不过这些都在情理之中……过生辰的大姑娘江淑媛为丰阳郡主所出,乃江府嫡长女,所请贵女也多出自京城数得上号的那几家,衣着穿戴上虽不至奢华,总也是最时新样式。如婧绮、婧怡这样的,太出挑了是显摆,太简约了是寒碜,随大流不打眼方是上上之策。
……
转眼已到了正日子,婧怡、婧绮两个各自收拾妥当……婧怡穿鹅黄色绣折枝花对襟小袄,配天水碧深浅洒花裙,婧绮则粉色绣宝相花对襟小袄,配月白色银线纹百褶裙,一个是清丽绝伦,一个是淡雅脱俗,倒把刘氏看得呆了。
好容易回过神来,殷殷嘱咐了两个一回,才让她们各上了一辆黑漆平头马车,送出二门去。
马车穿街过巷,很快进了四巷胡同江府,至垂花门下车,便见江家三位姑娘站在那里迎客,除大房白姨娘所出的二姑娘江淑芳先前提起过的,有一个中等个高,身材微丰,银盘脸、长眉细眼、笑模笑样的小娘子,却是陈锦如这房的庶女,行三,闺名叫江淑琴的。
还有一个穿大红底百雀朝阳礼服,戴五色鲜花冠,身材高挑,面容与丰阳郡主有七分相似的女孩儿,便是今儿生辰宴的正主江淑媛了。看见婧怡姐妹俩,上来道:&ldo;二位妹妹来了,快里面请。&rdo;
站在一边的江淑琴便上前来:&ldo;我来领大表姐、二表妹进去……都在小花厅说话呢,咱们也快去。&rdo;说着,笑看了姐妹俩一眼,拉住了婧怡的手。
婧绮的脸色便有些难看起来,此番回京她还没有遇上过江淑琴,但三年前她们两个可是十分要好的,婧怡那时不过一个黄毛丫头,她记得江淑琴和她话都不曾多说过的,如今怎么就……
难道是姑母已敲定了人选,江淑琴才见风使舵、转了脸色?想到此处,一颗心不由火烧火燎起来,只嘴上不好说什么,脚下步子早已乱了。
婧怡此番却和经婧绮想到了一处,因她一直做傲慢自持之态,这位名义上的表姐之前可是连话都不与她多说,今日却像变了一个人,一路与她谈笑风生,言语之间多有迎合,对素来交好的婧绮倒是淡淡的。
莫非……姑母看中的人真是她?
可是,亲生儿子的媳妇人选……一向精明强干的姑母会让个庶女知道这种消息么?
心中虽是百般惊疑不定,面上却不露半分,嘴角含丝不远不近的笑,随意应付江淑琴满嘴的话,显得颇为心不在焉。
江淑琴见了却不着恼,仍是亲亲热热地拉着她,只把个婧绮气了个倒仰。
少时,三人至太夫人院中行礼,又去丰阳郡主处请了安,才到了一座三间大小的花厅。
早有许多女孩子在里面了,入眼只见衣香鬓影、满耳皆是欢声笑语。三年时光匆匆,再见这莺声燕语的繁华光景,婧怡竟有了物是人非之感。一眼扫去,更没几个识得的,只成国公蒋家的两位姑娘还有些印象……那嫡出的蒋雪晴身边围着一圈女孩子,正凑着头窃窃私语,不时透出两声笑来,庶出的蒋雪雁则被落在了一边。
婧绮也看见了,她正生着婧怡与江淑琴的闷气,便离了她们径自往蒋雪雁处去了。只见她走到蒋雪雁面前,两个人说了没几句,便挽着手笑闹起来,显见得十分要好。
江淑琴便也有些蠢蠢欲动……她以往和婧绮、蒋雪雁常在一处玩的,只今日却要陪着婧怡……想着便望了望婧怡,眼中挣扎之色一闪而过。
婧怡便笑道:&ldo;蒋家姐姐落了单,表姐还是快去陪陪罢,我只在这坐着就好。&rdo;
江淑琴犹豫了一下,还是笑道:&ldo;算啦,大表姐不是过去了么,我只在这里陪你。&rdo;说着,拉过婧怡的手,和她悄声评点起在场女孩子的衣着穿戴来。
婧怡无法,只好长一句短一句地听着,有一句没一句地应着。
又过片刻,只听门外衣裙摩挲、脚步纷杂,一群丫鬟仆妇簇拥着江淑媛走了进来,众女见了忙都迎上去,婧怡也在其内。只见江淑媛身边还站着个女孩子,都是差不多年纪,中等身材、眉如远山、目似秋水,唇如樱花、肤若凝脂,正是大齐朝最标准的美人坯子。再看她衣着,一件杏色绣四季锦交领衫,配水蓝色莲花纹襦裙,举手投足间落落大方,面上神情更是沉稳内敛。
想必方才江淑媛在二门处迎的便是这位娘子了,单看她通身气派,便是在场人中头一份的,便是江淑媛也有所不及,其出身必是不凡,只不知是哪一家的姑娘。
正出神间,女孩子们已纷纷拿出自己准备的生辰礼物送与江淑媛,有金玉首饰、针线绣品的,也有名家字画、古玩摆件的,不一而足,江淑媛皆亲手接了谢过,才递与一旁丫鬟收着。
婧绮送的是一副自己写的字,江淑媛接过看一眼,赞了句:&ldo;妹妹的字越发进益了&rdo;,便给了一旁丫鬟。
婧怡也拿出了自己准备的礼物,却正是前阵子熬了好几日做出来的十二生肖荷包。江淑媛和婧绮同岁,只生日大些,是属蛇的。婧怡绣那只蛇的荷包时,特意用了金、银、黑三色丝线,那样小一个荷包,不仅绣了黑色的眼睛,更细细绣上了金银二色的鳞片,头上还生着两只金色的角,说是蛇,其实已有龙的意思。