰冷起来。摸也摸了,抱也抱了,自然要算是他的女人。现在想不想负责是自己的事,交不交给别人也得是自己说了算。要是有人心怀不轨,他也不介意留给对方一个难忘的教训。
身份高贵又如何?实力强大又怎样?生在山里的埃尔不愿意惹事,但也从来不曾怕事。他杀过诅咒教派的教士,砍过地行军团的斥候,又怎会畏惧人类自己的贵族?
无论罗拉娜被带到了什么地方,想要找到她首先必须离开这座高塔。从史蒂芬大师的传送方式来看,高塔里似乎没有为普通人准备通道,不过埃尔自有解决之道。
罗拉娜早就做出了明显的暗示,他自然心领神会。
埃尔走到阅读室外,四处张望了一下,很快找到了隐藏在阴影中待机的石像鬼,他冲着构装生物大声喊道:“我饿了!给我准备晚餐!”
不出他所料,仅仅过了不到三分钟,端着餐盘的庞然大物便从天而降。
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